Thursday, October 6 LET’S TALK ABOUT BEGINNINGS LUKE 14:28-30

Thursday, October 6

Anniversary of the “Lutgarda Rodríguez” Church (Calabazar de Saguá)

LET’S TALK ABOUT BEGINNINGS

LuKE 14:28-30

Suppose one of you wants to build a tower. Will he not first sit down and estimate the cost to see if he has enough money to complete it? 

Luke 14:28

At many times in our lives we begin processes that may or may not be completed. Yes, because in order to finish what we have started, what we have decided to do, is not an easy thing. Many situations can come between our present reality and our dreams and aspirations. As people of faith, our focus, at the start of any new challenge in life, should always be centered on God as light and guide. Fear of what will happen, apathy to risks and despair are some of the stumbling blocks that interrupt the goals in our lives.

In order for Jesus to begin something new implied envisioning the end of the process.  So the parable that we have read about the responsible construction of the tower without lacking any of the necessary building materials, implies that our actions should be prudently planned ahead. But it also teaches us to be attentive to the consequences of what we propose to do.

Let us build towers in our lives from which we can take care of our values, family, community, church…and above all let us have the assurance that God has been and will be with us from start to finish.

Prayer: Oh God of life, allow us to acknowledge your presence in every minute of our existence. We ask you to give us the necessary responsibility and discernment in order to draw up goals for ourselves that are in accordance with your will and not our own. Amen.

translation by Elisa Menocal

Aniversario de la Iglesia “Lutgarda Rodríguez” (Calabazar de Sagua)

Hablemos de comienzos

Lucas 14:28-30

Porque ¿quién de vosotros, queriendo edificar una torre,

no se sienta primero y calcula los gastos,

a ver si tiene lo que necesita para acabarla?

Lucas 14:28

En muchas ocasiones de nuestras vidas comenzamos procesos que pueden o no culminar. Sí, porque llegar al final de lo que comenzamos, de lo que nos proponemos, no es que sea cosa fácil. Muchas situaciones se pueden interponer entre nuestro presente y nuestros sueños y aspiraciones. Como personas de fe nuestra mirada, al empezar cualquier nuevo reto en la vida, debe estar siempre centrada en Dios como luz y guía. El temor a lo que sucederá, la apatía a los riesgos y la desesperanza son algunos de los tropiezos que interrumpen los propósitos en nuestra vida.

Para Jesús comenzar algo nuevo implicaba visionar el final del proceso. Así que la parábola que hemos leído sobre la construcción responsable de la torre sin que falte ningún material, tiene que ver con ser previsores en nuestras acciones, pero también nos enseña a atender a las consecuencias de lo que nos proponemos.

Construyamos torres en nuestra vida desde las que podamos cuidar de nuestros valores, familia, comunidad, iglesia… y sobre todo tengamos la certeza de que Dios ha estado y estará con nosotros desde el principio hasta el final.

Oración: Oh Dios de la vida, permítenos reconocerte en cada minuto de nuestra existencia. Te pedimos la suficiente responsabilidad y discernimiento para trazarnos metas que tengan que ver con tu voluntad y no la nuestra. Amén

Wednesday, October 5 CELEBRATE CHRIST EPHESIANS 5:15-20

Wednesday, October 5

 

 

Anniversary of the Cuban Presbyterian Reformed Church “Prince of Peace” (Caibarién)

 

CELEBRATE CHRIST

EPHESIANS 5:15-20

 

Encourage one another with psalms, hymns, and spiritual songs. Sing and make music to the Lord in your heart…

Ephesians 5:19

 

Since ancient times, humans have used music as a means of experiencing happiness, pleasure, new inspirations.  For us Christians, music is a divine gift that allows us to praise, express our faith and the gratitude we feel for having a faithful God.

 

It is a great challenge to be able to celebrate Christ in any festive space where we gather. It’s not only a matter of singing beautiful songs, rather of celebrating Christ through our testimony. Today’s invitation is to offer worship to our God, because he is worthy of all honor, of all Glory, and of all our praise.

 

Let us therefore set aside resentments, sorrows and problems, because He seeks hearts filled with praise, that worship Him at all times and in all places. Therefore, he who has hands, let him lift them up to the heavens; he who has a voice, let him lift it and if you have brought a heart to praise God, don’t keep it to yourself, rather place it on the altar so that all the people of God can then: Celebrate Christ!

 

And when you leave church, remember that the worship service continues and that your entire life should be a song of praise.

 

 

Prayer: We want to praise you, oh God, at this time with canticles that rise out of grateful hearts, but that are also a faithful witness to your commandments. We wish to celebrate Christ. Amen.

 

Translation by Elisa Menocal

 

 

Aniversario de la IPR “Príncipe de Paz” (Caibarién)

 

CELEBRAD A CRISTO

EFESIOS 5:15-20

 

Anímense unos a otros con salmos, himnos y canciones

espirituales. Canten y alaben al Señor con el corazón

Efesios 5:19

 

Desde tiempos muy antiguos, el ser humano ha utilizado la música como un modo para experimentar alegría, gozo, inspiraciones nuevas. La música para  nosotros los cristianos es un don divino que nos permite alabar, expresar nuestra fe y la gratitud que sentimos por contar con un Dios fiel.

Es un gran reto que en cualquier espacio festivo que nos encontremos podamos celebrar a Cristo. No se trata solo de entonar hermosos cánticos, sino de celebrar a Cristo con nuestro testimonio.

La invitación de hoy es a rendirle culto a nuestro Dios, pues él es merecedor de toda honra, de toda Gloria y de toda nuestra alabanza.

Dejemos pues a un lado rencores, dolores y  problemas, pues Él busca corazones llenos de alabanza, que le adoren en todo tiempo y todo lugar. Entonces, el que tenga manos, que las levante al cielo, el que tenga voz que la alce y si has traído un corazón para alabar a Dios, no te lo guardes, sino ponlo en el altar y así todo pueblo de Dios pueda: ¡Celebrar a Cristo!

Y cuando salgas del templo, recuerda que la liturgia continúa y que tu vida entera debe ser una alabanza.

 

Oración: Queremos alabarte oh Dios, en este tiempo con cánticos que salen del corazón agradecido, pero también con un testimonio fiel a tus ordenanzas. Queremos celebrar a Cristo. Amén

 

Tuesday, October 4 LET US EXPERIENCE THAT BROTHERLY LOVE 1 PETER 1:13-23

Tuesday, October 4

LET US EXPERIENCE THAT BROTHERLY LOVE

1 PETER 1:13-23

...love one another deeply, from the heart.

 

 

1 Peter 1:22

 

We’ve been hosting a young female volunteer worker from Germany in our home for several months. It is always a challenge to host people in one’s house; many concerns arise with respect to relationships, food, the hosting conditions and terms, etc. But what a blessing it is when we can get to know and share our lives with people who devote part of their lives to experience our reality, to collaborate in our projects and programs without any interests other than solidarity. It is certain that God’s blessings have been overabundant throughout the period of this exchange.  We were able to count on an attentive listener in our volunteer worker. The mutual understanding and adaptation amid the rigors of living under the same roof were marked by scarcities and by the suffocating heat. She always had a smile on her face.

 

And what can I say about her “cubanadas?” She learned to make guava marmalade, rice and beans, tamales…and we were able to enjoy exquisite recipes of German desserts, adapted using whatever ingredients were at hand.  We enjoyed her musical gifts during the worship services; our boys and girls had a talented, sweet, understanding and firm Sunday school teacher; and our elderly found in her a sensitive and devoted companion. All told, this is what I call a true experience of missionary work.  Even though she is no longer here, her prints have stayed with us, because we certainly feel that she is a close part of our family.

What if this experience served as an inspiration to us and we practiced this solidarity with our neighbors, and our brothers and sisters in our churches? As was our volunteer, let open ourselves up to others; let us allow ourselves to be surprised by their life stories and experiences; let us share gifts and knowledge with our neighbor and with a stranger.  Let us show sensitivity and solidarity; let us leave behind positive prints in the lives of others.  Let us experience that brotherly love! 

 

Prayer: Oh good and gracious God, allow us to share this love that you make grow within us, once we have met you and have decided to follow you.

Translation by Elisa Menocal

 

VIVAMOS ESE AMOR FRATERNAL

1 PEDRO  1: 13-23

Amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro

1 Pedro 1:22

Por algunos meses hemos recibido en casa a una voluntaria de Alemania. Siempre es un reto hospedar a personas en tu casa, surgen muchas preocupaciones en torno a las relaciones, la comida, las condiciones de hospedaje, etc. Pero qué bendición cuando podemos conocer y compartir con personas que dedican parte de su vida a vivir nuestra realidad, colaborar en nuestros proyectos y programas sin otro interés que la solidaridad. Sin dudas, sentimos que las bendiciones de Dios sobreabundaron en este tiempo de intercambio. Pudimos contar con el oído atento de nuestra voluntaria, la comprensión y la adaptación en medio del rigor de la convivencia, marcada por la escasez y el calor sofocante. Ella siempre tuvo la sonrisa  dispuesta. Y qué decir de sus “cubanadas”: aprendió a hacer mermelada de guayaba, arroz con frijoles, tamales… También degustamos exquisitas recetas de postres alemanes, adaptadas con ingredientes de nuestro contexto. Disfrutamos de sus dones musicales en la liturgia, nuestros niños y niñas contaron con una maestra de escuela dominical talentosa, dulce, comprensiva y firme, y nuestros ancianos compartieron con una acompañante sensible y sacrificada. En fin, a esto le llamo una verdadera experiencia de trabajo misionero. Ahora, aunque ella no esté, sus huellas han quedado con nosotros, porque sin dudas la sentimos cercana y familiar. ¿Qué tal si esta experiencia nos sirve de inspiración y practicamos esta solidaridad con nuestros vecinos, hermanos y hermanas de la iglesia? Como nuestra voluntaria, estemos abiertos a los demás, dejémonos sorprender con sus historias y experiencias de vida, compartamos dones y saberes con nuestro prójimo y con el extraño. Seamos sensibles y solidarios, dejemos huellas positivas en la vida de los otros. ¡Vivamos ese amor fraternal!

Oración: Oh Dios bueno, ayúdanos a compartir ese amor que haces crecer en nosotros, una vez que te hemos conocido y hemos decidido seguirte.

 

Monday, October 3 EACH DAY PSALM 100

Monday, October 3

EACH DAY

PSALM 100

Praise be to the Lord, to God our Savior, who daily bears our burdens!

Psalm 68:19

When I was a girl I anticipated birthdays with great hopes. I knew that my parents would always have a surprise for me.  But when I grew into an adult, my perspective changed.  The day of my birthday became a day just like every other day, with work, responsibilities, and without much time for surprises.

And then on one of my birthdays during my devotions, I came across this biblical verse that I wish to share with you today, and it made me reflect upon the importance of living a thankful life. We shouldn’t let a day go by without welcoming and celebrating God’s blessings. Our birthday especially should be a day of showing our gratefulness for the life that God has given us: our family, our friends, our church and so many other gifts.

I’ve never allowed another birthday to pass by without acknowledging my gratitude to God; gathering together with my family and friends, sharing a delicious meal, singing and exchanging the affections of my loved ones. I invite you today and every day to be able to say alongside me: Thank you, God, for my life and for that of my family. Thank you for the calling that you have given me to share my gifts and to participate in your Work.

Prayer: We give you thanks, oh God, for the blessings of each day.  Grant that we may celebrate the life that you have given us and that we not lose the ability to be joyful even in the midst of our daily challenges. Amen.

 Translation by Elisa Menocal

CADA DÍA

SALMO 100

¡Bendito sea el Señor! ¡Cada día nos colma de beneficios

el Dios de nuestra salvación!

Salmo 68:19

De niña esperaba los cumpleaños con gran expectativa, sabía que mis padres siempre me tendrían una sorpresa, pero cuando crecí y me hice adulta, cambió mi perspectiva. El día de cumpleaños se convirtió en un día común como todos, con trabajo, responsabilidades y sin mucho tiempo para sorpresas.

Hasta que en un momento devocional un día de mi cumpleaños, me encontré con este texto bíblico que hoy comparto con ustedes y me hizo reflexionar en la importancia de vivir una vida agradecida. No debemos dejar pasar un día para acoger y celebrar las bendiciones de Dios. Especialmente nuestro día de cumpleaños debe mostrar nuestro agradecimiento por la vida que Dios nos ha dado, la familia, los amigos y amigas, la iglesia y tantas otras dádivas.

Nunca más un cumpleaños ha pasado desapercibido para mí y muestro mi gratitud a Dios, reuniéndome con mi familia y amigos, disfrutando de una deliciosa comida juntos, cantando y recibiendo las muestras de afecto de mis seres queridos.

Les invito a que hoy y cada día puedan expresar como yo: gracias Dios por mi vida y la de mi familia, gracias por el llamado que me has hecho para compartir mis dones y trabajar en tu Obra.

Oración: Te damos gracias oh Dios, por tus beneficios de cada día. Permite que podamos celebrar la vida que nos has dado y que no perdamos la capacidad de alegrarnos aún en medio de los retos cotidianos. Amén.

Sunday, October 2 World Communion Sunday World Fellowship 1 JOHN 1:5-10

Sunday, October 2

World Communion Sunday

World Fellowship

 1 JOHN 1:5-10

But if we walk in the light, as he is in the light, we have fellowship with one another

1 John 1.7a

 

I propose that we reflect upon the celebration of the Day of World Communion.  It is celebrated the first Sunday in October, and it is one of the most important celebrations of the Universal Church. The Lord’s Supper and baptism are the two sacraments celebrated by the majority of Protestant churches, because they were ordained by Jesus.

 

The term Communion refers to our intimacy with God and to our fellowship with one another, when we share the elements of bread and wine around a table. It is also known as ‘Eucharist’ (from the Greek, “action of giving thanks”), which refers to the enjoyment of a celebration.

 

From the beginnings of the Church, the Lord’s Supper has been celebrated regularly.  The people would bring their bread and their wine from home to share at the Lord’s Table. The Scriptures were read and the gospel was proclaimed. Preaching presents the Word of God in Jesus Christ, the same person who, as John Calvin said, was actually present in the breaking of the bread and in the shared drinking of the wine. The elements of bread and wine are common elements. There is nothing neither special nor magical in them. What makes them special and relevant is that the people of God recognize them as a steadfastness of self-devotion to God’s love in Jesus Christ. In the act of breaking bread, and of pouring wine, and of sharing, Christ makes himself present.

 

By participating in the Lord’s Supper, the worshippers become co-participants in the history of God’s salvation. What took place many years ago becomes today’s reality, in the same way that the resurrected Christ’s presence is in the sacrament today in order to redeem the people of God, who are scattered all over the world, and equally includes all human beings.

 

 

Prayer: Today we once again become participants in your body and your blood. Inspire our lives in the grace of your Holy Spirit so that we may be faithful examples of you, our Jesus. Amen.

 

translation by Elisa Menocal

 

 

Domingo de Comunión Mundial

LA COMUNIÓN MUNDIAL

1 JUAN 1:5-10

Pero si andamos en luz, como él está en la luz,

tenemos comunión unos con otros

1 Juan 1.7a

 

Les propongo que reflexionemos sobre esta celebración: el Día de Comunión Mundial. Se celebra el primer domingo de octubre, la cual es una de las festividades más importantes de la Iglesia Universal. La cena del Señor y el bautismo  son los dos sacramentos celebrados por la mayoría de las iglesias protestantes, porque fueron ordenados por Jesús.

El término Comunión se refiere a nuestra intimidad con Dios y a nuestra confraternidad de los unos con los otros, cuando compartimos los elementos de pan y vino, alrededor de la mesa. También se conoce como 'Eucaristía' (del idioma griego, "acción de gracias"), que se refiere al gozo de la celebración.

Desde el comienzo de la iglesia, la cena del Señor se celebraba regularmente. El pueblo traía su pan y su vino de las casas para compartir en la mesa del Señor. Las Escrituras se leían y el evangelio era proclamado. La predicación presenta la Palabra de Dios en Jesucristo, la misma persona que -al decir de Juan Calvino- estaba realmente presente en el rompimiento del pan y en el compartir del vino.

Los elementos del pan y del vino son elementos comunes. No existe nada de especial ni mágico en ellos. Lo que los hacen especiales y de relevancia es que el pueblo de Dios los reconoce como constancia de la auto entrega del amor de Dios en Jesucristo. En los actos del rompimiento del pan, del vertimiento del vino, y del compartir, Cristo se hace presente.

Participando en la cena del Señor los/as adoradores/as se hacen copartícipes de la historia de la salvación de Dios. Lo que ocurrió hace muchos años, se hace realidad hoy, de la misma forma que está presente hoy el Cristo resucitado en el sacramento para redimir al pueblo de Dios, que está esparcido por todo el mundo y que incluye a todos los seres humanos por igual.

 

Oración: Hoy participamos una vez más de tu cuerpo y tu sangre. Inspira nuestras vidas en la gracia de tu Santo Espíritu para que seamos fieles ejemplos tuyos, Jesús nuestro. Amén.

Saturday, October 1 LET US CARE FOR OUR ELDERLY

Saturday, October 1

 

70th Anniversary of the Evangelical Theological Seminary in Matanzas

Day of the Elderly in Cuba

 

LET US CARE FOR OUR ELDERLY

PSALM 71: 17-21

 

…gray hair the splendor of the old.

Proverbs 20:29b

 

The life of the elderly has become a topic of serious concern in Cuban society. We know that there is a progressive increase in the aging of the general population. The causes are dissimilar: an increase in life expectancy, a low number of births, the emigration of the workforce-aged population, etc. But even with our Ministry of Health implementing programs to care for this group of people, and with churches also undertaking aide projects, if we look around ourselves we can see that there is an increasing number of elderly who live alone and are ill.

 

In biblical times, the elderly were greatly respected and honored. The faces of the elderly are marked by their experience, their joys and pain. Let us remember the sacrifices they have made on our behalf. May we reflect today upon the respect and care that these people deserve, those whom God has granted many years of life, so that our acts of help are accompanied by all of the affection that they deserve.  I invite you to pray for these elderly persons and also for our Evangelical Theological Seminary, our old formative institution which celebrates its anniversary today and which maintains its freshness and maturity.

 

Prayer: Beloved Heavenly Father we pray today for your protection on behalf of our elderly, that you will keep them safe at every moment with your cloak of love and care. We equally give you thanks for our seminary, for the glorious witness of your work that has been forged in this institution year after year. Thank you for its workers and we ask for your continued blessings upon them.  Amen.

translation by Elisa Menocal

 

Aniversario  70  del Seminario Evangélico de Teología de Matanzas

Día de la ancianidad en Cuba

 

CUIDEMOS A NUESTROS ANCIANOS

SALMO 71: 17-21

 

La hermosura de los ancianos es su vejez...

Proverbios 20:29b

 

La vida de las personas ancianas se ha convertido en tema de preocupación en la sociedad cubana. Se sabe que existe un aumento progresivo del envejecimiento de la población. Las causas son disímiles: aumento de la esperanza de vida, bajo índice de nacimientos, emigración de la población en edad laboral, etc. Lo cierto es que aún cuando nuestro Ministerio de Salud implementa programas de atención para este grupo poblacional, y las iglesias  también impulsan proyectos de ayuda, si miramos a nuestro alrededor podemos percatarnos de que el número de personas ancianas solas y enfermas va en aumento. 

En los tiempos bíblicos, las personas ancianas eran muy respetadas y veneradas.

El rostro de los ancianos está marcado por sus experiencias, sus alegrías y dolores. Recordemos sus sacrificios para con nosotros. Que este día nos permita reflexionar en el respeto y cuidado que merecen estas personas, a las que Dios les ha permitido vivir muchos años, que nuestras acciones de ayuda estén acompañadas por todo el cariño que merecen. Les invito a orar por las personas ancianas y también por nuestro Seminario Evangélico de Teología, nuestra institución formativa anciana que hoy está de aniversario y mantiene su frescor y madurez.

 

Oración: Amado Padre Celestial te rogamos en el día de hoy tu protección para con nuestros ancianos, que tú los resguardes en cada momento con tu manto de amor y cuidados. Igualmente te damos gracias por nuestro seminario, por los gloriosos testigos de tu obra que año tras año se han forjado en esta institución. Gracias por sus trabajadores y te pedimos que los sigas bendiciendo. Amén.

Introduction to October~November~December 2016 Issue of Su Voz

Introduction

 

 

Dear Brothers and Sisters in Christ

 

With the grace of our Lord, today we have the opportunity to deliver another trimester of the Devotional “His Voice” to you.

 

It is very gratifying to hear the inspired testimony of hundreds of people who have felt spiritually nourished through reading “Su Voz”. It has opened horizons of reassurance and confidence in God’s daily actions in their lives.

 

Without any doubt, we have noticed a considerable increase in the use of this instrument for the cultivation of the Christian life, especially for believers such as those suffering from illness, and the elderly, and for those who are unable to attend worship services at church. 

 

We know, however, that there remains much to be done in order for our Devotional to achieve its objective: to be spiritual nourishment for believers.

 

The growth in our lives in Christ does not develop solely in the church pews.  “His Voice” is effective for feeling the Holy Spirit’s presence on a daily basis in a Christian life of deep testimony and faith.

 

 

Translation by Elisa Menocal