Monday, January 31, 2022

January 31, Monday

CONFRONTING OBSTACLES

John 18:12-27

Peter denied it again, and immediately a rooster crowed.

John 18:27 (CEB)

            My family and I live in the country and on many mornings the rooster’s song has awakened us, announcing a new day.  Because this is something we have adapted to, we do not pay much attention to this necessary action.  But since I read this text, I can not stop thinking about how Peter felt.

            In those times, to be Christian implied risks, dangers and even sacrificing one’s own life in the name of the Kingdom of our Lord Jesus. And up until today, even though we have more freedom, in various countries there are many people who suffer in multiple ways in order to call themselves Christians.

            Let’s reflect for a moment. Should each of us in our communities and as individuals also face daily obstacles for calling ourselves Christians? Together with me, I invite you to end this meditation using this anonymous prayer that I read one day. I hope you will be able to make it yours and  also reflect on the message that it holds for each one of us. 

 

Prayer: “Lord, give me for today faith to continue forward, greatness of spirit to forgive, patience to understand and wait, the will to keep from falling, the strength to lift myself up, love to give… Make me an instrument of your will, make me strong enough to bear the hits that life gives me.  Let me know what it is you want of me.  Leave me your peace so that I can share it with those who do not have it.  And finally, walk with me and let me know that you walk with me.  Amen.

 

Translation by Deborah McEachran

 

 

Enero 31, lunes

ENFRENTEMOS LOS OBSTÁCULOS

Juan 18:12-27

Pedro lo negó otra vez, y en ese mismo instante cantó el gallo

Juan 18:27

            Mi familia y yo vivimos en el campo y en muchos amaneceres nos ha sorprendido el canto del gallo anunciando un nuevo día. Por lo tanto eso es algo a lo que estamos adaptados, así que nunca le había puesto más atención a este pasaje que la necesaria. Pero desde que leí este texto, no puedo dejar de pensar en qué habrá sentido Pedro.

            En aquellos tiempos, ser cristianos implicaba correr riesgos, peligros, incluso sacrificar la propia vida en nombre del Reino de nuestro Señor Jesús. Y hasta el día de hoy a pesar de que tenemos más libertad, en varios países existen muchas personas que padecen de diversas maneras por llamarse cristianos.

            Reflexionemos  por un momento en si cada uno de nosotros en nuestras comunidades y como individuos, no debemos también enfrentar obstáculos que se nos presentan cada día por llamarnos cristianos. Les invito a terminar la meditación junto a esta oración anónima que leí en una oportunidad y espero que puedan hacerla suya y a la vez reflexionar sobre el mensaje que guarda para cada uno de nosotros.

 

Oración: “Señor, dame  en el día de hoy fe para seguir adelante, grandeza de espíritu para perdonar, paciencia para comprender y esperar, voluntad para no caer, fuerza para levantarme, amor para dar… Haz de mí un instrumento de tu voluntad, hazme fuerte para recibir los golpes que me da la vida. Déjame saber qué es lo que tú quieres de mí. Déjame tu paz para que la comparta con quien no la tenga. Y por último, anda conmigo y déjame saber que es así. Amén.”

Sunday, January 30, 2022

January 30, Sunday

THE CHOSEN ONE

Jeremiah 1:4-5, 17-19

But you must prepare for battle and be ready to utter every word I command you.  Don’t be frightened before them, or I will frighten you before them.

Jeremiah 1:17 (CEB)

            God chose Jeremiah to be a prophet before he was in his mother’s womb. Where God sent him, Jeremiah went.  After his call he will be directed by the power of the spirit. Even though he resisted due to his natural timidness, he obeyed, knowing that the risks would be what they would be. It is a surprising revelation of the demanding love of God. God had decided to make this young man God’s chosen one, and he takes the responsibility with the strength of bowing down and forgetting his human weakness.

            The words spoken to Jeremiah are of value to us as well.  We are not some random products in the universe; we form part of God’s eternal plan. The freedom of Jeremiah appears violated at times, but he serves because of the one who gave this freedom. The demands of God will dash all the hopes for happiness for Jeremiah, but also they will carry him into God’s transcendent greatness.

            Jeremiah has to bring the creating word of God, which at first was manifested more like a destructing word. His mission to tear down and to destroy, to build up and to plant, will be the mission of any worker in the vineyard of the Lord. There can not be a compromise between the appearances of the Christian life and true faith; the true apostle will be have to destroy in order to build up.

 

Prayer: Beloved Father, allow us to be always ready to respond to your call.  Amen.

 

Translation by Deborah McEachran

 

 

Enero 30, domingo

EL ESCOGIDO

Jeremías 1:4-5, 17-19

Y tú, ármate de valor; ve y diles todo lo que yo te mande. No les tengas miedo, porque de otra manera yo te haré temblar delante de ellos

Jeremías 1:17

            Dios escogió a Jeremías antes de estar en el vientre de su madre, para ser profeta. Donde Dios le envíe, irá, a partir de su llamado será dirigido por la fuerza del espíritu; obedecerá, sean los que sean los riesgos, a pesar de la resistencia de su naturaleza tímida. Es la revelación asombrosa del amor exigente de Dios. Ha decidido hacer de este joven su elegido, y lo lleva por la fuerza a doblegarse y olvidar su debilidad humana.

            Las palabras dichas a Jeremías valen también, de alguna manera, para nosotros, no somos productos del azar; formamos parte del plan eterno de Dios. La libertad de Jeremías se ve a veces violentada, pero lo hace como quien le dio esa misma libertad. Las exigencias de Dios quebrarán todas las esperanzas de felicidad de Jeremías, pero tambien lo llevarán a su grandeza trascendental.

            Jeremías tendrá que llevar la palabra creadora de Dios, que en los primeros tiempos se manifiesta más bien como destructora. Su misión de arrancar y destruir, edificar y plantar, será la de cualquier obrero de la viña del Señor. No puede haber compromiso entre las apariencias de vida cristiana y la fe verdadera; el verdadero apóstol deberá destruir para edificar.

 

Oración: Padre amado, permite que estemos siempre dispuestos a responder a tu llamado. Amén.

Saturday, January 29, 2022

January 29, Saturday

JOY AND GRATITUDE

Deuteronomy 16:1-17

They must not appear before the Lord’s presence empty-handed. Each one should have his gift in hand, in precise measure with the blessing the Lord your God gives you.

Deuteronomy 16: 16b-17 (CEB)

            Joy and gratitude are two aspects of the festival in ancient Israel that should not be separated.  To start with, would it not be good for us to recognize that we are who we are because God is blessing us?  As we continue to think about it, we discover just how many are the blessings of God in our lives.  And when we feel most blessed, how much more will we be moved to gratitude.  Could it be that at the times when we are unable to express our gratitude adequately, the word of God summons us to bring our offerings according to the material goods with which the Lord has blessed us?  Whether it is because God commands it, or because we spontaneously feel called to offer, to give, to share, or to help… these are the attitudes that express our gratitude.  And at the same time, they free us.  They free us from holding on too much to the material goods God gives us.  And this produces joy, that joy which we feel at being freed from being so tied to material goods.  And also, the joy which comes from serving the community with contributions of gratitude. 

            It would be good to return to the feeling of celebration in the Old Testament, and not only to decorate the altar with symbols of our gratitude, but to bring our offering of thanksgiving according to the blessings we have received. 

 

Prayer:  Thank you Lord, for the many blessings we have received from you.  We pray in the name of Jesus, Amen.

 

Translation by Deborah McEachran

 

 

Enero 29, sábado

ALEGRÍA Y AGRADECIMIENTO

Deuteronomio 16:1-17

Nadie deberá presentarse ante el Señor con las manos vacías, sino que cada uno llevará sus ofrendas conforme a los bienes que el Señor su Dios lo haya bendecido.

Deuteronomio 16:16b-17

            Alegría y agradecimiento, dos aspectos de la fiesta que en el antiguo Israel no debían separarse. ¿No nos haría bien a nosotros también reconocer, para empezar, que con lo que somos y tenemos Dios nos está bendiciendo? Cuanto más nos ponemos a pensar en ello, descubrimos cuántas son las bendiciones de Dios en nuestras vidas. Y cuanto más nos sintamos bendecidos, tanto más estaremos movidos a gratitud. ¿Será que a veces nuestra gratitud no logra expresarse adecuadamente, que la Palabra de Dios debe convocarnos a llevar nuestras ofrendas conforme a los bienes con los que el Señor nos haya bendecido? Sea porque Dios lo manda, o porque lo sentimos espontáneamente,  ofrendar, dar, compartir, ayudar...son actitudes que expresan nuestra gratitud. Y a la vez nos liberan. Nos liberan de aferrarnos demasiado a los bienes que Dios nos da. Y eso produce alegría, la que sentimos nosotros mismos por habernos liberado del apego a lo material. Y alegría también en la comunidad a la que sirven nuestros aportes de gratitud.

            Sería bueno volver al sentido de la celebración del Antiguo Testamento, y no solamente adornar el altar con símbolos de nuestra gratitud, sino llevar nuestra ofrenda de agradecimiento conforme  a las bendiciones recibidas.

 

Oración: Gracias Señor, por tus muchas bendiciones recibidas. Oramos en el nombre de Jesús, amén.

Friday, January 28, 2022

 January 28, Friday

COUNT ON ME, LORD!

Nehemiah 1

…and replied, “If it pleases the king, and if your servant has found favor with you, please send me to Judah, to the city of my family’s graves so that I may rebuild it. “

Nehemiah 2:5 (CEB)

              This text shows us the qualities that we should have as Christians.  Who was Nehemiah?  He had been born when the people of Israel were in exile in Babylon, he had not grown up in his own land, and he had an important position in the palace of the Persian King—he was his cup bearer. He had a privileged life, nevertheless, when he learned of the terrible conditions that his people lived in, he felt engaged. He showed his unconditional disposition to serve his God and his brothers and sisters.  Knowing that the Jews in Jerusalem suffered misery and humiliation, and that the city was destroyed, he cried, fasted, and prayed.  He identified himself with the suffering of his countrymen.

              His first action was to pray.  He was sure that God was watching for his people and would give an answer.  After some time in prayer, he knew what to do.  Nehemiah did not stop with crying, fasting, and praying, but he took action.  God needed him to restore the walls of Jerusalem and the spiritual life of Israel. 

              Presented with these actions of Nehemiah, we should ask ourselves:  Do we really feel the pain of our neighbor?  Are we truly interested in remediating the evils of our community?  Do we pray with necessary devotion, faith, and persistence?  Are we available to fully participate in serving?  Let us look inside ourselves and review to what extent we are consistent with our faith and not only living as Sunday believers in church.  Let us learn from Nehemiah.  

 

Prayer:  Lord, today we ask you to help us to secure our faith in prayer.  May we not be indifferent to the needs of our community.  Amen.

 

Translation by Deborah McEachran

 

 

Enero 28, viernes

¡Cuenta, conmigo, Señor

Nehemías 1

…y dije al rey: Si le place al rey, y tu siervo ha hallado gracia delante de ti, envíame a Judá, a la ciudad de mis padres, y la reedificaré.

Nehemías 2:5

            Este texto nos revela las cualidades que debemos tener los cristianos. ¿Quién era Nehemías? Había nacido cuando el pueblo de Israel estaba en el exilio en Babilonia, no  había crecido en su tierra y ocupaba una posición importante en la casa del rey persa, era su copero. Tenía  una vida privilegiada, sin embargo,  cuando conoce las terribles condiciones en que vive su pueblo, se sintió comprometido. Él mostró su incondicional disposición para servir a su Dios y sus hermanos. Al conocer que los judíos en Jerusalén sufrían miseria y humillación, y que la ciudad estaba destruida, llora, ayuna y ora. Se conmueve ante el sufrimiento de sus compatriotas.

            La primera acción fue orar. Estaba seguro que Dios velaba por su pueblo y le daría una respuesta. Después de un tiempo  en oración  supo qué hacer. Nehemías no se limitó a llorar, ayunar y orar, sino que pasó a la acción. Se fue a donde lo necesitaba Dios para restaurar los muros de Jerusalén y la vida espiritual de Israel.

            Frente a estas acciones debemos preguntarnos: ¿Sentimos nosotros realmente el dolor del prójimo? ¿Nos interesamos verdaderamente en remediar los males de nuestra comunidad? ¿Oramos con la devoción, la fe y la persistencia necesaria? ¿Nos disponemos a participar de lleno en servir? Miremos nuestro interior y revisemos en qué medida somos consecuentes con nuestra fe y no solamente creyentes de domingo en la iglesia. Aprendamos de Nehemías.

 

Oración: Señor, en este día te pedimos que nos ayudes a afianzar nuestra fe en oración. Que no pasemos indiferentes ante las necesidades de nuestra comunidad. Amén.

Thursday, January 27, 2022

January 27, Thursday

GOD IS REVEALED IN THE UNEXPECTED

Acts 10:1-33

Peter exclaimed, “Absolutely not, Lord! I have never eaten anything impure or unclean. The voice spoke a second time, “Never consider unclean what God has made pure.”

Acts 10:14-15 (CEB)

            In this text Peter is summoned to listen and interpret the voice of God.  We should also listen to the voice of God which broadens our perspectives, encouraging us to participate in a life of dialogue, tolerance, and understanding; to let God tell us that things we sometimes consider beneath us can have new meaning. 

            Sometimes we prefer to hold onto our own truths, traditions, and judgments, and we don’t open ourselves up to the rest of the people.  We stay on the sidelines of the changes that God proposes for our lives.  We remember that Jesus first drew near the people least appreciated in their time, those considered unworthy: the sick, women, children, tax collectors… There, among the marginalized, Jesus announces his new Kingdom of love, justice and peace.

            We have to let ourselves be summoned by all that they tell us about the love of God and God’s kingdom.  Let us have enough sensibility to change our narrow perspectives and see the sacred in every thing and in every person, because God is also revealed in the unexpected.

 

Prayer:  Our God, help us to accept the changes that you propose for us and allow us to be able to see you and feel you in the unexpected.  Amen. 

 

Translation by Deborah McEachran

 

 

Enero 27, jueves

DIOS SE REVELA EN LO INESPERADO

Hechos 10:1-33

Pedro contestó: «De ninguna manera, Señor; jamás he comido nada profano e impuro.» La voz le dijo por segunda vez: «Lo que Dios ha purificado no lo llames tú profano.»

Hechos 10:14-15

            Pedro en este texto es convocado a escuchar e interpretar la voz de Dios. Nosotros debemos también escuchar la voz de Dios para que se abran nuestras perspectivas, para que nos animemos a participar en una vida de diálogo, tolerancia, comprensión; para dejar a Dios que nos diga que las cosas que a veces consideramos indignas, pueden también tener nuevos significados.

            En ocasiones preferimos aferrarnos a nuestras propias certezas, tradiciones y juicios, y no nos abrimos a las demás personas, nos quedamos al margen de los cambios que Dios propone para nuestras vidas. Recordemos que Jesús se acercó primero a aquellas personas más despreciadas en su época, aquellos considerados indignos: enfermos, mujeres, niños, cobradores de impuestos… Allí, entre esos marginados, Jesús anunció su nuevo Reino de amor, justicia y paz.

            Tenemos que dejarnos convocar por todo lo que nos hable del amor de Dios, de su Reino. Tengamos la sensibilidad suficiente para cambiar nuestras estrechas perspectivas y ver lo sagrado en cada cosa y cada persona, porque Dios también se revela en lo inesperado.

 

Oración: Dios nuestro, ayúdanos a aceptar los cambios que tú nos propones y permite que podamos verte y sentirte también en lo inesperado. Amén.