Friday, September 21 International Day of Peace IN THE FIRE OF LOVE PSALM 67:1-7

Friday, September 21

International Day of Peace

IN THE FIRE OF LOVE

PSALM 67:1-7

...Let all the people thank you!

Psalm 67: 5b CEB

The hands of almost one hundred people united to form a circle around the fire.  Almost all of us came from different places, different countries. While we sang hymns of praise and gratitude, I could not help reflecting--when will the day arrive when all of us unite our hands in praising God?

This psalm that we have read was possibly sung by a choir at the harvest festival and had no other purpose than to praise God and give thanks for God’s blessings. 

Many institutions in the world are committed to unity of humanity:  for example, the United Nations, founded in 1945; the World Council of Churches, founded in Amsterdam in 1948, and many others, all directed to seeking peace and reconciliation. 

But the Psalmist went much further, begging for God’s mercy and God’s blessing as a means to achieve peace and have united praise.  We should not think that the nations will praise together, if beforehand we do not make this unifying and reverent spirit a reality among us.  The road may be long, but at the end, if we remain faithful, God “will shine his face upon us:” Let us do our small part. 

Prayer: Thank you, God of peace, for your constant presence.  Help us to unite our hands and hearts in order to feel the unifying fire of your love, to feel the infinite grace of your peace.  Amen. 

  Translation by Deborah McEachran

Día Internacional de la Paz

EN EL FUEGO DEL AMOR

SALMO 67:1-7

...todos los pueblos te alaben

Salmo 67: 5

Las manos de casi cien personas se unieron formando un círculo en torno a la fogata. Casi todos proveníamos de lugares diferentes, de diferentes pueblos. Mientras se cantaban himnos de alabanza y gratitud, no pude sustraerme a la reflexión. ¿Cuándo llegará el día en que todos nos demos las manos para unidos alabar a Dios?

Este Salmo que hemos leído, posiblemente se entonaba por un coro en la fiesta de la cosecha y no tenía otra finalidad que la de alabar a Dios y dar gracias por sus bendiciones.

No son pocas las instituciones en el mundo que hacen esfuerzos por lograr la unidad de la humanidad: la Organización de Naciones Unidas, fundada en 1945; el Consejo Mundial de Iglesias constituido en Ámsterdam en 1948, y otras muchas, todas encaminadas a buscar la paz y la reconciliación.

Pero el Salmista va mucho más lejos, implora por la misericordia de Dios y su bendición como paso previo para alcanzar la paz y poder alabar unidos. No pensemos que los pueblos alabarán juntos, si antes nosotros no logramos que ese espíritu unificador y reverente se haga realidad en nuestro medio. El camino será largo, pero al final, si nos mantenemos fieles, Dios “hará resplandecer su rostro sobre nosotros”. Hagamos la pequeña parte que nos corresponde.

Oración: Gracias Dios de paz, por tu presencia en todas horas. Ayúdanos a unir nuestras manos y corazones para sentir el fuego unificador de tu amor, para sentir la gracia infinita de tu paz. Amén.

Thursday, September 20 THE CALL OF GOD GALATIANS 1:11-19

Thursday, September 20

THE CALL OF GOD

  GALATIANS 1:11-19

I didn’t receive it or learn it from a human.

It came through a revelation from Jesus Christ.

 Galatians 1:12 CEB

Although it brought him more detractors than admirers, Paul’s experience on the road to Damascus was something that he shared constantly during his ministry. 

Recognizing that God in Christ had called him to be an apostle and the message that he preached had not been received at the request of anyone, not even the other apostles, he was completely convinced.  He recognized that his calling and the authority of his apostleship were not linked to the rest of the twelve.  Although he was not superior to them, neither did he feel inferior at all, because he received the message directly from Jesus Christ.

Many people think that only candidates for pastor are called, as if other ministries of the church are of lesser value and do not equally come from God.  He is calling you in many ways for very important ministries, without a doubt.  God waits for you to decide.  The harvest is great and the workers are few. 

Prayer: Lord, thank you for the gifts you have given me. I want to accept your call:  use me and guide me.  Amen. 

  Translation by Deborah McEachran

EL LLAMADO DE DIOS

  GÁLATAS  1:11-19

Pues yo ni lo recibí ni lo aprendí de hombre alguno,

sino por revelación de Jesucristo.

 Gálatas 1:12

La experiencia de Pablo en el camino de Damasco aunque le trajo más detractores que adeptos, fue algo que él compartió constantemente durante su ministerio.

Del reconocimiento de que Dios en Cristo le había llamado para ser apóstol y el mensaje que predicaba no lo había recibido a instancias de nadie, ni siquiera de los otros apóstoles, está plenamente convencido. De ahí que reconoce que su condición y  la autoridad de su apostolado no están ligadas al resto de los doce. Por tanto si bien no es superior a ellos, tampoco siente que sea para nada inferior, porque la recibió directamente de Jesucristo.

Muchas personas piensan que el llamado ocurre solo a los candidatos al pastorado, como si otros ministerios que hay en la iglesia fueran menores y no vinieran igualmente de Dios. Él te está llamando de múltiples maneras para ministerios muy importantes, sin lugar a dudas. Dios espera que te decidas. La mies es mucha y los obreros pocos.

Oración: Señor, gracias por los dones que me has regalado, quiero aceptar tu llamado, úsame y guíame. Amén

Wednesday, September 19 “NO ONE IS TO BLAME” GENESIS 3:4-13

Wednesday, September 19

“NO ONE IS TO BLAME”

GENESIS 3:4-13

       

“The woman you gave me,

she gave me some fruit from the tree and I ate.”

                                                                                                        Genesis 3:12 CEB

An old proverb says: “nobody looks bad since the invention of excuses” and as the well-known singing duo Buena Fe repeats in one of their songs: the blame, the evil blame, belongs to no one.  No one likes to be blamed. 

This story from Genesis shows us that disobedience triggers a chain reaction of evasion and excuses in order to not admit what they had done. To err is human, and so too is knowing you are responsible. 

We live in times when the situation becomes even more difficult so that for many people robbery is a solution because “low wages” are to blame, or because “life is so difficult that you have to struggle.” These are justifications that try to legitimize the lack of responsibility and the distortion of values that proliferate like a bad weed. 

In the midst of social permissiveness and lack of discipline, self-assurance, indolence and lack of responsibility that we might find around us or within us, we are not simple observers.  Think of what you will say when God asks you:  “Where are you?”

Prayer: I want to do the right thing God, help me.  Amen. 

  Translation by Deborah McEachran

“LA CULPA NO LA TIENE NADIE”

GÉNESIS 3:4-13

       

 La mujer que me diste por compañera

me dio del árbol, y yo comí

                                                                                                        Génesis 3:12

Un antiguo refrán dice: “desde que se inventó la disculpa nadie queda mal” y el conocido dúo Buena fe, repite en una de sus canciones que la culpa, la maldita culpa, no la tiene nadie. A nadie le gusta ser culpable.

Este relato del Génesis nos muestra cómo la desobediencia provoca una reacción en cadena de evasivas y disculpas para no admitir lo que habían hecho. Si bien equivocarse es de humanos, también lo es saber ser responsables.

Vivimos tiempos en que la situación se torna más difícil ya que para muchas personas el robo se ha convertido en resolver y la culpa la tienen “los bajos salarios”, o “que la vida está muy difícil, que hay que luchar.” Justificaciones que tratan de legitimar la falta de responsabilidad y la distorsión de valores que proliferan como mala yerba.

En medio de las licencias e indisciplinas sociales, ante el desenfado, la indolencia e irresponsabilidades que podemos encontrar o, dentro de las que podemos encontrarnos, no precisamente como simples observadores, piensa qué dirás cuando Dios te pregunte: ¿Dónde estás tú?

Oración: Quiero hacer lo correcto Señor, ayúdame. Amén

Tuesday, September 18 IT WAS GOD GENESIS 45:1-8

Tuesday, September 18

IT WAS GOD

GENESIS 45:1-8

You didn’t send me here; it was God….

Genesis 45:8 CEB

The story of Joseph is one of the most popular stories of the Old Testament; it has everything—jealousy, love, hate, revenge, and reconciliation.

Joseph went through many difficulties and suffered at the hands of his brothers, but it is striking when he reflects on his life in front of his brothers that he gives priority to God’s will:  “It was God who brought me to this point and not you…”

This story makes us think that God always has plans for our lives.  Maybe at times it is hard to discover the will of God and we think that because of this person or another something is happening to us, or that “by chance” this or that is resolved.

For those who trust in God, chance does not exist.  God has the whole world in his hands like the children’s song says, and this helps us remember that nothing happens beyond the purposes that God has for us.

It is up to us to trust.  What happens is for our good, and although at the time we do not understand it, in due course we will see that behind each experience was the hand of God.   

Prayer:  Help me Lord to discover your purposes for my life and above all, help me to trust.  Amen.

  Translation by Deborah McEachran

FUE DIOS

GÉNESIS  45:1-8

Así pues, no me enviasteis acá  vosotros, sino Dios…

Génesis 45:8

 La historia de José es una de las historias del Antiguo Testamento que más llama la atención; hay de todo: celos, amor, odio, venganza y reconciliación.

José atravesó muchas dificultades y sufrió a causa de sus hermanos, pero llama la atención cuando hace el balance de su vida frente a sus hermanos que pone en primer plano la voluntad de Dios: “Fue Dios quien me trajo hasta aquí y no ustedes...”

Esta historia nos debe hacer pensar que siempre Dios tiene planes en nuestras vidas. Quizás a veces nos cueste trabajo descubrir la voluntad de Dios y pensemos que por esta persona o la otra, nos está ocurriendo algo, o que “por casualidad” se resolvió esto o aquello.

Para quienes confían en Dios la casualidad no existe. Él tiene  todo el mundo en sus manos como dice la canción infantil, y eso nos recuerda que nada se sale de los propósitos que Dios tiene para nosotros.

Nos toca entonces confiar. Lo que ocurra es para nuestro bien, aunque en el momento a lo mejor no lo entendemos, ya el tiempo nos mostrará que detrás de cada experiencia estuvo la mano de Dios.

Oración: Ayúdame Señor, a descubrir tus propósitos en mi vida y sobre todo ayúdame a confiar. Amén.

Monday, September 17 I WISH YOU ENOUGH… MATTHEW 6:25-34

Monday, September 17

I WISH YOU ENOUGH…

MATTHEW 6:25-34

Instead, desire first and foremost God’s kingdom and God’s righteousness,

 and all these things will be given to you as well.

Matthew 6:33 CEB

I wish you enough rain to better appreciate the sun.

I wish you enough happiness to maintain your living spirit.

I wish you enough pain so that the little pleasures in life will seem bigger.

I wish you enough gain to satisfy your desires.

I wish you enough loss to appreciate all that you own.

I wish you enough “hellos” so that they carry you through to your “final goodbye.”

Therefore, my friend, I wish you enough!

They say that “It takes a minute to find a special person, an hour to appreciate him or her, a day to love him or her, but a whole lifetime to forget him or her.”

This is a short message to let you know that you should not live in such a hurry; now is the time to slow down and enjoy what is around you, especially the people who surround you.  Look daily for the little signs of the kingdom of God, and follow them in the practice of justice with the people who surround you, and God will add to your life all that you need.

Prayer:  Forgive me Lord for living life at such speed that I lose the joy of it.  Amen. 

  Translation by Deborah McEachran

TE DESEO LO SUFICIENTE

MATEO 6:25-34

Por lo tanto busquen primeramente el  reino de Dios

y su justicia, y todas estas cosas les serán añadidas

Mateo 6:33

Te deseo la suficiente lluvia para apreciar más el sol.

Te deseo la suficiente felicidad para mantener tu espíritu vivo.

Te deseo el suficiente dolor para que los pequeños placeres de la vida parezcan más grandes.

Te deseo la suficiente ganancia para satisfacer tus deseos.

Te deseo la suficiente pérdida para apreciar todo lo que posees.

Te deseo los suficientes “holas” para que te lleven a través del “adiós final”.

Entonces, mi amigo y mi amiga, ¡Te deseo lo suficiente!

Dicen que “toma un minuto encontrar a una persona especial, una hora para apreciarla, un día para amarla, pero una vida entera para olvidarla”.

Este es un pequeño mensaje para dejarte saber que no debes vivir  tan  apurado y ya es hora de bajar la velocidad y disfrutar de tu alrededor, especialmente de la gente que está a tu alrededor. Busca diariamente las pequeñas señales del reino de Dios y síguelas en la práctica de la justicia con la gente que te rodea, todo lo  demás que necesites, Dios lo añadirá a tu vida.

Oración: Perdóname Señor por vivir  la vida a tanta velocidad que me pierdo disfrutar de ella. Amén.

Sunday, September 16 YES, I AM CHRISTIAN 2 CORINTHIANS 4:1-6

Sunday, September 16

YES, I AM CHRISTIAN

2 CORINTHIANS 4:1-6

 We don’t preach about ourselves. Instead, we preach about Jesus Christ as Lord, and we describe ourselves as your slaves for Jesus’ sake.

2 Corinthians 4:5 CEB

A few seconds are enough to build or destroy an impression, but four simple, easy words will be enough so that our neighbor sees our humility or presumption.  From the moment we hear and open our door to God, we become his followers.  Jesus became our model to follow, such a goal for us!  In Sunday School we teach that we should be in solidarity, loving our neighbor; but do we fulfill or at least try to fulfill the commandments?  Or do we become hypocrites when, like the pharisees and religious leaders, we hide behind illness or family situations so as not to respond to the call of those in need?  To be Christian is to visit the sick, the needy, not to give leftovers to a neighbor so that we will be seen as caring.  To be Christian is to forgo sleep in order to accompany someone in pain, it is to cry with those who cry, laugh with the happy, it is to put our trust in God, because He is our only sustenance. When we say, “Yes, I am Christian”, we are letting others see the gospel through our lives; we show God to those who are around us.  We should remember that we are God’s instruments, God is not our instrument, and every time we say “Yes, I am Christian”, we take into account the full meaning of these words.  

Prayer: Lord, you have called us to follow you. We have accepted, but sometimes we lose our course.  Teach us and guide us always on your path.  Amen.

 Translation by Deborah McEachran

SÍ; YO SOY CRISTIANO

2 CORINTIOS 4:1-6

 Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor, y a nosotros como vuestros siervos por amor de Jesús.

2 Corintios  4:5

Pocos segundos bastan para construir o destruir una impresión, pero cuatro palabras, simples, sencillas, bastarán para que nuestro prójimo note nuestra humildad o presunción. Desde el momento en que escuchamos y abrimos nuestra puerta a Dios, nos convertimos en sus seguidores. Jesús se convirtió en nuestro modelo a seguir, ¡toda una meta para nosotros! En las escuelas dominicales enseñamos que debemos ser solidarios, amar al prójimo; pero ¿cumplimos o al menos intentamos cumplir con los mandamientos? ¿O nos convertimos en hipócritas cuando como los fariseos y líderes religiosos nos escondemos detrás de enfermedades, situaciones familiares para no acudir al llamado de los necesitados? Ser cristianos es visitar a enfermos, necesitados, no regalar lo que nos sobra a un vecino para que nos alague por ser “solidarios”. Ser cristianos es no dormir para acompañar un dolor, es llorar con los que lloran, reír con los alegres, es poner en Dios nuestra confianza, pues es Él nuestro único sustento. Cuando decimos “sí, yo soy cristiano” estamos dejando ver un evangelio a través de nuestras vidas; mostramos a los que nos rodean a Dios. Recordemos que somos instrumentos de Dios, no Dios nuestro instrumento, y cada vez que digamos: “sí, yo soy cristiano” tengamos en cuenta la envergadura de estas palabras.

Oración: Señor, nos has llamado a seguirte, hemos aceptado pero en ocasiones perdemos nuestro rumbo. Enséñanos y guíanos siempre en tu camino. Amén.

Saturday, September 15 I INVITE YOU INTO MY HOME HEBREWS 13:1-3

Saturday, September 15

I INVITE YOU INTO MY HOME

HEBREWS 13:1-3

Do not forget to show hospitality to strangers,

for by doing so some

have shown hospitality to angels without knowing it.   (NIV)

Hebrews 13:2

The Jews had a saying, “There are six things whose fruit man eats in this world, and for which his stature is elevated in the coming world.” And the list begins by: “Offer hospitality to the stranger and visit the sick.” In our churches we place an emphasis on visitation. But on hospitality? There are moments in which it’s difficult to receive, share with neighbors, family and friends. To be hospitable, well beyond sharing material possessions, is to be ready to assist, to share words of encouragement, to share a simple homemade remedy to alleviate the pain of a headache. 

Some, confronted with a request for hospitality, allege that their homes aren’t big or comfortable enough; but even so, many people would feel thankful for our hospitality.

Let us open our doors and hearts to those who come to us seeking spiritual and material shelter. I’d like us to meditate on: Are there people in our communities that require our hospitality? Is there some way we can supply the needs of the people who approach us in our homes?  Let us be warm and caring and seek those who are at our side to be comfortable. Let’s be hospitable; who knows, perhaps we also are sheltering angels?

Prayer:  Loving father, you have welcomed us with affection into your family. Thank you for your goodness. May we learn to let go of prejudices, and fears. Teach us to be more hospitable. Amen. 

 Translation by John Walter

TE INVITO A MI HOGAR

HEBREOS 13:1-3

No os olvidéis de la hospitalidad, porque por ella algunos,

sin saberlo, hospedaron ángeles

Hebreos 13:2

Los judíos tenían un dicho: “Hay seis cosas cuyo fruto come el hombre en este mundo y por las que su estado se eleva en el mundo venidero”. Y la lista empieza por: “Ofrecer hospitalidad al forastero y visitar al enfermo”. En nuestras iglesias hacemos énfasis en la visitación, pero ¿y en la hospitalidad? Hay momentos en los cuales nos resulta difícil recibir, compartir con vecinos, familia, amigos. Ser hospitalarios va más allá de compartir bienes materiales, es estar prestos a la ayuda, a compartir palabras de aliento, compartir un simple remedio casero para aliviar un dolor de cabeza. Algunos ante una petición de hospitalidad alegan que sus hogares no son lo bastantes amplios o cómodos, pero aun así muchas personas se sentirían agradecidas por nuestra hospitalidad. Abramos nuestras puertas y corazones a aquellos que llegan a nosotros buscando cobijo espiritual y material. Me gustaría que meditáramos: ¿en nuestras comunidades: hay personas que requieren nuestra hospitalidad?; ¿Existe alguna manera en nuestros hogares en las que podemos suplir las necesidades de quienes se nos acercan? Permitámonos ser calurosos, bondadosos e intentemos que nuestras personas se sientan cómodas a nuestro lado. Seamos hospitalarios, ¿quién sabe, quizás nosotros también amparemos ángeles?

Oración: Amante Padre, Tú nos has acogido con cariño en tu familia, gracias por tu bondad. Permite que aprendamos a despojarnos de prejuicios, temores, enséñanos a ser más hospitalarios. Amén.