Sunday, March 12 Anniversary of the church in Iguará FAITHFULNESS TO GOD ECCLESIASTES 12:1-14

Sunday, March 12

Anniversary of the church in Iguará

FAITHFULNESS TO GOD

ECCLESIASTES 12:1-14

Remember your creator in the days of your youth…

                                          

     Ecclesiastes 12:1

This is the final verse in the book of Ecclesiastes; and I’d say it’s the most judicious conclusion of the wise man. Youth is the pillar of our church. The youth develop important ministries in our communities. There are useful and active elements in their enthusiasm that can ignite the necessary flame to mobilize our church when it languishes or becomes stale.

Some youth are very active in the life of their churches. For others, it would be good to ask them, “Why don’t you make good use of your youth by pledging yourself completely to the service of God in your church?” Ecclesiastes, as preacher, encourages the young people to take care of their youthfulness, to be watchful of their actions and conduct and to fear God both day and night. Remember the Psalmist’s words when he said, “…where can I run from your presence?”

God sees the depths of our hearts, and knows our good intentions. If you are on your journey, and you have decided to surrender yourself to His service, then empty your heart and soul before Him. Forget what the world might bring, and follow Him.

Youth, adult, or elderly, reflect on chapter twelve of Ecclesiastes, and may God give you the necessary wisdom to begin the journey you’ve decided to take.

Prayer:  We pray to you, eternal God, with the desire that our youth continue in your ways, with responsibility and commitment to your work. Help them in their hour of decision. Amen.

Translated by John Walter

Aniversario de la Iglesia en Iguará

¡FIDELIDAD A DIOS!

ECLESIASTÉS 12: 1-14 

Acuérdate de tu creador en los días de tu juventud…

                                          

     Eclesiastés  12:1

Este versículo es el final del libro de Eclesiastés; diría yo, la más sabia conclusión del sabio. La juventud es el pilar fundamental de nuestra Iglesia. La juventud desarrolla importantes ministerios en nuestras comunidades. En su entusiasmo hay elementos útiles, activos, que pueden prender la llama que se necesita para activar nuestra Iglesia cuando languidece o se estanca.

Algunos jóvenes están muy activos en la vida de sus iglesias, a otros sería bueno preguntarles ¿Por qué no aprovechas bien tu juventud entregándote por completo al servicio de Dios en tu Iglesia? El predicador de Eclesiastés anima a los jóvenes a tener cuidado de su juventud, a velar de día y de noche por sus actos, por su conducta, y a tener temor de Dios. Recordemos la palabra del salmista cuando dijo: “…a dónde huiré de tu presencia…”

Dios mira la profundidad de los corazones, y conoce las buenas intenciones. Si estás en sus caminos, y has decidido entregarte a sus servicios, vacía tu corazón y tu alma ante Él. Olvida lo que este mundo te pueda traer y síguele.

Joven, adulto, anciano, reflexiona en este capítulo doce de Eclesiastés, y que Dios te dé la sabiduría necesaria para emprender el camino que tú has decidido tomar.

Oración: Oramos a ti Dios eterno, con el deseo de que  nuestra juventud continúe en tus caminos, en responsabilidad y compromiso con tu Obra. Ayúdales a la hora de tomar decisiones en su vida. Amén.

Saturday, March 11 JOY EVEN IN SUFFERING LUKE 9:18-27

Saturday, March 11

JOY EVEN IN SUFFERING

LUKE 9:18-27

The Son of Man must suffer many things and be rejected by the elders,

the chief priests and the teachers of the law,

and he must be killed and on the third day be raised to life.

Luke 9: 22

It is true that our human sufferings needn’t be an obstacle to the joy and peace we so desire; rather, they can be a means to achieve that joy and peace. The great secret of the spiritual life of Christ’s followers is that all that we experience, whether it be joy or sadness, happiness or pain, health or illness, can be part of the passage toward the completion of our humanity, our human condition.

It’s easy to say to ourselves, “All that is good and beautiful leads us to the glory of the sons and daughters of God.” But it’s very hard to say, “Didn’t you know that all must suffer this way to enter into our glory?”

Don’t attempt to practice the famous refrain: “put a good face on during evil times”: rather, experience the joy our hearts feel for God’s company despite the problems. This will assist in converting our laments into dance. May we trust that with God’s help our affliction can be the portal to joyfulness.  

Prayer:  Lord, you who conquered temptation, we ask that you give us strength to trust in you for the times we’re tempted to worry about something. May this Lent be a time to strengthen our faith and to seek your mercy. Amen.

Translated by John Walter  

ALEGRÍA AUN EN EL SUFRIMIENTO

LUCAS 9:18-27

Es necesario que el hijo del hombre padezca muchas cosas, y sea desechado por los ancianos, por los principales sacerdotes y por los escribas, y que sea muerto, y resucite al tercer día        

Lucas 9: 22

La verdad es que nuestros humanos sufrimientos no necesitan ser un obstáculo para la alegría y la paz que tanto deseamos, sino que se pueden convertir en el medio para llegar  a ellas.

El gran secreto de la vida espiritual de los seguidores de Cristo es que todo lo que vivamos, ya sea alegría o tristeza, regocijo o dolor, salud o enfermedad, puede ser parte del viaje hacia la plena realización de nuestra humanidad, de nuestra condición humana.

No es difícil decirnos unos a otros: “Todo lo que sea bueno y hermoso nos conduce a la gloria de los hijos e hijas de Dios”, pero es muy duro decir: “¿no sabías que todos tenemos que padecer para así entrar en nuestra gloria?”

No se trata de practicar el famoso refrán: a mal tiempo, buena cara; sino experimentar que a pesar de los problemas, nuestro corazón siente el gozo por la compañía de Dios. Esto ayudará a convertir nuestro lamento en danza. Tengamos la confianza de que con la ayuda de Dios nuestra aflicción puede ser la vía de entrada hacia el regocijo.

Oración: Señor, tú que venciste la tentación, te pedimos que nos des fortaleza para cuando seamos tentado a preocuparme por algo, podamos confiar en ti. Permite que este tiempo de Cuaresma nos permite afianzar nuestra fe y buscar tu misericordia. Amén  

Friday, March 10 SAY NO TO IMPATIENCE HABAKKUK 3:17-19

Friday, March 10

SAY NO TO IMPATIENCE

HABAKKUK 3:17-19

yet I will rejoice in the LORD; I will exult in the God of my salvation.

Habakkuk 3:18

Have you ever felt that you needed to pray for something until God answers? There are times when we have to do just that. At other times we simply place the problem before the Lord. We are impatient. At times we ask ourselves, “Why doesn’t God respond quickly?” At times God responds and we hasten to praise him, but it’s often not so. Do we praise God then? We want our prayers to change things; we want to see lives transformed without noticing that the work of God is a progressive and long process.

Let’s also remember how often our prayer is a capricious whim and we refuse to accept God’s blunt reply,

Finally, look at the seasons of the year. The dream of Winter gives way slowly to the new life of Spring, and it takes time for fruit to sprout and mature. God sometimes works this way in the life of the people for whom we pray. Winter is long, but Spring always comes.

Let’s not allow impatience or a lack of faith to be obstacles in our relationship with God. Let’s dedicate much of our time to intercessory prayer, and let’s always respond with praise, even when the response is not what we expected.

Prayer: Lord, help me to have faith that you perform your works by your will and in your time. Amen.

              Translated by John Potter

NO A LA IMPACIENCIA

HABACUC 3:17-19

…me gozaré en el Dios de mi salvación

Habacuc 3:18

¿Ha sentido alguna vez que necesita orar por algo hasta que Dios responda? Hay veces en las que necesitamos hacerlo. En otros momentos, simplemente ponemos el problema ante el Señor.

Somos impacientes. “¿Por qué Dios no responde pronto?”, en ocasiones nos preguntamos. A veces Dios responde y nos apresuramos a alabarle, pero a menudo no es así. ¿Lo alabamos en esas ocasiones? Queremos que las cosas cambien por nuestras oraciones, queremos ver vidas transformadas, sin advertir que la obra de Dios es progresiva, es un largo proceso.

Pensemos también cuántas veces nuestra oración es un capricho carente de sentido y nos rehusamos a aceptar la respuesta contundente de nuestro Dios.

En fin, observa las estaciones del año. El sueño de invierno da paso lentamente a la nueva vida de la primavera, y se requiere tiempo para que los frutos nazcan y maduren. Dios a veces trabaja así en la vida de las personas por quienes oramos. El invierno es largo, pero siempre llega la primavera.

No dejemos que la impaciencia y la falta de fe, sean obstáculos en nuestra relación con Dios. Dediquemos gran parte de nuestro tiempo a la oración intercesora y respondamos siempre con alabanza, aunque la respuesta no sea la esperada.

Oración: Oh Señor, ayúdame a confiar en que haces tu trabajo según tu voluntad y en tu tiempo.  Amén.

             

Thursday, March 9 TREASURES STORED IN MEMORY MATTHEW 4:1-11

Thursday, March 9

TREASURES STORED IN MEMORY

MATTHEW 4:1-11

 'One does not live by bread alone,

but by every word that comes from the mouth of God.'"

Matthew 4:4

In the times in which we are living, the refrigerator is a very important feature, not only for dispensing cold water to refresh ourselves on very hot days, but also because we have to keep our food from spoiling. A broken refrigerator is a huge problem for us. This is really a good analogy to what is called the feeding of the soul. It’s a wise idea to keep our spiritual food for those days when life seems especially hard and our existence is filled with difficulties.

Memorizing passages and sections of the Bible is a useful practice for many Christians, although perhaps it is a custom that is disappearing. Memorizing or writing those sections of the word which speak to us about God’s love make up true treasures for a needy life. We can also treasure in our memories the experiences of God’s love in the company of the faithful during difficult periods of our lives.

Of course, we mustn’t let these treasures sit around to spoil; we need to make use of them at the appropriate time.

Prayer: Holy Spirit, help me to remember your words of hope.  Amen.

Translated by John Potter

TESOROS ALMACENADOS EN EL RECUERDO

MATEO 4:1-11

No sólo de pan vivirá el hombre, sino también

de toda palabra que salga de los labios de Dios                                                                                                                                                                                                                                  

Mateo 4:4

En los tiempos que vivimos, el refrigerador es un articulo muy importante, no sólo porque disponemos  del agua fría para refrescarnos en días de mucho calor, sino también porque tenemos que guardar bien nuestro abastecimiento para evitar que se deteriore. Un refrigerador roto constituye para nosotros una gran dificultad.

Aquí hay una verdadera analogía con lo que se refiere  a la alimentación del alma. Es sabio guardar el alimento espiritual para los días cuando la vida parece más dura y nuestra existencia está llena de dificultades.

Memorizar pasajes bíblicos y secciones de la Biblia es una práctica usada por muchos cristianos, aunque quizás  es una costumbre que está desapareciendo.

Memorizar o escribir aquellas secciones de la Palabra que nos hablan del amor de Dios constituyen verdaderos tesoros para una vida necesitada

También podemos atesorar en nuestros recuerdos las vivencias de ese amor de Dios manifestado en compañía fiel en tantos momentos difíciles de nuestra vida.

Por supuesto que estos tesoros no deben guardarse para dejarlos allí, echándose a perder, sino para hacer uso de ellos en el momento adecuado.

Oración: Espíritu Santo, ayúdame a recordar tus palabras de esperanza  Amén.

            

Wednesday, March 8 Women’s Day HEALED AND RESTORED LUKE 13: 11-13

Wednesday, March 8

Women’s Day

HEALED AND RESTORED

LUKE 13: 11-13

When he laid his hands on her,

immediately she stood up straight and began praising God.

 Luke 13: 13

The woman in this story was carrying a huge and painful burden. Having a physical illness drew contempt from everyone around her.

This woman believed the words of Jesus, the liberator of the suffering, and she experienced healing of her body and her soul. She began to live without sorrows, ostracism, worries and loneliness. With his transforming power, Jesus enabled her to see the light in her life. We may find ourselves in similar situations and seize the opportunity to seek help.  Ask Jesus to eliminate your pains and sorrows, and he will work in you.

Using the metaphor of this text, let us consider how many women in the world live with burdens so heavy they can scarcely stand up straight. Ostracism, violence, machismo, all are without doubt such heavy burdens that they cause pain and suffering in the lives of many women. Just as Jesus empowered this woman because of her faith, it is time that our churches instigate acts that free and straighten out the lives of these women. Like Jesus, we only need to supply the process of transformation; they themselves, with their witness of faith, will be able to feel the restoration and the fullness that leads them to praise the God of justice.

Prayer:  Lord, allow us to be a Church that is supportive and just; which alleviates the pain of women and heals their wounds. Amen.

Translated by John Potter

Día de la Mujer

SANADA Y RESTAURADA

LUCAS 13: 11-13

Puso las manos sobre ella, y ella se enderezó 

al momento y glorificaba a Dios

 Lucas 13: 13

La mujer de esta historia llevaba una carga muy grande y penosa. Tener una enfermedad física provocaba el desprecio de todos.

Esta mujer creyó en las palabras de Jesús, liberador de aquellos que sufren, y experimentó la sanidad de su cuerpo y también de su alma. Ella comenzó a vivir sin tristezas, exclusiones, angustias y soledades. Jesús con su poder transformador le hizo ver la luz a su vida. Podemos encontrarnos en situaciones similares a ésta, y tenemos la oportunidad de buscar ayuda. Pídele a Jesús que elimine tus dolores y penas y El obrará en ti.

Usando la metáfora de este texto, pensemos cuántas mujeres en el mundo viven con cargas que apenas les permiten enderezarse. Las exclusiones, la violencia, el machismo,  son sin dudas, cargas muy pesadas que provocan dolor y sufrimiento en la vida de muchas mujeres. Así como Jesús empoderó a esta mujer a través de la fe, es hora de que nuestras iglesias provoquen gestos que liberen y enderecen la vida de estas mujeres.  Como Jesús, sólo tenemos que facilitar procesos de transformación, ellas mismas con su testimonio de fe, pueden sentir la restauración y la plenitud que les lleve a alabar al Dios de justicia.

Oración: Permite Señor que seamos una iglesia solidaria y justa que alivie el dolor de las mujeres y sane sus heridas. Amén.

Tuesday, March 7 RESOLVE ROMANS 14:1-13

Tuesday, March 7

RESOLVE

ROMANS 14:1-13

But resolve instead never to put a stumbling block or hindrance in the way of another.

Romans 14:13

Faith and conviction don’t mean the same thing. In the first century, the religious traditions based on the Law were so important for the religious leaders that they failed to recognize who it was that embodied the Law: Jesus. They were so focused on minutiae that they neglected the major issues. Scripture says that we need to subjugate both our beliefs and our convictions to the law of love (Romans 13: 8,10; Galatians 5:14; James 2:8) because love fulfills the law and leads to peace and mutual edification.

When our choices and preferences become more important to us than what God says is precious to Him, it shows that we have made idols of our own beliefs. Idolatry is a grave offense because it violates the first and most important commandment: “You shall have no other gods before me.” (Exodus 20:3)

Let us resolve not to raise our own opinions over those of God, lest they become a stumbling block and hinder others from knowing the love of Jesus.

Prayer:  Lord, grant that first in our lives may be love, as you teach us. May we not stifle your Word with our lies and personal interests.  Amen.

Translated by John Potter

DECIDE

ROMANOS 14:1-13

Decidid no poner tropiezo u ocasión de caer al hermano                      

Romanos 14:13

La fe y la convicción no significan lo mismo. En el primer siglo, las tradiciones religiosas basadas en la ley eran tan importantes para los líderes religiosos que éstos no lograron reconocer a aquel que personificaba la ley: Jesús. Estaban tan centrados en asuntos de menor cuantía que descuidaron los importantes.  Las Escrituras dicen que necesitamos subyugar incluso nuestras creencias y convicciones a la ley del amor (Romanos 13:8,10; Gálatas 5:14; Santiago 2:8), por cuanto el amor cumple la ley y lleva a la paz y la edificación mutua.

Cuando las opciones y las preferencias se vuelven más importantes para nosotros que lo que Dios dice que es valioso para Él, significa que hemos hecho ídolos de nuestras propias creencias. La idolatría es una ofensa grave porque viola el primer y más importante mandamiento: No tendrás dioses ajenos delante de mí.(Éxodo 20:3)

Decidamos no elevar nuestras propias opiniones por encima de las de Dios, no vaya a ser que se conviertan en una piedra de tropiezo e impidan que los demás conozcan el amor de Jesús.

Oración: Permite Señor, que lo primero en nuestra vida sea amar como tú nos enseñas. Que no ahoguemos tu Palabra, con nuestras mentiras e intereses personales. Amén

Monday, March 6 RECOGNIZING THE ANGELS OF GOD 1 SAMUEL 20: 1-4

Monday, March 6

RECOGNIZING THE ANGELS OF GOD

1  SAMUEL 20: 1-4

Then Jonathan said to David, “Whatever you say, I will do for you.”

 1 Samuel  20: 4

One of the most widespread illnesses in society is depression. It is not limited to any age, sex, race, or social class. It has many causes. But the most worrisome effect of this disease is that it leads its victims into a state of profound sadness and pain. When people are depressed, they lose energy and prefer to shut themselves inside of themselves and concentrate on their problems.

David was in this state when he realized that Saul hated him, but God sent a cure: a faithful friend, Jonathan. God always places in our path people who are a manifestation of his love, of his care. God always extends his hand and says to you, “Come to me!”

Depression changes you into someone barren of creativity and optimism. Look around you and notice those angels of God who are camped around you. Don’t be afraid today. Leave off concentrating your thoughts on pain and suffering and trust in God and in God’s angels.

Prayer: God of love, forgive us when stress and depression make us lose faith in you. Toughen us to face our obstacles and grant that we may recognize the angels you send to help us.  Amen.

Translated by John Potter

RECONOCIENDO LOS ÁNGELES DE DIOS

1  SAMUEL 20: 1-4

Y Jonathan dijo a David: lo que deseare tu alma, haré por ti

 1 Samuel  20: 4

Una de las enfermedades más extendidas de la sociedad es la depresión. No se limita a una edad, sexo, raza, estatus social, etc.  Sus causas son diversas. Pero lo más preocupante de esta enfermedad es que lleva a las personas a un estado de profunda tristeza y dolor. Cuando las personas están deprimidas se sienten sin energía y prefieren encerrarse en sí mismas y concentrarse en sus problemas.

En este estado se encontraba David al reconocer que el rey Saúl le odiaba. Pero Dios envió su cura: un amigo fiel, Jonatán.

Dios siempre pone en el camino personas que son una manifestación de su amor, de su cuidado. Dios siempre extiende su mano y te dice ¡ven a mi!

La depresión te convierte en una persona estéril de creatividad y positivismo. Mire a su alrededor y reconozca a esos ángeles de Dios que acampan a tu alrededor. No temas en este día. Deja de concentrar tus pensamientos en el dolor y el sufrimiento y confía en Dios y en sus ángeles.

Oración: Dios de amor, perdónanos cuando el estrés y la depresión nos hacen perder la confianza en ti. Danos fortalece para hacer frente a los obstáculos y permite que reconozcamos a los ángeles que tú envías para auxiliarnos. Amén