MAY 31

AN EXPRESSED GRATITUDE

Deuteronomy 16:1-17

No one should appear before the Lord empty-handed: each of you must bring a gift in proportion to the way the Lord your God has blessed you.

Deuteronomy 16:16-17 (NIV)

Joy and thankfulness, two aspects of the festival that in ancient Israel were not to be separated. Would it not do us good to also recognize that which we are and have that God has blessed us with? The more we think about this, the more we discover the multitude of God’s blessings in our lives. And the more we feel blessed, the more are moved to gratitude.

Could it be that sometimes our gratitude is not expressed adequately? The Word of God should call us to bring our offerings according to the goods with which the Lord has blessed us. Whether it is because God demands it, or because we feel it spontaneously, offering, giving, sharing, helping… these are attitudes that express our gratitude. And at the same time, they free us. They free us from clinging too much to the good that God gives us. And that produces joy, the kind of joy that we feel, having liberated ourselves from attachment to material things. And joy also in the community served by our contributions of gratitude.

It would be good to return to the sentiment of the Old Testament celebration, and not just to adorn the altar with symbols of our gratitude, but also to bring our offerings of thanks in accordance with the blessings received.

 

Prayer: Thank you Lord, for your many blessings that we receive. We pray in the Jesus’ name.

 

Translation by Susan Metcalf Smith

MAYO 31

UNA GRATITUD EXPRESADA

Deuteronomio 16:1-17

Nadie deberá presentarse ante el Señor con las manos vacías, sino que cada uno llevará sus ofrendas conforme a los bienes que el Señor su Dios le haya bendecido.

Deuteronomio 16:17

Alegría y agradecimiento, dos aspectos de la fiesta que en el antiguo Israel no debían separarse. ¿No nos haría bien a nosotros también reconocer que en lo que somos y tenemos Dios nos está bendiciendo? Cuanto más nos ponemos a pensar en ello, descubrimos cuántas son las bendiciones de Dios en nuestras vidas. Y cuanto más nos sintamos bendecidos, tanto más estaremos movidos a gratitud.

¿Será que a veces nuestra gratitud no logra expresarse adecuadamente?, la Palabra de Dios debe convocarnos a llevar nuestras ofrendas conforme a los bienes con los que el Señor nos haya bendecido. Sea porque Dios lo manda, o porque lo sentimos espontáneamente, ofrendar, dar, compartir, ayudar… son actitudes que expresan nuestra gratitud. Y a la vez nos liberan. Nos liberan de aferrarnos demasiado a los bienes que Dios nos da. Y eso produce alegría, la que sentimos por habernos liberado del apego a lo material. Y alegría también en la comunidad a la que sirven nuestros aportes de gratitud.

Sería bueno volver al sentido de la celebración del Antiguo Testamento, y no solamente adornar el altar con símbolos de nuestra gratitud, sino llevar nuestra ofrenda de agradecimiento conforme a las bendiciones recibidas.

 

Oración: Gracias Señor, por tus muchas bendiciones recibidas. Oramos en el nombre de Jesús, amén.

MAY 30

IPR Anniversary of Nueva Paz

PERFECT LOVE

John 2:13-22

For God so loved the world that he gave his one and only son, that whoever believes in him shall not perish but have eternal life.

John 3:16 (NIV)

Love is one of the most mentioned words in different situations. I wonder if we are fully aware of its meaning and scope when we use it.

We all know the perfect synonym for the word love is God. God is love, and as we were created in his likeness, we also are bearers of this sentiment. Let us reread some texts:

Dear friends, let us love one another, for love comes from God. Everyone who loves has been born of God and knows God. Whoever does not love does not know God, because God is love…  I John 4:7-8 (NIV)

-We love because he first loved us. I John 4:19 (NIV)

But I tell you, love your enemies and pray for those who persecute you… Matthew 5:44 (NIV)

Today’s text prompts us to reflect on this love of God that makes itself known through the revelation of his Son who brings us eternal life. We must love with such a love, which is given without reservation. Love is a gift from God. He loved us before we loved Him. To receive and feel this love is a COMMITMENT: to love God above all things and to love others, even when they do not love us.

 

Prayer: Help us, God of life, to love as you love us. Amen.

 

Translation by Susan Metcalf Smith

MAYO 30

Aniversario IPR de Nueva Paz

AMOR PERFECTO

Juan 2:13-22

De tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tenga vida eterna

Juan 2:13-22

Amor es una de las palabras más mencionadas para diferentes situaciones. Me pregunto si al usarla tenemos plena conciencia de su significado y su alcance.

Todos sabemos que el sinónimo perfecto de la palabra amor es Dios. Dios es el amor, y como fuimos creados a su semejanza, también somos portadores de ese sentimiento. Releamos algunos textos:

Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios. Todo aquel que ama, es nacido de Dios, y conoce a Dios. El que no ama no ha conocido a Dios...  I Juan 4:7-8.

-Nosotros le amamos porque Él nos amó primero. I Juan 4: 19

Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a quienes nos aborrecen y orad por los que nos ultrajan y persiguen. Mateo5:44.

El texto de hoy nos hace reflexionar en ese amor de Dios que se da a conocer a través de la revelación de su Hijo quien nos trae vida eterna. Es preciso que amemos con un amor así, que se entrega sin reservas. El amor es un don de Dios. Él nos amó antes que nosotros lo amáramos a Él. Recibir y sentir ese amor es un COMPROMISO: Amar a Dios por sobre todas las cosas y amar a  los demás, aunque ellos no nos amen.

 

Oración: Ayúdanos Dios de la vida, a amar como tú nos amas. Amén.

MAY 29

OBSTACLES OF CHRISTIANS

John 18:12-27

Again Peter denied it, and at that moment a rooster began to crow

John 18:27 (NIV)

My family and I live in the country and on many a sunrise we have been surprised by the crowing of the rooster announcing a new day. For the most part that is something we have become accustomed to, so I never pay more attention to it than necessary. But ever since I read this text, I can’t stop thinking about what Peter must have felt.

In those times, declaring oneself a follower of Jesus implied running risks, even danger to one’s own life. To this day, even though we have more freedom, in many countries there are many people who suffer in various ways for calling themselves Christians. 

Let us reflect for a moment whether each of us in our communities and as individuals, might also face obstacles that come our way every day because we call ourselves Christians. I invite you to end the meditation with this anonymous prayer that I once had the opportunity to read. I hope that you can make it your own and at the same time reflect on the message it holds for each one of us.

 

Prayer: “Lord, give me this day, faith to go forward, greatness of spirit to forgive, patience to understand and wait, willpower to not fall, strength to lift myself up if I am down, love to give. Give me what I need and not what I want, give me eloquence to say what I need to say. Make me an instrument of your will, make me strong to take the blows that life gives me. Let me know what you want from me. Give me your peace so that I can share it with those that do not have it. And lastly, walk with me and let me know that it is so. Amen.”

 

Translation by Susan Metcalf Smith

 

MAYO 29

OBSTÁCULOS DE LOS CRISTIANOS

Juan 18:12-27

Pedro lo negó otra vez, y en ese mismo instante cantó el gallo

Juan 18:27

Mi familia y yo vivimos en el campo y en muchos amaneceres nos ha sorprendido el canto del gallo anunciando un nuevo día. Por lo tanto eso es algo a lo que estamos adaptados, así que nunca le había puesto más atención que la necesaria. Pero desde que leí este texto, no puedo dejar de pensar en qué habrá sentido Pedro.

En aquellos tiempos, declararse seguidor de Jesús implicaba correr riesgos, peligro incluso para la propia vida. Hasta el día de hoy a pesar de que tenemos más libertad, en varios países existen muchas personas que padecen de diversas maneras por llamarse cristianos.

Reflexionemos por un momento si cada uno de nosotros en nuestras comunidades y como individuos, también enfrentamos obstáculos que se nos presentan cada día por llamarnos cristianos. Les invito a terminar la meditación junto a esta oración anónima que leí en una oportunidad y espero que puedan hacerla suya y a la vez reflexionar sobre el mensaje que guarda para cada uno de nosotros.

 

Oración: “Señor, dame en el día de hoy fe para seguir adelante, grandeza de espíritu para perdonar, paciencia para comprender y esperar, voluntad para no caer, fuerza para levantarme si estoy caído, amor para dar. Dame lo que necesito y no lo que quiero, dame elocuencia para decir lo que debo decir. Haz de mí un instrumento de tu voluntad, hazme fuerte para recibir los golpes que me da la vida. Déjame saber qué es lo que tú quieres de mí. Déjame tu paz para que la comparta con quien no la tenga. Y por último, anda conmigo y déjame saber que es así. Amén.”