Thursday, August 31 WITH GRATITUDE Joshua 22:1-6

Thursday, August 31

WITH GRATITUDE

JOSHUA 22:1-6

Then Joshua blessed them and sent them away,

and they went to their homes. (NIV)

Joshua 22:6

This text tells us that before Joshua bade farewell to the tribes, he summoned them, praised them, blessed them, and thanked them. Instead of merely saying goodbye, he reflected on their good actions with gratitude. How important it is for us to do the same: to see and appreciate the people around us and verbalize our gratitude instead of ignoring them or minimizing them!

When was the last time you thanked God for the people He has brought to your life? Try it sometime. You’ll be surprised by the many people for whom you can be thankful.

Start with your immediate family, and continue with your more distant relatives. After giving thanks for other relatives, think about people who have been most influential in your life: teachers, pastors, friends in the neighborhood, classmates and work colleagues, and couples. When, like Joshua, we stop to give thanks for people who enrich our lives, we affirm the worth of each of them and we bless God, as well as their lives.

Prayer: Thank you, God, for the people around me. Help me to appreciate each one’s significance for my life. Give me the sensitivity I need to be a grateful person all the time. Amen.

Translation: George Meek

CON GRATITUD

JOSUÉ 22:1-6

Y bendiciéndolos, Josué los despidió,

y se fueron a sus tiendas

Josué 22:6

Este texto nos narra que antes que Josué despidiera a las tribus las convocó, las alabó, las bendijo y les dio las gracias. En vez de limitarse a despedirlas, reflexionó en sus buenas acciones con gratitud. ¡Cuán importante es que nosotros hagamos lo mismo: ver y valorar a las personas que nos rodean y verbalizar nuestra gratitud en vez de ignorarlas o subestimarlas!

¿Cuándo fue la última vez que agradeciste a Dios por las personas que ha traído a tu vida? Inténtalo en algún momento. Te sorprenderás de la cantidad de personas por las que puedes dar las gracias.

Comienza con tu familia cercana y sigue con parientes más lejanos. Después de haber dado gracias por otros parientes, piensa en las personas que más han influido en tu vida: maestros, pastores, pastoras, en las personas del barrio que son amables, en compañeros de estudios y trabajo, en parejas. Cuando, al igual que Josué, nos detenemos a dar gracias por las personas que enriquecen nuestra vida, afirmamos el valor de cada una de ellas y bendecimos a Dios, así como sus vidas.

Oración: Gracias Señor, por las personas que me rodean. Ayúdame a valorar cuánto significan cada una de ellas en mi vida. Dame la sensibilidad necesaria para ser una persona agradecida en todo momento. Amén.

Wednesday, August 30 BEYOND WORDS Psalm 139:1-10

Wednesday, August 30

BEYOND WORDS

PSALM 139:1-10

Before a word is on my tongue

you, Lord, know it completely. (NIV)

Psalm 139:4

I have a toddler who is not yet two. Ever since my son’s first birthday, our family had great expectations for his psychomotor development. Like every family does with its children, we taught him sounds and words through songs and games. However, I confess I was worried because his progress was not as fast as we experienced with my older daughter. Then I realized that although my son didn’t repeat the words as I wished, he made himself understood and succeeded in communicating through gestures. I understood then that I needed to respect his own pace, and that God gives us ways to communicate beyond words.

So it is with our Christian life; we must learn the language of God that goes beyond words. God’s creative wisdom is impossible to describe and comprehend, as noted by the Psalmist. This language beyond words is the faithful presence of God in our lives. It is that loving companionship that surrounds us and guides us. Perhaps this divine love cannot be translated or expressed in words, as is the case with my son, but we feel it and communicate it somehow to others with our testimony.

Prayer: Thank you, God, for expressing to us every day the immense love that you have for all your creation. Help us to express Your love beyond words. Amen.

Translation: George Meek

MÁS ALLÁ DE LAS PALABRAS

SALMO 139:1-10

pues aún no está la palabra en mi lengua y ya tu,

Jehová, la sabes toda

Salmo 139:4

Tengo un niño pequeño, que aún no ha cumplido los dos años. Desde que mi hijo cumplió su primer añito, teníamos muchas expectativas en la familia con respecto a su desarrollo psicomotor. Como cada familia hace con sus hijos, le enseñamos sonidos y palabras a través de cantos y juegos. Sin embargo, confieso que me angustiaba porque, según mis expectativas, el avance no era tan rápido como el que había logrado antes con mi hija mayor. Luego advertí que aunque el niño no repetía las palabras, como yo quería, se hacía entender y lograba comunicarse a través de gestos. Entendí entonces que debía respetar su tiempo y que Dios nos provee de medios para comunicarnos más allá de las palabras.

Asimismo en la vida cristiana, debemos aprender ese lenguaje de Dios que va más allá de las palabras. Se trata de esa sabiduría creadora de Dios, imposible de describir y de comprender, tal y como expresa el salmista. Ese lenguaje, más allá de las palabras, es presencia fiel de Dios en nuestras vidas. Es ese acompañamiento amoroso que nos rodea y nos guía. Quizás ese amor divino no puede ser traducido o expresado con palabras, como le pasa a mi hijo, pero lo sentimos y lo comunicamos a otros de alguna manera con nuestro testimonio.

Oración: Gracias Dios, porque cada día tú nos expresas el inmenso amor que sientes por toda tu creación.  Ayúdanos a expresar tu amor más allá de las palabras. Amén.

Tuesday, August 29 ANGER Numbers 20:1-13

Tuesday, August 29

ANGER

NUMBERS 20:1-13

Then Moses raised his arm

and struck the rock twice with his staff…

Numbers 20:11

Anger is not a sin in itself, but it can lead to sin if we fail to manage it properly.

We see an example of this in today’s verse when Moses forfeited the privilege of entering the promised land because he got angry in the desert and struck the rock with his staff.

Anger is a response to certain facts or situations in life that cause us to experience exasperation, frustration, pain, or other displeasure.

Thousands of facts or situations have the potential to make us angry: the bus didn’t come, people cut into line, seeing an injustice without being able to correct it, etc.

Anger is fueled by feelings of deception, pain, and shame. Anger makes you confront the individual, place, or thing that caused the emotion. It is the opposite of the sentiment of love. Love attracts you to a person; anger pits you against them.

It is important to remember this when we have angry reactions in life.

Are we attracting persons or setting ourselves against them?

Prayer: Thank you, Lord, for the instructions that You give us in Your Word for managing anger. We pray that You will help us to set a good example for our sons and daughters, so that we can express our feelings without hurting their dignity. Amen.

Translation: George Meek

EL ENOJO

NÚMEROS 20:1-13

Entonces alzó Moisés su mano

y golpeó la peña con su vara dos veces…

Números 20:11

El enojo en sí mismo no es pecado, pero puede llevar al pecado si no lo manejamos como se debe.

Un ejemplo de esto lo vemos en el versículo de hoy cuando Moisés perdió el privilegio de entrar en la tierra prometida por enojarse en el desierto y golpear la roca con su vara.

El enojo es una respuesta a ciertos hechos o situaciones de la vida que nos provocan exasperación, frustración, dolor u otro disgusto.

Miles de hechos y situaciones tienen el potencial para provocar enojo: no pasó el transporte, las colas no se respetan, ver una injusticia sin poder hacer nada, etc.

El enojo se alimenta con resentimientos de decepción, dolor y vergüenza. El enojo te enfrenta al individuo, lugar o cosa que desencadenó la emoción. Es lo opuesto al sentimiento de amor. El amor te atrae hacia la persona; el enojo te coloca frente a ella.

Es importante recordar esto cuando reacciones al enojo en la vida.

¿Estamos atrayendo personas o nos estamos poniendo en contra de ellas?

Oración: Gracias Señor, por las instrucciones que nos das en tu Palabra para manejar el enojo. Te pedimos que nos ayudes a ser un buen ejemplo para nuestros hijos e hijas, de manera que podamos expresar nuestros sentimientos sin dañar su dignidad. Amén.

Monday, August 28 A TRUE LEGACY Deuteronomy 32:9-10

Monday, August 28

A TRUE LEGACY

DEUTERONOMY 32:9-10

For the Lord’s portion is his people… (NIV)

Deuteronomy 32:9

God’s people are important to Him. Our communication with Him should reflect our importance. We not only need to make prayer an essential part of our lives, but also to build a legacy of prayer for our family. In recent years social researchers have begun to take the effect of prayer seriously. Many studies have shown that healing for persons who receive medical treatment is more effective if the treatment is accompanied by prayer. These scholars are discovering what Christians have always known: prayer changes things and people.

Prayer presupposes the existence of a personal and infinite God who is deeply moved by His creatures and has invited them to respond to His love. This is the relationship with reciprocal love that many have found to be the most rewarding of all relationships, which profoundly affects family dynamics. The most important part of your legacy for your sons or daughters is not financial but spiritual. Daily prayer for your family is a living legacy that can influence its conduct today and in future years. Parents who pray become not only wiser persons, but more influential parents.

Prayer: Thank you, Lord, for the certainty that we can come to You at any time. Guide our efforts to establish a legacy of prayer for our families. Amen.

Translation: George Meek

UN VERDADERO LEGADO

DEUTERONOMIO 32:9-10

Porque la porción de Jehová es su pueblo…

Deuteronomio 32:9

El pueblo de Dios es importante para Él. Nuestra comunicación con Él debería reflejar nuestra importancia. No solo necesitamos hacer de la oración una parte esencial de nuestras vidas, sino edificar un legado de oración para nuestra familia. En los últimos años investigadores sociales han empezado a tomar en serio la influencia de la oración. Numerosos estudios han mostrado que el proceso de sanidad en las personas que reciben un tratamiento médico es más eficaz si va acompañado por la oración. Estos investigadores están descubriendo lo que los cristianos siempre han sabido: la oración cambia cosas y personas.

La oración supone la existencia de un Dios personal e infinito que se preocupa profundamente por sus criaturas y que las ha invitado a corresponder a su amor. Esta es la relación con amor recíproca que muchos han descubierto como la más gratificante de todas las relaciones y que afecta profundamente la dinámica familiar. La parte más importante de tu legado para tus hijos o hijas no es financiera, sino espiritual. Orar diariamente por tu familia es un legado viviente que puede influenciar su conducta hoy y en años futuros. Los padres que oran no solo se convierten en personas más sabias, sino también en padres más influyentes.

Oración: Gracias Señor, por la certeza de que podemos acudir a ti en todo momento. Guía nuestros esfuerzos de establecer un legado de oración para nuestras familias. Amén.

Sunday, August 27 WE HAVE TO ALWAYS TRUST GOD Isaiah 26:1-6

Sunday, August 27

WE HAVE TO ALWAYS TRUST GOD

ISAIAH 26:1-6

Trust in the Lord forever, for the Lord, the Lord himself, is the Rock eternal. (NIV)

Isaiah 26:4

When I was a teen I went fishing with a friend and got in the boat. My friend must have clearly seen my fear, because he asked: “Don’t you trust me?” I replied: “I trust you, but not the boat or the water.” The boat rocked a lot. I was so scared I didn’t catch anything, but my friend had a good time.

I was afraid, and fear paralyzed me. I couldn’t enjoy the outing.

Every time I tell someone: “You have to trust God more” I think of that episode as a great burden on my conscience and ask myself: “And me? Am I really trusting more in God or myself?” And I think of the image of the boat and that of Peter sinking in the water because he trusted himself more than Jesus’ words.

Through Isaiah, God invites us to always trust Him. I know, from my experience in the boat, that many times in life we are paralyzed with fear because we don’t trust God. Now I know: I can trust God. He will guide my life. He will be over me to protect me, under me to support me, and beside me to accompany me. I know this because I have had many experiences in which He has shown me that this is so. I still have not gotten into a boat, but I am sure that if I try it again, He will help me have a great time and catch some fish.

Prayer: Help me, Lord, to overcome my fears by trusting more in You. Amen.

Translation: George Meek

TENEMOS QUE CONFIAR EN DIOS SIEMPRE

ISAIAS 26:1-6

Confíen siempre en el Señor, porque él es refugio eterno.

Isaías 26:4

De adolescente salí a pescar con un amigo y me subí al bote. Debía de notárseme mucho el miedo pues mi amigo preguntó: “¿No confías en mí?” le contesté: “En ti sí, pero ni en el bote ni en el agua”. El bote se movía mucho. De tanto miedo no pesqué nada, mientras mi amigo disfrutaba del momento.

Tuve miedo, y el miedo me paralizó. No me permitió disfrutar de ese día.

Cada vez que le digo a alguien: “Tienes que confiar más en Dios” me viene a la mente aquel episodio como un gran cargo de conciencia y me pregunto: “¿Y yo? ¿Estoy realmente confiando en Dios o más en mí mismo?” Y me viene la imagen del bote y la de Pedro hundiéndose en el agua porque confiaba más en él que en las palabras de Jesús.

Dios nos invita a través de Isaías a confiar siempre en Él. Yo sé, por mi experiencia del bote, que hay muchos momentos en la vida en los cuales, por no confiar en Dios, nos paralizamos, nos llenamos de angustia y nos invade el temor. Ahora lo sé: puedo confiar en Dios. Él me va a guiar en la vida. Va a estar sobre mí para protegerme, debajo de mí para sostenerme y al lado mío para acompañarme. Lo sé porque he pasado por muchas experiencias en las que Él me demostró que así es. Todavía no volví a subirme a un bote; pero seguro, si alguna vez me animo, Él me dará la posibilidad de disfrutar de un gran día, y pescar algo.

Oración: Ayúdame Señor, a enfrentar mis miedos confiando más en ti. Amén.

Saturday, August 26 WHEN WERE YOU CONVERTED? Acts 26:9

Saturday, August 26

WHEN WERE YOU CONVERTED?

ACTS 26:9-18

I, the Lord, have called you… (NIV)

 Isaiah 42:6

I recall that in my youth, in the church where I grew up, the common question for everybody was “When were you converted?” The question meant “When did you find Jesus Christ?”

I have the impression that this question is no longer used in the church; now it might be, “When did you join the church?”

One definition of “conversion” is: “To transform someone or something into something different from what it was.” Finding Jesus Christ is truly a radical change in a person’s life. The other question, about the date of membership, seems more like we are joining some club.

It is true that some of us cannot say, like Paul, the date and place where we found Christ, because the encounter may have occurred during a long journey. It is true that regardless of when the encounter occurred, it gives rise to questions: “Who are you, Lord?” and “What do you require of me?”

When we find Jesus Christ and discover that He is the Lord, we have to prepare ourselves to undertake work in response to His calling.

Prayer: God of life, thank you for lovingly searching me out. What do you want me to do, Lord? Amen.

Translation: George Meek

¿CUÁNDO TE CONVERTISTE?

HECHOS 26:9-18

Yo, Jehová, te he llamado…

 Isaías 42:6

Recuerdo en mis años de juventud, allá en la Iglesia donde me formé, la pregunta que a menudo le hacían a cualquier persona: ¿Cuándo te convertiste? Esta pregunta equivalía a ¿Cuándo tuviste el encuentro con Jesucristo?

Tengo la impresión de que esta pregunta ya no se utiliza en la Iglesia; si acaso ¿Cuándo te hiciste miembro de la Iglesia?

Una definición de “conversión” es: “Hacer que alguien o algo se transforme en algo distinto de lo que era”. Y efectivamente un encuentro con Jesucristo significa un giro radical en la vida de una persona. La otra pregunta, referente a la fecha de membrecía, da más bien la impresión de que estamos entrando a formar parte de una asociación.

Es cierto que no todas las personas podrían decir como Pablo la fecha y el lugar donde se produjo el encuentro; porque ese encuentro habría tenido lugar en un largo caminar. Lo cierto es que cuando se produce el encuentro, independientemente de la forma en la que este encuentro tiene lugar, hay preguntas que surgen a continuación ¿Quién eres Señor? ¿Qué quieres que haga?

Cuando tenemos el encuentro con Jesucristo, y descubrimos que Él es el Señor; entonces tenemos que prepararnos para encarar una tarea en respuesta al llamado que nos ha hecho.

Oración: Dios de la vida, gracias porque en tu amor me buscaste. ¿Qué quieres que haga, Señor? Amén. 

Friday, August 25 WORKING AND EATING 2 Thessalonians 3:6-12

Friday, August 25

WORKING AND EATING

2 THESSALONIANS 3:6-12

Such people we commend and urge in the Lord Jesus Christ to settle down and earn the food they eat. (NIV)

2 Thessalonians 3:12

Those of us who are older remember that years ago we often found “if you don’t work, you don’t eat” written on the walls; and we thought that was a phrase from the heat of the moment we were living in.

The phrase is very old. When Paul wrote to the church at Thessalonica, he was addressing the community about a specific situation that church was experiencing. Some thought that Christ’s return was imminent, and it would be better for him to find them praying. But that created a problem, because it was one more burden to sustain while tending to the needy.

Today we find a new dimension of Paul’s recommendation, and it concerns our concept of Christian stewardship. God has put us in this world as stewards to sustain the work of creation. In letters to the church at Thessalonica Paul also advises: “pray without ceasing.” We understand therefore that our whole life is one continuous prayer to God.

Indeed, work is not a punishment created by God, but an opportunity to fulfill our purpose. With your work you are sharing the Gospel. And remember that you are accountable for your work not to a boss who will rate your performance, but to God.

Prayer: Lord, help me to understand that work is an important part of my Christian life. Amen.

 Translation: George Meek

TRABAJAR Y COMER

2 TESALONISENSES 3:6-12

A los tales mandamos y exhortamos por nuestro Señor Jesucristo, que trabajando sosegadamente, coman su propio pan.

2 Tesalonicenses 3:12

Los que tenemos algunos años ya, recordaremos que hace años encontrábamos muchas veces escrita en las paredes el lema: “el que no trabaja, no coma”; y llegábamos a pensar que era una frase al calor de los momentos que se estaban viviendo.

La frase es muy antigua. Cuando Pablo escribe a la Iglesia de Tesalónica se lo dice a la comunidad, por una situación muy específica que se estaba viviendo en esa Iglesia. Algunos pensaban que la venida del Señor era inminente, y que era mejor que los encontrara orando. Pero esto creaba un problema, porque era una carga más que tenían que enfrentar a la hora de sostener a los necesitados.

Hoy descubrimos otra dimensión en la recomendación de Pablo, y tiene que ver con nuestro concepto de la mayordomía cristiana. Dios nos ha colocado en el mundo como mayordomos para sostener la obra de la creación. En las cartas a la Iglesia de Tesalónica Pablo también le aconseja: “orad sin cesar”. Entendemos así que toda nuestra vida, es una oración constante a Dios.

Sí, el trabajo no es un castigo que hizo Dios, sino que es una forma de realización vocacional. Con tu trabajo también estás evangelizando. Y piensa que de él vas tener que rendir cuentas, no a un jefe que calificará tu idoneidad; sino, que rendirás cuenta al Señor.

Oración: Señor, ayúdame a entender el trabajo como parte importante en mi vida cristiana. Amén.

Thursday, August 24 GENEROUS OFFERINGS 2 Corinthians 9:5-9

Thursday, August 24

GENEROUS OFFERINGS

2 CORINTHIANS 9:5-9

They have freely scattered their gifts to the poor; their righteousness endures forever;

their horn will be lifted high in honor. (NIV)

Psalm 112:9

Thoughts of offerings bring to mind envelopes and money that we need to bring to church. References to offerings in the Old Testament alluded to the animal that people had to sacrifice for their sins.

The concept of offerings as money is basically a product of the New Testament, where it is no longer necessary to offer sacrifices to God, because Christ offered himself on the cross. The idea of money as an offering grew out of the need to help the needy sisters and brothers, and to carry out the church’s mission.

Sometimes people ask me if tithing is obligatory in the Presbyterian Church. My response has been no, because there are no limits to offerings. Paul says you should give what your heart tells you, without compulsion; and give it cheerfully. When you give in this spirit you receive blessings because you will abound in every good work.

Sometimes I hear the phrase “the heart was converted but not the purse.” When this happens, I think “it was neither the heart nor the purse.”

Prayer: Lord, help me to support the church’s mission with my offerings, my prayers, and sharing my spiritual gifts. Amen.

Translation: George Meek

GENEROSOS EN OFRENDAR

2 CORINTIOS 9:5-9

Reparte, da a los pobres; su justicia permanece para siempre,

su poder será exaltado con gloria

 Salmos 112:9

Cuando pensamos en ofrendas viene a nuestra memoria sobres y dinero que tendremos que llevar a la Iglesia. En el Antiguo Testamento cuando se hablaba de ofrendas se pensaba en el animal que debía sacrificar en propiciación por mis pecados.

El concepto de ofrendas como dinero básicamente es producto del Nuevo Testamento donde ya no es necesario ofrecer más sacrificios a Dios, porque Cristo se ofrendó a sí mismo. El dinero como concepto de ofrendas surge por la necesidad de ayudar a las hermanas y hermanos que estaban en necesidad; y además para sostener la misión de la Iglesia.

En ocasiones se me han acercado personas para preguntar si en la Iglesia Presbiteriana el diezmo es obligatorio. Nuestra respuesta ha sido no, para ofrendar no hay límites. Pablo aconseja que sea como uno lo sienta en el corazón, sin que le pese; es más, con alegría. Cuando la ofrenda es en este espíritu se recibe bendiciones porque entonces experimentamos lo que es que abunde en vosotros toda gracia.

En ocasiones he escuchado la frase “se evangelizó el corazón, pero no el bolsillo”. Cuando esto ha ocurrido, lo que he pensado es “ni corazón, ni bolsillo”

Oración: Señor, ayúdame a sostener la misión de la Iglesia con mis ofrendas, mis oraciones, y el compartir de mis dones. Amén.

Wednesday, August 23 Anniversary of the World Council of Churches WHAT GIFTS DO WE HAVE? 2 Timothy 2:20-21

Wednesday, August 23

Anniversary of the World Council of Churches

WHAT GIFTS DO WE HAVE?

2 TIMOTHY 2:20-21

Doesn’t the potter have the power over the clay to make one pot for special purposes

and another for garbage from the same lump of clay?

Romans 9:21 CEB

Many times, we have heard brothers and sisters in our communities say they do not have gifts.  Haven’t you heard that?  Standing behind this excuse, they have a good pretext for not participating in the community’s mission. 

Paul appeals in this letter to Timothy to take note of the utensils they have in their homes.  They could be of gold or silver, but there also are some of wood and clay.  But what is most important is that they are all good for something.  Some we use for things we believe very important, and others for more common tasks. 

I have seen sisters and brothers in our churches who do tasks that we could classify as humble, and they do them with tremendous joy, because they feel useful to the Lord.

The problem comes when we begin to rate the different ministries of the Church and to believe that some ministries are too commonplace to be done.  When we are capable of stripping off our pride and evaluating ourselves on the inside, then we will be able to discover our gifts and put them to the service of others, even discovering that we can be useful to the Lord and available for all good works.   

Prayer: Beloved God, help us to find how to be more useful to ourselves and to others.  Amen. 

Translation:  Deborah McEachran

Aniversario del Consejo Mundial de Iglesias

¿QUÉ DONES TENEMOS?

2 TIMOTEO 2:20-21

¿Acaso no tiene potestad el alfarero sobre el barro para hacer de la misma masa un vaso para honra y otro para deshonra? 

Romanos 9:21

Muchas veces hemos escuchado en nuestras comunidades a hermanos afirmar que no tienen dones. ¿No lo has escuchado tú? Y detrás de esta excusa tienen un buen pretexto para no participar en la misión de la comunidad.

Pablo apela en esta carta a Timoteo a que se fijen en los utensilios que tienen en sus casas. Puede ser que algunos sean de oro o plata; pero también lo pueden ser de madera y barro, y lo más importante todos son útiles para algo. Algunos los usaremos en cosas que creemos muy importantes, y otros en tareas más comunes.

He visto en nuestras iglesias a hermanas y hermanos que realizan tareas que pudiéramos catalogar como humildes, y lo hacen con un gozo tremendo, porque se sienten útiles al Señor.

El problema se crea cuando nosotros comenzamos a calificar los diferentes ministerios de la Iglesia y a creernos que son demasiados comunes para realizarlos. Cuando somos capaces de despojarnos de nuestro orgullo y nos revisamos interiormente, entonces podremos descubrir nuestros dones y ponerlos al servicio de los demás, además descubriremos que podemos ser útil al Señor y dispuestos para toda buena obra.

Oración: Dios amado, ayúdanos a encontrar la manera de ser más útil a nosotros mismos y a los demás. Amén.

Tuesday, August 22 THE STORY OF THE HUMMINGBIRD Romans 2:5-11

Tuesday, August 22

THE STORY OF THE HUMMINGBIRD

ROMANS 2:5-11

…eternal life to those who look for glory, honor and

 immortality based on their patient good work.

Romans 2:7 CEB

Paul says it clearly in today’s text: perseverance in good works is one of the keys to understand ourselves as favored by God. This reminds me of a story which a friend shared with me recently and that I now share with you:

The Guaraní indigenous people tell a story that one day there was a huge fire in the forest. All of the animals fled in fear, for it was a terrible fire.  Soon, the jaguar saw a hummingbird passing over his head…in the opposite direction, that is to say, heading toward the fire. He thought this very strange, but he didn’t want to stop him. In no time he saw him pass by again, this time in the other direction.  He observed the bird come and go multiple times, until he finally decided to ask the little bird because his behavior seemed bizarre. 

“What are you doing, hummingbird?” he asked.

“I am going to the lake”, responded the bird, “I drink water with my beak and throw it on the fire to put out the blaze.”

The jaguar smiled. “Are you crazy?” he said. “Do you think you will be able to put out the fire with only your little beak?”

 “Well,” the hummingbird responded, “I do my part…”  And after saying this, he headed for more water from the lake. 

This story encourages us to also do our part amid life’s challenges. Many voices and gestures will induce us to give up, or to do nothing, but the Scripture calls us to do everything with good will to receive glory, honor, and peace. 

Prayer: Our good God, let us not rest from doing good.  Give us energy to persevere to the end.  Amen.

Translation:  Deborah McEachran

LA HISTORIA DEL COLIBRÍ

ROMANOS 2:5-11

… vida eterna a los que, perseverando en bien hacer,

buscan gloria y honra e inmortalidad.

Romanos 2:7

Como bien expresa el apóstol Pablo en el texto que hoy leemos, ser perseverantes en buenas obras es una de las claves para reconocernos favorecidos por Dios. Esto me recuerda una historia que hace unos días, un amigo compartía conmigo y que hoy pongo a su disposición: Cuentan los guaraníes que un día hubo un enorme incendio en la selva. Todos los animales huían despavoridos, pues era un fuego terrible. De pronto, el jaguar vio pasar sobre su cabeza al colibrí… en dirección contraria, es decir, hacia el fuego. Le extrañó sobremanera, pero no quiso detenerse. Al instante, lo vio pasar de nuevo, esta vez en su misma dirección. Pudo observar este ir y venir repetidas veces, hasta que decidió preguntar al pajarillo, pues le parecía un comportamiento harto estrafalario:
¿Qué haces colibrí?, le preguntó.
Voy al lago -respondió el ave- tomo agua con el pico y la echo en el fuego para apagar el incendio. El jaguar se sonrió.
¿Estás loco? - le dijo. ¿Crees que vas a conseguir apagarlo con tu pequeño pico tú solo?
Bueno- respondió, el colibrí- yo hago mi parte… Y tras decir esto, se marchó a por más agua al lago.

Esta historia nos anima a hacer también nosotros nuestra parte en medio de los retos de la vida. Muchas serán las voces y los gestos que nos invitan a detenernos, a no hacer nada, pero tal y como nos convoca la Escritura cada cosa que hagamos de buena voluntad, tendrá como galardón la gloria, la honra y la paz.

Oración: Dios bueno, que no descansemos en hacer el bien. Danos fuerzas para perseverar hasta el fin. Amén.

Monday, August 21 NEW LIFE 2 Corinthians 5:17-19

Monday, August 21

NEW LIFE

2 CORINTHIANS 5:17-19

If we were reconciled to God through the death of his Son while we were still enemies,

now that we have been reconciled,

 how much more certain is it that we will be saved by his life?

Romans 5:10 CEB

The mechanic tells me that the newest thing is the best brand there is.  Some people are worried about always having the newest thing.  The one who wants to have the newest computer or smart phone freaks out because every day something new comes out.  But, wouldn’t it be good to have a new life?  I speak of living renewed, even carrying the weight of years with all the aches and pains.  Paul invites us to start a new form of living.

This is possible if we do not remain anchored in the past and if we experience that Christ has put our current life in accordance with God. But at the same time this becomes a challenge, because now we have the ministry of reconciliation; which is to begin to restore that which is divided.  Have you asked yourself:  how many things in our families, our churches, our nation and in our environment, are divided? Do you feel called to develop your ministry in one of these areas? 

If we say we are new people, we should be willing to renew our relationships.  If God has reconciled us in Christ, we cannot remain content sitting on the church pews.  No matter what our age, or our problems, let us live as new persons, with an authentic testimony of a commitment to the kingdom of God.  Let us trust in the energies that God offers us to renew our lives and reconcile our relationships. 

Prayer: Beloved God, how many things are waiting to be reconciled!  Help me to make good use of the new life that I have in you.  Amen.

Translation:  Deborah McEachran

NUEVA VIDA

2 CORINTIOS  5:17-19

Porque, si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios

por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados,

seremos salvos por su vida.

Romanos 5:10

El mecánico me dice que lo nuevo es la mejor marca que hay. Algunas personas se preocupan por tener siempre lo nuevo. El que quiera tener siempre lo nuevo en informática, enloquece, pues todos los días sale algo nuevo. Pero ¿no sería bueno tener una vida nueva? Hablo de vivir renovadamente, aún con la carga de años encima y con todos los achaques. Pablo nos invita a comenzar una nueva forma de vivir. Todo esto es posible si no nos anclamos al pasado y si experimentamos que Cristo ha puesto nuestra vida actual de acuerdo con Dios. Pero esto a su vez se convierte en un reto, porque ahora tenemos el ministerio de la reconciliación; esto es comenzar a restaurar lo que está desunido. Te has preguntado ¿cuántas cosas hay desunidas en nuestras familias, en nuestras iglesias, en nuestro país, en nuestro medio ambiente? ¿Te sientes llamado a realizar tu ministerio en alguno de estos ámbitos? Si decimos que somos personas nuevas, debemos estar dispuestos también a renovar nuestras relaciones. Si Dios nos ha reconciliado en Cristo, no es para que nos contentemos con sentarnos en los bancos de la Iglesia. No importa la edad que tengamos, o los problemas, vivamos como personas nuevas, con un testimonio auténtico de  compromiso con el reino de Dios. Confiemos en las energías que Dios nos brinda para renovar siempre nuestras vidas y reconciliarnos en nuestras relaciones.

Oración: Dios amado, ¡Cuántas cosas hay esperando para reconciliarse! Ayúdame a dar cuenta de la nueva vida que tengo en ti. Amén

Sunday, August 20 BE PREPARED Matthew 24:43-44

Sunday, August 20

BE PREPARED

MATTHEW  24:43-44

So remember what you received and heard.  Hold on to it

and change your hearts and lives.  If you don’t wake up, I will come like a thief,

 and you won’t know what time I will come upon you. 

Revelation 3:3 CEB

To be a guard is not pleasant, at times it turns into something boring; but at the same time, it is a great responsibility.  There is always a little voice that says to you: “keep watch in case something might happen!” 

Every morning from my house I hear the students at a primary school as they begin the day by repeating the motto “Always ready”.  What is the meaning of this motto?  You might suppose that it is to always be prepared.  Jesus teaches us to be prepared.  Prepared for what?  The sentence appears in the context of the announcement of the coming of the Son of Man and of our faithfulness in service.

Jesus' warning to the disciples to be ready for his coming was not meant to scare us, but as a call to live responsibly.  Responsibility for myself and towards others.  If we are not responsible for ourselves, how will we be responsible for others?

Responsibility for ourselves includes responsibility for our health and for our spiritual life.  We are a unity, although our life has different dimensions.  What is certain is that we must be prepared for everything.

Prayer: Good and gracious God, on this day I ask myself, how can I be better prepared?  Amen.

Translation:  Deborah McEachran

ESTAR PREPARADOS

MATEO  24:43-44

Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído; guárdalo

y arrepiéntete, pues si no vendré sobre ti como ladrón

y no sabrás a qué hora vendré sobre ti. 

Apocalipsis 3:3

Hacer guardia no es nada agradable, a veces se torna en algo aburrido; pero a la vez es una gran responsabilidad, siempre hay una vocecita que te dice deja ya la guardia; pero ¿y si pasa algo?

Cada mañana escucho desde mi casa a los alumnos de una escuela primaria cuando al comenzar el día repiten el lema “Siempre listos”, ¿Qué sentido tiene este lema?  Se supone que es el de estar siempre preparados. Jesús nos exhorta a estar preparados. ¿Preparados para qué? La frase aparece en el contexto del anuncio de la venida del Hijo del hombre y la fidelidad en el servicio.

Y es que precisamente el llamado que Jesús le hace a los discípulos con el anuncio de su venida más que algo atemorizante es el llamado a vivir una vida de responsabilidad. Responsabilidad para conmigo y también para con los demás. Si no somos responsables con nosotros mismos ¿Cómo seremos responsables con los demás?

La responsabilidad para con nosotros pasa por la responsabilidad con nuestra salud y con nuestra vida espiritual. Somos una unidad, aunque nuestra vida tenga diferentes dimensiones. Lo cierto es que tenemos que estar preparados para todo.

Oración: Dios bueno, en este día me pregunto ¿qué debo mejorar para estar preparado? Amén.