Sunday, September 20 WE CONTINUE CLUELESS Mark 9:30-37

Sunday, September 20

WE CONTINUE CLUELESS

Mark 9:30-37

“It is you, Lord, who sustains my life.”

Psalm 54:4

Who are society’s “important” people? Not a few would say: those of higher learning, those we see frequently on television, a popular singer or a high performance athlete, or those who are applauded for the charge or the position they hold.

The disciples continued on clueless. Many Christians also exhaust themselves in struggles to be known as superior, the most important; meanwhile the fields remain “unsown.”

But things didn’t go that way for Jesus Christ. He thought differently. He tells us that the important people are those who serve; generally the anonymous men and women who sit in the unreserved seats and receive no tributes, but are devoted to simple and selfless service to others: People unaccustomed to receiving praise or flattery, but who worry for the sake of another’s happiness.

Jesus is definitely a “rare type;” we struggle to understand his way of thinking and to follow him; but when we imitate his style…My God, what a pleasure!

Prayer:  Lord, make me humble; make me able to recognize that what’s important in life isn’t smothered in applause or praise, rather in service. Amen.

Translated by John Walter

SEGUIMOS SIN ENTENDER

Marcos 9:30-37

“Tú, Señor, eres quien sustentas mi vida”

Salmo 54:4

¿Quiénes son las personas “importantes” para la sociedad? No pocos dirían que: los que tienen un título de altos estudios, los que salen a cada rato por televisión, un cantante de moda o un atleta de alto rendimiento, o quienes son aplaudidos por el cargo o la posición que ostentan.

Los discípulos seguían sin entender nada, también muchos cristianos y cristianas se desgastan en luchas por ser reconocidos como los mejores, los más importantes… y mientras los campos se quedan sin “sembrar”.

Pero para Jesucristo, la cosa no va por ahí. Él piensa de manera diferente… Él nos dice que los que son importantes son los que sirven, por lo general los hombres y las mujeres anónimos, los que no se sientan en los primeros puestos ni reciben ningún homenaje, pero que se desviven en el servicio sencillo y desinteresado a los demás. La gente que no está acostumbrada a recibir halagos ni tiene aduladores, pero que se preocupa porque los demás sean felices.

Definitivamente, este Jesús es un “tipo raro”, cuesta entender su pensamiento y seguirle, pero cuando imitamos su estilo… ¡qué gustazo, Dios mío!

Oremos: Señor, dame humildad para reconocer que lo importante en la vida no está detrás del aplauso y el homenaje, sino en el servicio. Amén.

Saturday, September 19 UNMENTIONABLE FEELINGS 1 Peter 2:1-3

Saturday, September 19

UNMENTIONABLE FEELINGS

1 Peter 2:1-3

“Let us not become conceited, competing against one another, envying one another.”

Galatians 5:26

There was once an eagle envious of another who could fly much better than she. One day the eagle saw a hunter with bow and arrow and said to him, “I want you to kill that eagle flying in the air.” The hunter said he could do it; he only needed some feathers for his arrow. So the jealous eagle plucked a feather from its wings. The hunter shot the arrow but it failed to reach its target because the other eagle was flying too high. The eagle pulled out another, and another, to the point at which she had lost so many feathers that she herself couldn’t fly. The archer took advantage of the situation, did a half turn and killed the jealous eagle.

Envy is the most unmentionable of human feelings. It’s so dangerous that it can move a person to desire the death of another. To be consumed by envy is terrible, it brings you suffering and a descent into hypocrisy, saying horrible things, and finally it makes you a destructive person.

“If you envy others it will be you who will be more damaged by your actions.”

Prayer:  Lord, don’t let me be envy’s captive, free me from suffering this evil. Amen.

Translated by John Walter

SENTIMIENTOS INCONFESABLES

1 Pedro 2:1-3

“No nos hagamos vanidosos, ni nos irritemos unos a otros,

ni sintamos envidia entre nosotros”

Gálatas 5:26

Había una vez un águila, que tenía envidia de otra que podía volar mucho mejor que ella. Un día el águila vio a un cazador con arco y flecha y le dijo, “Deseo que mates a esa águila volando en el aire”. El cazador dijo que podía hacerlo, solo que necesitaba unas plumas para su flecha. Así que el águila envidiosa sacó una de sus plumas de un ala. El cazador lanzó la flecha pero no pudo alcanzar la otra águila porque andaba volando demasiado alto. El águila sacó otra pluma, y luego otra… hasta que había perdido tantas plumas que ella misma ya no pudo volar. El arquero tomó ventaja de la situación, dio la media vuelta y mató al águila envidiosa.

La envidia es el más inconfensable de los sentimientos humanos, es tan peligroso que puede mover a una persona a desear la muerte del otro. Vivir envidiando es terrible, te hace sufrir, caer en la hipocresía, decir cosas desagradables, y finalmente te convierte en una persona destructiva.

“Si tú tienes envidia de otros, el que será más dañado por tus acciones serás tu mismo”.

Oración: Señor, no me dejes ser cautivo de la envidia, líbrame de padecer este mal. Amén.

Friday, September 18 SELF-ESTEEM Job 19:13-20

“I have loved you with an everlasting love;

Therefore, I have continued my faithfulness to you.”

Jeremíah 31:3

A professor shows a 20 dollar bill to his students and says, “Who would like to have this?” All the students raise their hands. He wrinkles up the bill and asks again, “Now who wants it?” The hands go up again. He tosses the crumpled bill to the floor, tramples it, and asks again, “Do you still want it?” The students answer yes, and raise their hands.

He then looks at them and says, “You have learned a very important lesson today: Although I have wrinkled up the bill, tossed it and trampled it, you still want it because its value hasn’t changed. It’s still a 20 dollar bill.”

As with Job, many times in life there are people who offend you, reject you, and the trials unnerve you. You feel worthless, but your value will never change for those people who genuinely love you. Even at your worst moment your value continues to be the same. Never doubt your value. You will always be valued greatly by the people who love you. Never but never will you be worth less, unless that’s the way you feel.

Prayer:  Lord, thank you because I know you love me and will never abandon me. Amen.

 Translated by John Walter

AUTOESTIMA

Job 19:13-20

“Yo te amo con amor eterno. Por eso te he prolongado mi misericordia”, así ha dicho el Señor.

Jeremías 31:3

Un profesor enseña un billete de 20 CUC a sus alumnos y les dice: "¿A quién le gustaría tener este billete?" todos los alumnos levantan la mano. Él arruga el billete y les pregunta de nuevo: "Ahora, ¿quién lo quiere?" Las manos suben de nuevo. Él lanza el billete arrugado en el suelo, lo pisa y vuelve a preguntar: "¿Aún lo quieren?" Los alumnos responden que sí y levantan la mano.

Entonces los mira y les dice: —“Ustedes han aprendido una lección muy importante el día de hoy: Aunque he arrugado el billete, lo he tirado y lo he pisoteado ustedes quieren todavía el billete, porque su valor no ha cambiado, sigue con un valor de 20 CUC”.

Como sucedió con Job, muchas veces en la vida, hay personas que te ofenden, que te rechazan y las pruebas te sacuden. Sientes que ya no vales nada, pero tu valor no cambiará nunca para la gente que realmente te quiere. Incluso en los días en que estás en tu peor momento, tu valor sigue siendo el mismo. No dudes nunca de tu valor. Siempre valdrás mucho para las personas que te quieren. Nunca pero nunca valdrás menos, aunque así lo sientas.

Oración: Señor, gracias porque sé que tú me amas y nunca me abandonas. Amén.

Thursday, September 17 POISONOUS RELATIONS Acts 5:1-11

Thursday, September 17

POISONOUS RELATIONSHIPS

Acts 5:1-11

“how very good and pleasant it is

when kindred live together in unity”

Psalm 133:1

A scorpion once asked a frog to carry him across the river because he couldn’t swim.

“How will I know you won’t sting me?” asked the frog.

“If I do we’ll both drown,” he answered.

Whereupon the scorpion jumped on top of the frog. When they got midway across the scorpion bit him, and while they were drowning the frog said, “You promised you wouldn’t bite me. Why did you do it?”

The scorpion replied, “Sorry, I couldn’t help it, biting is part of my nature…”

Learn to recognize “poisonous” relationships in your Christian life, and move away before you go under with them. A relationship  that “poisons” is like a part of the body that has gangrene, if it’s not amputated the infection spreads. Lacking the courage to cut away the incurable you’ll end up by losing much more…

Prayer:  Lord, may we always live in good relationships with others. Amen.

Translated by John Walter

RELACIONES VENENOSAS

Hechos 5:1-11

“¡Qué bueno es, y qué agradable,

que los hermanos convivan en armonía!”

Salmo 133:1

Una vez un escorpión pidió a una rana que le llevara a través del río porque no podía nadar.

“¿Cómo voy a saber que no me picarás”, preguntaba la rana.

“Si lo hago, ambos nos ahogaremos”, contestó.

Entonces, el escorpión saltó encima de la rana. Cuando llevaban la mitad de la travesía, el escorpión le picó. Mientras se ahogaban, la rana dijo:

“Prometiste que no me picarías. ¿Por qué lo hiciste?”.

El escorpión respondió:

“Perdóname, no pude evitarlo; picar es parte de mi naturaleza…”.

Aprende a reconocer las relaciones “venenosas” en tu vida cristiana, y aléjate antes de que te hundas con ellas. Una relación que “intoxica” se parece a una parte del cuerpo que tiene gangrena; si no la amputas, la infección se extenderá.

A no ser que tengas el coraje de cortar lo que no tiene cura, terminarás por perder mucho más…

Oración: Señor, que siempre podamos vivir en buena relación con los demás. Amén.

Wednesday, September 16 A FORMULA: THINK Leviticus 19:16

Wednesday, September 16

A FORMULA: THINK

Leviticus 19:16

“A perverse person spreads strife”

Proverbs 16:28

In one of the churches where I was once pastor I formed a companionship group to liven up the participants during a stressful time. The members followed a simple formula that they had to apply before talking about someone or about a controversial subject:

P-    is it productive?

                                       I-    does it inspire?

E-    is it edifying?

N-    is it necessary?

S-     is it sure?

A-      is it amicable?

If what I have to say doesn’t pass that test, I’ll keep my mouth shut! And it worked!!!

Gossip is something that destroys or annihilates people and the church; the damage it causes can never be completely repaired,  even though it’s shown that what was said doesn’t conform to the truth.

There’s no place for gossip in Christian life because gossip is abominable in the eyes of God.

Prayer:  My God, guard my mouth; guard the door of my lips so I am never a gossip. Amen.

Translated by John Walter

UNA FÓRMULA: PIENSA

Levítico 19:16

“El chismoso aparta a los mejores amigos”

Proverbios 16:28

En una de las iglesias en la cual fui pastora, llegué a formar un grupo de compañerismo para animarse mutuamente en un tiempo de mucha tensión. Los miembros se adscribieron a una simple fórmula que tenían que aplicar antes de hablar de alguien o de un tema controversial:

P-¿es productivo?

I-¿inspira?

E-¿edifica?

N-¿es necesario?

S-¿es seguro?

A-¿es amable?

Si lo que tengo que decir no pasa esa prueba, ¡me quedaré con la boca cerrada! ¡¡Y funcionó!!

El chisme es algo que destruye y aniquila a las personas y a la Iglesia, el daño que causa nunca puede ser completamente reparado, aunque se demuestre que lo dicho no se ajusta a la verdad.

En la vida cristiana no hay lugar para el chisme, porque el chisme es abominable ante los ojos de Dios.

Oración: Dios mío, guarda mi boca; guarda la puerta de mis labios, para que nunca sea una chismosa. Amén.

Tuesday, September 15 WHY ARE YOU DISCOURAGED? Numbers 21:4-9

Tuesday, September 15

WHY ARE YOU DISCOURAGED?

Numbers 21:4-9

“Weeping may remain for a night, but rejoicing comes in the morning.”

Psalm 30:5

There are moments in life at which one is tired.  Our problems add up, bad news increases, everything seems to be going wrong.  And just at those moments it seems as if God is not listening to the requested help and we become discouraged.

A young sailor was in his first battle, and when he saw the enemy’s bullets raining down, he nearly fainted.  One of the superior officers understood his terror and, stretching out his hand, tenderly said to him: --“Have courage, my boy!  You will be fine within a few moments; I had the same experience in my first battle!”

The young man survived and became an honored official, and frequently repeated the words of his superior officer as if an angel had come and breathed new life into him.  As of that moment he became more courageous than the others.

This is what will be done for all those who are dismayed and discouraged, who trust in him.  In the face of widespread discouragement, God guarantees his eternal favor.

Prayer:  Lord, you have given me the best of all gifts, life; and in order to do anything I need one thing alone: to be alive.  And I am alive! Amen.

¿POR QUÉ ESTÁS DESANIMADA?

Números 21:4-9

“Tal vez lloremos durante la noche,

pero en la mañana saltaremos de alegría”

Salmo 30:5

Hay momentos en la vida en los que uno está cansada. Se suman los problemas, se incrementan las malas noticias, todo parece salir mal. Y justo en esos momentos, parece como que Dios no escucha el pedido ayuda y nos desanimamos.

Un joven marino estaba en su primera batalla, y cuando vino una lluvia de balas del enemigo, casi se desmayó. Uno de los oficiales superiores comprendió su terror y estrechando su mano, le dijo con cariño: —“¡Valor mi muchacho, estarás bien dentro de unos momentos; yo tuve la misma experiencia en mi primera batalla!”

El joven vivió y llegó a ser un oficial de honor, y dijo con frecuencia que las palabras dichas por su superior fueron como si un ángel hubiera venido y puesto vida nueva en él. Desde ese momento fue más valiente que los demás.

Esto es lo que hará para todos los desalentados y desanimadas, que confían en él. Frente al desánimo generalizado, Dios garantiza su eterno favor.

Oración: Señor, tú me has dado el mayor de los regalos, la vida, y para lograr cualquier cosa solo necesito una cosa: estar viva. ¡Yo lo estoy! Amén.

Monday, September 14 A MATTER OF SCALE Luke 19:1-10

Monday, September 14

A MATTER OF SCALE

Luke 19:1-10

“But God chose the foolish things of the world to shame the wise; God chose the weak things of the world to shame the strong.”

1 Corinthians 1:27

Isaac Watts was the author of many hymns which we sing today in church. Isaac was a man of ‘short stature’. In his adulthood, he wrote verses based on the following topic which, when translated into Spanish prose says: “If I were tall enough to cling to heaven itself by my hand, that would not be my true stature: the stature of man is his soul.”

Zacchaeus was also a man “of short stature,” but that was no impediment for the chief of tax collectors when it came to receiving Jesus’s favor, who when he saw him up in the tree, said to him: “Zacchaeus, come down immediately. I must stay at your house today.”

A person’s stature is not measured by his physical height, or by his excellent intelligence, nor by the riches he possesses.  It is measured by his qualities, and, at the same time, by the service that he gives to God and to humans through their use.

God measures all human beings in this way, be they his servants or his enemies.  

Prayer: Lord, thank you for not showing partiality among people, because you prefer the weak over the strong, the foolish over the wise. Amen.

CUESTIÓN DE ESCALA

Lucas 19:1-10

“Dios escogió a lo débil del mundo,

para avergonzar a lo fuerte”

1 Corintios 1:27

Isaac Watts fue autor de muchos himnos que actualmente cantamos en la iglesia. Isaac era más bien bajo de estatura.  En su adultez, escribió en verso el siguiente pensamiento que, traducido en prosa española, dice “Si yo fuera tan alto que con mi mano pudiera asirme del cielo mismo, esa no sería mi verdadera estatura: la estatura del hombre es el alma”.

También Zaqueo era “de baja estatura”, pero eso no fue un impedimento para que el jefe de los cobradores de impuestos recibiera el favor de Jesús, quien al verlo trepado en el árbol, le dijo: “Zaqueo, apúrate y baja de allí, porque hoy tengo que pasar la noche en tu casa”.

La altura de una persona no se mide por su elevada estatura, o por su inteligencia sobresaliente, o por las riquezas que posee: se mide por sus cualidades y, al mismo tiempo, por el servicio que con ellas da a Dios y al género humano.

Dios mide así a todos los seres humanos, ya sean sus siervos o sus enemigos.

Oración: Señor, gracias porque tú no haces distinción de personas, porque prefieres al débil que al fuerte, al necio que al sabio. Amén.