Wednesday, March 1, 2017

REFLECTION ON LENT

REFLECTION ON LENT

Lent is that time that comes and goes, a time to live in journey, without settling in, without holding on, without regret, with hope always just under the surface and our gaze fixed on another time, which is definite, Easter. You who have been baptized, you who have listened to the voice of the Spirit, you who have welcomed the revelation of the living God, you who have discovered that you are his children, enter the desert without fear and with a light step.

Enter Lent assured, prepared for battle, light of baggage, of a clear mind, full of tenderness and mercy, properly shod, and very patient with yourselves. Let yourselves be stirred by the wind of the Spirit; put your heart in tune with God’s heartbeats and the cry of the afflicted; drink from the springs of life and don’t let yourselves be deceived by desert mirages.

Come down from the mountain into the paths of life; come down without fear and filled with mystery. Don’t profane living temples; search in the night like Nicodemus, and like those Greeks, ask to see Jesus and his realm and how to sow seeds in the field of this world that they may germinate in his manner. Experience Lent wide awake, walking in community with faith, hope and love, with your eyes fixed on Jesus. Take that opportunity!









REFLEXIÓN EN CUARESMA

Cuaresma es ese tiempo que viene y va, tiempo para vivirlo en camino, sin instalarse, sin retenerlo, sin lamento, con la esperanza siempre a flor de piel y la mirada fija en otro tiempo, la Pascua, que es definitivo. Los que habéis sido bautizados, los que habéis escuchado la voz del Espíritu, los que habéis acogido la revelación del Dios vivo, los que habéis descubierto que sois sus hijos, ¡Adentraos en el desierto sin miedo y caminad con paso ligero!
Entrad en Cuaresma convencidos, listos para el combate, ligeros de equipaje, la mente despejada, entrañas llenas de ternura y misericordia, calzado apropiado, y mucha paciencia con vosotros mismos. Dejaos mecer por la brisa del Espíritu, poned vuestro corazón en sintonía con los latidos de Dios y el grito de los afligidos, bebed en los manantiales de la vida y no os dejéis engañar por los espejismos del desierto.
Bajad del monte a los caminos de la vida, bajad sin miedo y llenos de misterio. No profanéis los templos vivos, buscad de noche como Nicodemo y, como aquellos griegos, preguntad a discípulos y amigos por Jesús y su reino y cómo sembrarse en el campo del mundo para germinar a su estilo. Vivid la Cuaresma bien despiertos, caminando en comunidad, con fe, esperanza y amor, fijos los ojos en Jesús. ¡Daos esa oportunidad!


Wednesday, March 1 Beginning of Lent INSTRUCTIONS FOR FASTING IN LENT ISAIAH 58: 1-8

Wednesday, March 1
Beginning of Lent

 INSTRUCTIONS FOR FASTING IN LENT
ISAIAH 58: 1-8

Look, you fast only to quarrel and to fight
and to strike with a wicked fist.
Such fasting as you do today will not make your voice heard on high.
Isaiah 58:4

Today we begin the season of Lent, a time in which we should ask God with all our heart to renew us every day. Let me share with you the following reflection:

Fast from hurtful words, and pass on kind words.
Fast from discontent, and fill yourself with gratitude
Fast from anger, and be filled with meekness and patience.
Fast from pessimism, and fill yourself with hope and optimism.
Fast from worrying, and be filled with faith in God.
Fast from complaining, and fill yourself with the simple things of life.
Fast from pressures, and fill yourself with prayer.
Fast from judging others, and discover Jesus who is alive in them.
Fast from sorrow and bitterness, and be filled with a joyful heart.
Fast from selfishness, and be filled with compassion for others.
Fast from failure to forgive, and be filled with an attitude of reconciliation.
Fast from words, and be filled with silence and with listening to others.

Prayer: Father, we ask for your blessing in this season of Lent. Renew my heart. Amen.

Translated by John Potter

Comienza la Cuaresma

 INSTRUCCIONES PARA AYUNAR EN CUARESMA
Isaías 58: 1-8

He aquí que para contiendas y debates ayunáis
y para herir con el puño inicuamente; no ayunéis como hoy,
para que vuestra voz sea oída en lo alto
Isaías 58:4

Hoy comenzamos la Cuaresma, tiempo donde debemos pedirle a  Dios de todo corazón que nos renueve cada día. Comparto con ustedes la siguiente reflexión:
Ayuna de palabras hirientes
y transmite palabras bondadosas.
Ayuna de descontento y llénate de gratitud.
Ayuna de enojos y llénate de mansedumbre
 y paciencia.
Ayuna de pesimismo y llénate de esperanza
 y optimismo.
Ayuna de preocupaciones y llénate
de confianza en Dios.
Ayuna de quejarte llénate de las cosas
sencillas de la vida.
Ayuna de presiones y llénate de oración.
Ayuna de juzgar a otros y descubre a Jesús
que vive en ellos.
Ayuna de tristeza y amargura y llénate
de alegría el corazón.
Ayuna de egoísmo y llénate de compasión
por los demás.
Ayuna de falta de perdón y llénate de
actitudes de reconciliación.
Ayuna de palabras. Y llénate de silencio
y de escuchar a otros.

Oración: Padre, te pedimos tu bendición en esta época de Cuaresma. Renueva mi corazón. Amén.


Tuesday, February 28, 2017

Tuesday, February 28 GOD BELIEVES IN YOU PSALM 100:5

Tuesday, February 28
GOD BELIEVES IN YOU
PSALM 100:5

How great is the love the Father has lavished on us, that we should be called children of God!
1 John 3:1

You are going through a very difficult time!  For some reason, the panorama has changed entirely, your strength has deteriorated little by little and you’re feeling like you can’t go on anymore. Your desire to move forward is there, hidden somewhere.  Your mind refuses to believe in yourself anymore. Many people consider you to be a failure, at times even your family and friends.  And it’s because the mistakes that you may have made have lead you to reflect a poor image to other people.  Our enemy’s actions also come into play; his work is to deceive in all sorts of ways. He subtly whispers sentences into your ears to make you lose all the confidence you had to move forward.

We sometimes forget that the perception that God has of us is very differient than what anyone else can have or even than the one we have of ourselves. God believes in us.  He knows what we can do. God did not choose you so that you could be a failure.  He didn’t call you so that you could back down.  He knew very well that in His hands you can be a new and good creation, that under his wings you would find confidence, and above all, that He would lift your head to make you more than triumphant.

Perhaps nobody believes in you right now, not even those whom you love.  Maybe you don’t even believe in yourself.  But God still believes in you as much as always.  He still sees you as a person filled with virtues, talents and precious gifts.


Prayer:  Thank you, Lord, for always believing in me, and for making me see how valuable I am to you. Amen.
 Translation by Elisa Menocal




DIOS CREE EN TI
SALMO 100:5

Mirad cual amor nos ha dado el  Padre,
para que seamos llamados hijos de Dios…
 1 Juan 3:1

¡Qué momentos más  duros los que estás experimentando! Por alguna razón  todo el panorama ha cambiado, tus fuerzas poco a poco se van acabando y sientes que no puedes más. Tu deseo  de seguir adelante está allí, escondido por algún lugar. Tu mente se rehúsa a creer más  en ti. Hay muchas personas para las que eres un  derrotado, a veces incluso para familiares y amigos. Y es que los errores que quizás has cometido te han llevado a reflejar una mala imagen delante de las personas. También entra en acción nuestro enemigo, aquel que su trabajo es decir toda clase de mentiras. Aquel que viene sutilmente  a susurrar a tu oído frases que quieren hacerte perder toda la confianza que tenías en salir adelante. A veces se nos olvida que el concepto que Dios tiene de nosotros es muy distinto al que cualquier otro puede tener o aun  al que tenemos nosotros mismos. Dios cree en nosotros. Él sabe  lo que somos capaces de hacer
Dios no te escogió para ser un derrotado, no te llamó para que retrocedieras. Él sabía muy bien que en sus manos puedes ser una nueva y buena creación, que bajo sus alas ibas a estar seguro, y que sobre todo Él levantaría tu cabeza para hacerte más que victorioso.
Puede que en este momento nadie crea en ti, ni aun las personas que amas, puede que hasta ni tú mismo creas en ti. Pero Dios sigue creyendo en ti como desde el primer día, te sigue viendo como esa persona llena de virtudes, talentos y dones preciosos.


Oración: Gracias Señor, por creer siempre en mí, y por hacerme ver cuán valioso soy para ti. Amén. 

Monday, February 27, 2017

Monday, February 27 THE ANCHOR OF OUR FAITH 2 TIMOTHY 2

Monday, February 27
THE ANCHOR OF OUR FAITH
2 TIMOTHY 2

Do your best to present yourself to God as one approved, a workman who does not need to be ashamed and who correctly handles the word of truth.

2 Timothy 2:15

Have you ever left or wanted to leave the Church because you thought it wasn’t teaching genuine biblical doctrine?  Or because, according to your criteria, it hasn’t labored judiciously with respect to an issue? If the apostles had been discouraged each time they faced an obstacle, and had abandoned the calling made by their Teacher, where would the Church be today?

Paul had already warned that “rapacious wolves” would enter the flock to try to destroy the sheep. Fortunately, the Gospel leads people to Christ and helps them to grow in Him. To pass over this purpose is to pass over the mission that Christ gave to his Church. (Matthew 28:19-20) Let us not abandon the task and let us continue to build the kingdom, amid difficulties. Let us share Christ’s teachings instead of our own convictions.  Let us use the word for the edification of his kingdom among ourselves.

Let us use these verses as a hymn for our lives:  Amid trials, the church forges ahead, with nothing to deter it from preaching.

Prayer: God of love, help us to remain firm in our faith, amid the difficulties we must confront.  Do not allow anything to detour us from your pathway, and may it be your truth that we preach, and not our own. Help us to accomplish the mission that Christ gave to his Church. Amen.

 Translation by Elisa Menocal

EL ANCLA DE  NUESTRA FE
2 TIMOTEO 2

Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado,
como obrero que no tiene  que avergonzarse,
que usa bien la palabra de verdad

2  Timoteo 2:15

¿Se ha ido alguna vez o ha querido irse de la Iglesia porque no se enseñaba, según usted, la genuina doctrina bíblica; o porque según su criterio no se ha obrado con justicia ante algún asunto?
Si los apóstoles se hubieran amilanado ante cada obstáculo y hubieran abandonado el llamado que les hizo su Maestro, ¿Qué hubiera sido de la Iglesia hoy?
Pablo ya había alertado que “lobos rapaces” entrarían en un esfuerzo por destruir el rebaño.
Afortunadamente, el Evangelio lleva a las personas a Cristo y les ayuda a crecer en Él. Pasar por alto este propósito es pasar por alto la misión que Cristo le dio a su Iglesia. (Mateo 28:19-20)
No abandonemos la tarea y sigamos edificando el reino, en medio de las dificultades. Compartamos las enseñanzas de Cristo y no nuestras propias convicciones. Usemos la palabra para la edificación de su reino entre nosotros.
Hagamos de estos versos un himno para nuestras vidas: En medio de las pruebas la iglesia sigue caminando, nada la detiene para predicar


Oración: Dios de amor, ayúdanos a mantener firme nuestra fe, en medio de las dificultades que tendremos que pasar. Que nada nos desvíe de tu camino y que sea tu verdad la que prediquemos y no la nuestra. Ayúdanos a cumplir con la misión que Cristo le dio a su Iglesia.  Amén.



Sunday, February 26, 2017

Sunday, February 26 Celebration of the Dependent Church in Paraíso Obrero SHE HAS NEVER SINCE SMILED AGAIN PSALM 27:1-3

Sunday, February 26
Celebration of the Dependent Church in Paraíso Obrero

SHE HAS NEVER SINCE SMILED AGAIN
PSALM 27:1-3
The LORD is my light and my salvation—whom shall I fear?
Psalm 27:1

I’ve been observing a neighbor in my community for some time now. Her smile has completely disappeared from her face.  She was a smiling person; her joy was contagious.  She was a person who always had a smile for everyone no matter her own circumstances. But something happened to suddenly make her lose that smile that made her unique and which many of us envied in an agreeable manner.  We all go through such moments: those moments in which the last thing we want to do is to smile; those moments in which we feel that nothing will satisfy us; in which, no matter how much we want to smile, the desired smile fails to appear.

In those moments, God wants to see that smile on our faces once again.  And that is precisely when we close ourselves off: we don’t speak to anyone; we quit praying.  It’s as if sadness had taken us by surprise, and despite wanting to renounce this feeling that ties us down, we cannot. There are always people who want to help us in those moments, but we distance ourselves from them.  But God wants to place a beautiful smile upon our faces; He wants us to know that the circumstances do not matter. He has always been by our side.  And even if things didn’t turn out the way we wanted, that means that His plans are better than the ones you had.

Smile because you are worthy; smile because He chose you; smile because in your darkest moments, His hand has sustained you; smile because He has not forgotten you; smile with the assuredness that God is acting in your favor.


Prayer: Thank you, Jesus, for your promise to be with us every day until the end.  In your name we pray. Amen.


Translation by Elisa Menocal




Celebración de la Iglesia dependiente en Paraíso Obrero

ELLA NO HA VUELTO A SONREÍR
SALMO 27:1-3

Jehová es mi luz y mi salvación; ¿de quién temeré?
Salmo 27:1

Desde hace algún tiempo vengo observando a una vecina de mi comunidad. Su sonrisa se le ha borrado del rostro. Era una persona sonriente, que contagiaba alegría, una persona que siempre tenía una sonrisa para todos a pesar de cualquier circunstancia que estaba pasando. Sin embargo, algo pasó para que de pronto fuera perdiendo aquella sonrisa que la hacía ser única y que más de uno envidiábamos de sana manera. Y es que todos pasamos por esos momentos: momentos en los que lo menos que queremos hacer es sonreír, esos momentos en los cuales sentimos que nada nos satisface, en los que por más que queramos esa sonrisa anhelada no aparece. En esos momentos, Dios desea ver nuevamente esa sonrisa en nuestros rostros; y es precisamente ahí donde más nos encerramos en nosotros mismos: no hablamos con nadie, dejamos de orar. Es como si la tristeza nos tomara por asalto, y a pesar de querer renunciar a este sentimiento que nos ata, no podemos. En estos momentos siempre hay personas que nos quieren ayudar, pero nos alejamos de ellas. Pero Dios quiere fabricarnos una hermosa sonrisa en nuestro rostro, quiere que sepamos que no importan las circunstancias. Él siempre ha estado a nuestro lado. Y aunque las cosas no salieron como esperabas, eso significa que sus planes son mejores que los que tú tenías.
Sonríe porque vales, sonríe porque Él te escogió, sonríe porque en tus momentos más duros su mano te ha sostenido, sonríe porque Él no se ha olvidado de ti, sonríe con la seguridad de que Dios está actuando en tu favor.

Oración: Gracias Jesús, por tu promesa de estar con nosotros todos los días hasta el fin. En tu nombre oramos,  amén.




Saturday, February 25, 2017

Saturday, February 25 NEW OPPORTUNITIES 2 SAMUEL 12:1-15

Saturday, February 25
NEW OPPORTUNITIES
2 SAMUEL 12:1-15

But the thing that David had done displeased the LORD.
2 Samuel 11:27


One of the best things about our relationship with God is that there is always an opportunity to begin anew.  The Bible affirms this repeatedly, as is the case with today’s verse. Throughout the Bible we can see stories of people of faith who experienced a new chance at life.  Today I want to refer specifically to David, the sweet Israelite singer.  The man who wrote such beautiful psalms and who had been chosen by God from his youth to be the next king of Israel, in fact, became the most beloved in the history of that country to the point of being called by God “a man after God’s own heart.”  But this man did not always do the right thing; he was not always perfect.  In David I see a normal man, with strengths but also with weaknesses. But above all I see a man with a sincere heart before God, much like we are today.

This is a sad story, because even though David sinned, I am sure that he felt very badly.  Because no one who tries to hide one’s sin feels good about it; even when we have a sincere relationship with our God.

The story of David’s sin is very much like our own. Perhaps not in the same areas, but indeed in the same manner:  we do what we don’t want to do and then everything becomes complicated. I think we all know how this feels.  We have all felt ashamed before God for having done the opposite of what we should have done.  God knows about it, and He knows us; just as He knew David, and even though David sinned, God forgave him and gave him the chance to start over again.  You and I are given the same opportunity today.  Let us know how to make the most of it.

Prayer:  Thank you, Lord, for the new opportunities you give us every day. Help me to make the most of them through my heartfelt repentence. Amen

Translation by Elisa Menocal

NUEVAS OPORTUNIDADES
2  SAMUEL 12: 1-15

Mas esto que David había hecho era desagradable
ante los ojos de Jehová
2 Samuel 11:27
Una de las mejores cosas en nuestra relación con Dios es que siempre hay una nueva oportunidad para comenzar. La Biblia lo afirma en reiteradas ocasiones como es el caso del versículo de hoy.  A través de la Biblia podemos ver historias de personas de fe que experimentaron una  nueva oportunidad para su vida. Hoy quiero referirme en especial a David, el dulce cantor de Israel. Aquel hombre que escribió salmos tan hermosos y que desde joven fue escogido  por Dios para ser el próximo rey de Israel, de hecho, fue el rey más querido de la historia de ese país y hasta fue llamado por Dios como “Un hombre conforme a su corazón”. Pero este hombre no siempre hizo lo bueno, no siempre fue perfecto. Veo en David un hombre normal, con fortalezas, pero también con debilidades, pero sobre todo con un corazón sincero delante de Dios, muy parecido a nosotros hoy día.
Esta es una historia triste, porque aunque David falló, estoy segura de que se sintió muy mal. Y es que nadie que peca ocultamente  se siente satisfecho; más aún cuando tenemos una relación sincera con nuestro Dios.
La historia del pecado de David es muy similar a la nuestra; no tal vez en las mismas áreas, pero sí de la misma forma: hacemos lo que no queremos y luego todo se nos complica. Creo que todos sabemos lo que es sentirse así.  Todos hemos sentido la vergüenza delante de Dios de haber hecho lo contrario a lo que deberíamos hacer. Dios lo sabe, y nos conoce; al igual que conocía a David, y aunque este falló, Dios lo perdonó y le dio una nueva oportunidad. La misma oportunidad que hoy nos ofrece a ti y a mi. Sepamos aprovecharla.

Oración:  Gracias Señor, por las nuevas oportunidades que nos das a diario. Ayúdame a aprovecharlas arrepintiéndome de corazón. Amén.



Friday, February 24, 2017

Friday, February 24 A LONG AND NARROW PATH 1 CORINTHIANS 12

Friday, February 24
A LONG AND NARROW PATH
1 CORINTHIANS 12

But eagerly desire the greater gifts. And now I will show you the most excellent way.

1 Corinthians 12:31

There is a weed that we may have planted as of our childhoods or as we grow up, due to financial, social and cultural inequalities which allow, so to speak, for these malignant plants to grow within the hearts of some people, and to cause them a great deal of harm. Its name is envy.  When parents do not know how to guide a child who is faced with the desire to possess the toy of another child, or do not recognize the virtues and abilities of their children, we begin to accentuate in them the habit of not sharing with others; of looking at what others have done that they would like to do themselves, or to possess the things they lack and that others have.

We put so much thought into what others have, that we do not perceive the virtues that we possess and the gifts that God has bestowed upon us. The Lord has given each one of us one or more gifts, and yet, no one is more important than anyone else. It is up to us to discover and to develop these gifts so that the Lord can use us in his great ministry.  We all carry within ourselves a light that is reflected on our faces, and in our daily dealings.  One who is sure of oneself is understanding, good, affectionate, without being an extremist in one’s judgment of others.  If at some point in your life you need to point out an erroneous attitude to a fellow believer, this warning or advice should not contain any hatred, nor destruction nor of taking advantage of the situation.  We should know how to express our criticism without hurting another’s feelings.  Human happiness cannot be found in another’s good fortune.  There are those who enjoy life more as they destroy the life of another, but such a person will never be able to gain eternal life.


Prayer: Lord, grant that I use my gifts in service to the community, that I may walk only on your path planting flowers without thorns that may harm another. Amen.


Translation by Elisa Menocal


UN CAMINO ESTRECHO Y LARGO
1 CORINTIOS  12
Procurad pues los dones espirituales,
mas yo les muestro un camino aún más excelente
1 Corintios 12:31

Existe una mala hierba que quizás la sembramos ya desde la niñez o a medida que crecemos debido a las desigualdades económicas, sociales y culturales que permiten,  por así decirlo, que florezcan estas plantas malignas que crecen en los corazones de algunas personas y en gran medida hacen mucho daño. Su nombre es la envidia. Cuando los padres no saben guiar al niño ante el deseo de poseer un juguete de otro niño, o no reconocen en sus hijos sus virtudes y aciertos, vamos acentuando en ellos el hábito de competir con los demás, de mirar que ha hecho el otro que yo quisiera hacer o que tiene el otro que yo no posea. Ponemos tanta fuerza de pensamiento en lo ajeno que no nos percatamos de las virtudes que poseemos y de los dones que Dios nos ha dado. El Señor a cada uno de nosotros nos ha otorgado uno o más dones y no por ello uno es más importante que el otro. Nos toca a nosotros descubrir y desarrollar los mismos para que el Señor nos pueda utilizar en su gran ministerio. Todos llevamos dentro una luz que se refleja en nuestro rostro, en nuestro andar cotidiano; quien está seguro de sí mismo, es comprensivo, bueno, cariñoso,  sin ser extremista en la forma de enjuiciar a los demás. Resulta saludable que si en un momento de tu vida debes señalar a un hermano una actitud errónea, este señalamiento o consejo no debe contener odio, ni el ánimo de destruir, ni de sacar provecho de la situación. Debemos saber expresar nuestro criterio sin herir los sentimientos ajenos. La felicidad humana no podemos buscarla en la dicha ajena, hay quien disfruta más de la vida mientras más destruye la vida del otro, pero esa persona jamás podrá alcanzar la vida eterna.

Oración: Señor, permite que use mis dones al servicio de la comunidad, que ande solo en tu senda sembrando flores que no tengan espinas que dañen al prójimo. Amén.