Friday, September 28 LET’S SOLVE THE PROBLEM JOHN 16:25-33

Friday, September 28

LET’S SOLVE THE PROBLEM

JOHN 16:25-33

In this world you will have trouble.

But take heart! I have overcome the world.

 John 16:33b (NIV)

There is a story that one day the superior of a monastery died and they needed to replace him. Then the grand master called a meeting of all the monks and told them that the new superior would be the one who could solve the problem that he was going to pose to them. In the center of the room the grand master put a table with a vase and a very beautiful flower, saying: “this is the problem.” Everyone was watching, but only one monk took his spade and broke the vase. Then the grand master said: “you are the new superior.”

Similarly, many people encumber their whole life with things that were once important but now only take up useless space in their hearts and minds. Space that is essential for renewing their life. It doesn’t matter if it is a good relationship, some habit that comforts us, or some material possession that we cannot part with. If it becomes a problem, it must be eliminated. The past is a lesson, an experience to be recalled, not relived. Let us use the experiences of the past now to build our future. The Lord invites us to a new life, free from burdens however important they have been for us.

                                                                                                                    

Prayer: Lord, we beseech you for strength to break with those things that fill our minds. Teach us to solve our problems regardless of the sacrifice it means for us. Amen.

Translation by George Meek

 RESOLVAMOS EL PROBLEMA

JUAN 16:25-33

En el mundo tendrán aflicción;

pero confíen, yo he vencido al mundo

 Juan 16:33b

Una historia nos cuenta que cierto día falleció el guardián de un monasterio y necesitaban un reemplazo. Entonces el gran maestro convocó a una reunión a todos sus discípulos y les comunicó que el nuevo guardián sería aquel que fuera capaz de resolver el problema que él les iba a presentar.  El gran maestro colocó en el centro de la sala una mesa con un jarrón y una flor muy hermosa diciendo: “este es el problema”. Todos quedaron a la expectativa, solo uno tomó su espada y rompió el jarrón. Entonces el gran maestro dijo: “usted es el nuevo guardián.”

Asimismo, muchas personas cargan la vida entera el peso de cosas que fueron importantes en el pasado y que solo ocupan un espacio inútil en sus corazones y en sus mentes. Espacio que se hace indispensable para recrear la vida. No importa si es una buena relación, algún hábito que nos reconforte o alguna posesión material de la cual no queremos deshacernos, si esto se convierte en un problema necesita ser eliminado. El pasado sirve como lección, como experiencia para ser recordado, no para ser revivido.  Usemos las experiencias del pasado para en el presente construir nuestro futuro. El señor nos invita a una vida nueva, libre de nuestras cargas por muy  importantes que estas hayan sido para nosotros.

                                                                                                                    

Oración: Señor, te pedimos la fuerza para romper con aquellas cosas que ocupan nuestras mentes, enséñanos a resolver nuestros problemas sin importar el sacrificio que nos cueste. Amén.

Thursday, September 27 Anniversary of the “Dora Valentín” Church (Varadero) LET’S BE PATIENT LUKE 6:37-38

Thursday, September 27

Anniversary of the “Dora Valentín” Church (Varadero)

LET’S BE PATIENT

LUKE 6:37-38

There is a time for everything,

and a season for every activity under the heavens.

Ecclesiastes 3: 1 (NIV)

                                                                                                                                                                    I don’t remember the exact date when I came to church for the first time. I only remember that it was around the year 2000. My wife, my children, and I arrived there looking for peace, which we desperately needed. After about two years my old habits returned and caused me to abandon the way I had begun to follow. So I ended up forgetting the sound advice of my brothers and sisters and ignoring the appeals and censure of my wife and children. Without realizing it I put an end to the happiness I had given them during that period. After many years and many tears I realized that my only option was to return to where the Lord had called me some time ago. But this time it was different. I decided to go back to my church, and from that day my life changed.

Today I’m a different man, who only seeks to do better every day serving the rest and giving to others what was given to me one day. Therefore, when I see someone in rebellion, abandoning the right way, I smile and say to myself: “Be patient because you were like that and God and your brothers were patient with you.” We should not judge anybody for their actions. Only God knows the hearts of people and knows the moment when his word will bear fruit. Let us be patient with others, as God was patient with us.                            

Prayer: Lord, teach me how I can love the good in everybody. Amen.

Translation by George Meek

Aniversario de la Iglesia  “Dora Valentín” (Varadero)

TENGAMOS PACIENCIA

LUCAS 6:37-38

todo tiene su tiempo y todo lo que se quiere

debajo del cielo tiene su hora.

Eclesiastés 3: 1

                                                                                                                                                                   No tengo claro el día exacto en que vine por primera vez a la iglesia. Solo recuerdo que fue por el año dos mil. Mi esposa, mis hijos y yo, llegamos buscando algo de paz, la cual necesitábamos desesperadamente. Después de transcurrir aproximadamente dos años mis viejos moldes de conducta reaparecieron y me hicieron abandonar el camino que había comenzado a transitar. De esta manera, terminé olvidando los buenos consejos de mis hermanos y mis hermanas e hice caso omiso de los lamentos y recriminaciones de mi esposa y mis hijos. Sin darme cuenta acabé con la alegría que les había regalado en ese tiempo. Después de muchos años y muchas lágrimas me di cuenta de que mi única opción era volver a donde el Señor me había llamado un tiempo atrás. Pero, esta vez fue diferente. Decidí volver a mi iglesia y a partir de ese día mi vida cambió.

Hoy soy un hombre distinto que solo trata de ser mejor cada día sirviendo a los demás y regalando a otros lo que un día se me regaló. Por eso, cuando veo a alguien que, en su rebeldía, se desvía del camino correcto, sonrío y me digo: “paciencia que así mismo eras tú y Dios y tus hermanos fueron pacientes contigo”. No juzguemos a nadie por sus acciones, solo Dios conoce el corazón de las personas y sabe el momento en que su palabra fructificará. La misma paciencia que el Señor tuvo con nosotros tengámosla con los demás.                           

Oracion: Señor, muéstrame cómo puedo amar lo bueno de cada cual. Amén.

Wednesday, September 26 DAILY BLESSINGS PSALM 121

Wednesday, September 26

DAILY BLESSINGS

PSALM 121

My help comes from the Lord, the Maker of heaven and earth.

                                                                                    Psalm 121:2 (NIV)

How great it would be if we all saw the light instead of the shadows!

This helps me think about how wonderful life is. Sometimes we forget the blessings we receive, and always think about the problems we face every day.

We tend to remember illnesses, financial problems, and other concerns. Many people spend the whole day talking about their problems and they devote little time to recalling with thanks the blessings God has given them.

God is merciful and showers his blessings on us. Let us look around us to see the blessed action of God in the beauty of a flower, in a fruit-laden tree, in a child’s smile, and the rain that makes things grow.

Why do we insist on looking at the shadows? Let’s be positive, optimistic, and above all let us be grateful to our great merciful God.

Look for the blessings, recognize them, and enjoy every one of them.

Prayer: Teach us, Lord, to see your blessings every day. Amen

 Translation by George Meek

BENDICIONES DE CADA DÍA

SALMO 121

Mi ayuda vendrá del Señor, creador del cielo y de la tierra.

                                                                                    Salmo 121:2

¡Qué bueno sería si todos viéramos la luz en vez de las sombras!

Esto me ayuda a pensar acerca de lo maravillosa que es la vida. A veces nos olvidamos de las bendiciones que recibimos y siempre pensamos en las adversidades que día a día enfrentamos.

Somos dados a recordar enfermedades, problemas económicos y otras preocupaciones. No son pocas las personas que pasan el día hablando de sus problemas y dedican un tiempo mínimo a recordar con gratitud las bendiciones que les ha dado Dios.

Dios es misericordioso y derrama sobre nosotros sus bendiciones. Miremos a nuestro alrededor, descubramos la acción bendita de Dios en la belleza de una flor, en un árbol con frutos también, en la sonrisa de un niño, la lluvia que fertiliza la tierra.

¿Por qué insistimos en mirar las sombras? Seamos positivos, optimistas y sobre todo seamos agradecidos a nuestro gran Dios de misericordia.

Busca las bendiciones, reconócelas y disfruta cada una de ellas.

Oración: Enséñanos Señor a ver tus bendiciones cada día. Amén

Tuesday, September 25 BE STRONG AND VERY COURAGEOUS JOSHUA 1:1-9

Tuesday, September 25

BE STRONG AND VERY COURAGEOUS

JOSHUA 1:1-9

No one will be able to stand against you all the days of your life…

Be strong and very courageous…

                  Joshua 1:5-7 (NIV)

When we began to rebuild the sanctuary of our Presbyterian Church in Encrucijada, many people asked why there was so much investment and effort in a place where there was only a small group of 10 or 12 persons.

It’s true that the investment and effort were going to be large, but so too was our commitment in the congregation to do the Lord’s work. That “small group” had to be big enough to rebuild this church, because in the 89 years since its founding, its doors had never closed, fulfilling God’s promise: “As I was with Moses, so I will be with you. I will never leave you nor forsake you.” So the only thing the Reformed Presbyterian Church in Encrucijada had to do was follow God’s command, be strong and very courageous.

It is time for everybody to recognize in truth that what God has given us as an inheritance, we conquer for him by our effort, sacrifice, and courage; that the book of his law will never be removed from our mouth, because only in that manner will our route be prosperous and everything will turn out right; but for that to happen, “we must be strong and very courageous.”

Prayer: Thank you, beloved God, for the Church in Encrucijada and its evangelistic work over all these years. Amen.

 Translation by George Meek

ESFUÉRZATE Y SÉ VALIENTE

JOSUE 1:1-9

Nadie te podrá hacer frente en todos los días de tu vida…

Solamente esfuérzate y sé muy valiente…

                  Josué 1:5-7

Cuando se empezó a hacer la reparación del templo de nuestra Iglesia Presbiteriana en Encrucijada, muchos empezaron a comentar, que para qué tanta inversión y esfuerzo en un lugar donde solo había un grupito de diez o doce personas.

Es cierto que la inversión y el esfuerzo iban a ser grandes, pero no menos sería el compromiso con que asumiríamos el trabajo  por la obra de nuestro Señor, aquellos que estábamos adentro. Ese “grupito” tenía que ser más que suficiente para volver a levantar esta iglesia, porque en los ochenta y nueve años que está por cumplir de fundada, en ningún momento sus puertas se han cerrado, dando así cumplimiento a la promesa de Dios: “porque como estuvo con Moisés, ha estado y estará siempre con nosotros”. Entonces, solamente lo que tienes que hacer Iglesia Presbiteriana-Reformada en Encrucijada es cumplir con la promesa de Dios, esforzarte y ser valiente.

Es el momento de que todos vean y reconozcan en verdad que lo que Dios nos ha dado por heredad, lo conquistaremos para Él con nuestro esfuerzo, sacrificio y valentía; que el libro de su Ley nunca se apartará de nuestra boca, porque así prosperaremos en nuestro camino y todo nos saldrá bien; solo que para ello, “tenemos que esforzarnos y ser muy valientes”.

Oración: Gracias Dios amado, por la Iglesia en Encrucijada y su trabajo evangelístico a través de todos estos años. Amén.

Monday, September 24 STRENGTH IN WEAKNESS 2 CORINTHIANS 12: 7-10

Monday, September 24

STRENGTH IN WEAKNESS

2 CORINTHIANS 12: 7-10

My grace is sufficient for you, for my power

is made perfect in weakness.

   2 Corinthians 12:9 (NIV)

Our world rewards strength: the physical strength of athletes, the financial strength of corporations, the political force of elected officials, and the military strength of the army.

Paul offers a new concept of strength, because weakness can make a person strong.

We certainly would have no problem if God used our natural strengths: speaking, organizing, managing, or selling; but instead of this, God chooses to use us in the ways we are weakest.

Weakness has a way of making us trust in God beyond our own strength.

The thorn in the flesh suffered by the Apostle Paul was a painful and humiliating experience given him so he would not become proud.

Prayer: Lord, help us to grow in those areas where we are weak. Strengthen our spirit and help us to eschew all pride. Amen.

Translation by George Meek

 FORTALEZA EN LA DEBILIDAD

2 CORINTIOS 12:7-10

Con mi gracia tienes más que suficiente, porque mi poder

se perfecciona en la debilidad

   2 Corintios 12:9

Nuestro mundo recompensa la fortaleza: la fuerza física de los atletas, la fuerza financiera de las compañías, la fuerza política de los funcionarios públicos, y la fuerza militar del ejército.

Pablo ofrece un nuevo concepto de fortaleza porque la debilidad puede hacer fuerte a una persona.

Seguramente nosotros no tendríamos ningún problema en que Dios usara nuestras características naturales de fortaleza: hablar, organizar, administrar o vender; pero en lugar de eso, Dios escoge usarnos en los aspectos que somos más débiles.

La debilidad tiene la manera de hacernos confiar en Dios más allá de nuestras propias fuerzas.

El aguijón en la carne que sufrió el Apóstol Pablo era una experiencia dolorosa y humillante que le fue dada para evitar su orgullo.

Oración: Señor ayúdanos a crecer en aquellas áreas en que somos débiles. Fortalece nuestro espíritu y aleja de nosotros todo orgullo. Amén.

Sunday, September 23 International Bible Sunday BIBLES FOR CUBA JOSHUA 1:7-9

Sunday, September 23

International Bible Sunday

BIBLES FOR CUBA

JOSHUA 1:7-9

Your word is a lamp before my feet and a light for my journey.

Psalm 119:105 CEB

A few months ago we had the opportunity to participate in a wonderful program of Bible distribution, sponsored by the Biblical Commission of the Council of Churches of Cuba, and overseen by the Church of the Rock, in Florida.  At the initial worship service, the invited preacher shared a story that impressed us all.  Apparently many of the Bibles that we received on this occasion were thanks to the strength, ingenuity and sensitivity of a man over ninety years old.  He had gathered the coins that he won at a bingo game in the nursing home where he lived until he collected the considerable amount to contribute more than one hundred of the Bibles for Cuba.  This story moved everyone.  At times we think that older people or people with limited resources don’t have many possibilities for serving God and God’s people.  Nevertheless, this man showed that at his age he was able to be an instrument of God so that his Word could cross borders and touch many people in need of hope. Today is a day to give thanks to God for the life of this man, who, like many other anonymous people, has dedicated his life to serving and sharing the Word, regardless of his limitations.

Prayer: Our God, you have words of life eternal for us. Allow us to share your good news regardless of our limitations. We give you thanks especially for the United Bible Societies and the Cuban Biblical Commission, and for all the people who have served in translating and distributing your Word.  Amen.

 Translation by Deborah McEachran

Domingo Internacional de la Biblia

BIBLIAS PARA CUBA

JOSUÉ 1:7-9´

Lámpara es a mis pies tu palabra y lumbrera a mi camino

Salmo 119:105

Hace algunos meses tuvimos la oportunidad de participar en un programa maravilloso de distribución de Biblias, convocado por la Comisión Bíblica del Consejo de Iglesias de Cuba, y auspiciado por la Iglesia de la Roca, de la Florida. En el devocional inicial, el predicador invitado compartió una historia que nos impactó a todos. Y es que muchas de las Biblias que recibíamos en esa ocasión, se debían al esfuerzo, ingenio y sensibilidad de un anciano de más de noventa años. Él se dedicó a juntar los centavos que ganaba en un juego de bingo en el hogar de ancianos donde vivía, hasta llegar a la cantidad considerable para contribuir a la distribución de más de un centenar de Biblias para Cuba. Aquella historia nos conmovió a todos. A veces pensamos que las personas mayores o con pocos recursos no tienen muchas posibilidades de servir a Dios y a su pueblo. Sin embargo, este hombre demostró que en la ancianidad él podía ser un instrumento de Dios para que su Palabra atraviese fronteras y llegue a tantas personas necesitadas de esperanza. 

Hoy es un día, para agradecer a Dios por la vida de este hombre que, como tantas otras personas anónimas, ha dedicado su vida a servir y a compartir la Palabra, sin importar sus limitaciones.

Oración: Dios nuestro, tú tienes palabras de vida eterna para nosotros. Permite que podamos compartir tu buena noticia sin importar nuestras limitaciones. Te agradecemos especialmente por las Sociedades Bíblicas Unidas y la Comisión Bíblica Cubana, y por tantas personas que te han servido al traducir y distribuir tu Palabra. Amén.

Saturday, September 22 REACHING ETERNAL LIFE MARK 10:17-31

Saturday, September 22

REACHING ETERNAL LIFE

MARK 10:17-31 

Where your treasure is, there your heart will be also. 

Matthew 6:21 CEB

This passage, although well known, can seem foreign to you.  Maybe you think:  I’m not rich, this doesn’t fit.  At times we get close to Jesus, but we are not able to take on the commitment and the responsibility of following him, because we are attached to many things.  Everything has its cost.  

In the midst of these times in which the value of what we possess has more potential than human values and where people are measured by what they have and not by who they are, we are challenged by Jesus.  To sell what we have is not to take away all of our goods, it is to get rid of all that distances us from reality and feeds our ego, creating barriers that separate us from God.  It is better to look at our scale of values, rethinking our priorities, that is where we sometimes don’t look first. 

There are no formulas for reaching eternal life, instead there are roads that are not impossible, but which demand trust in the one who makes possible the impossible:  God. 

Prayer: Our God, we want so much, and we need so little!  Guide us and forgive us.  Renew our hearts always, in the name of Christ we pray. Amen. 

  Translation by Deborah McEachran

ALCANZAR LA VIDA ETERNA

MARCOS 10:17-31

Porque donde esté vuestro tesoro,

allí estará también vuestro corazón

Mateo 6:21

Es este un pasaje que, aunque conocido, puede parecerte ajeno. Tal vez piensas: yo no soy rico, eso no va conmigo. A veces nos acercamos a Jesús pero no estamos dispuestos a asumir el compromiso y la responsabilidad de seguirle, porque estamos apegados a muchas cosas. Todo tiene un costo.

En medio de estos tiempos en que el valor de lo que se posee se potencia más que los valores humanos y donde se mide a las personas por lo que tienen y no por lo que son, estamos retados por Jesús. Vender lo que tenemos no es despojarnos de todos los bienes, es despojarnos de todo lo que nos distancie de la realidad y alimente nuestro ego, creando barreras que nos alejan de Dios. Es más bien mirar nuestra escala de valores repensando cuales son las prioridades, es aquí donde a veces no buscamos primero.

 Para alcanzar la vida eterna no hay fórmulas, hay caminos que no son imposibles, pero que demandan confianza en quien puede hacer posible lo imposible: Dios.

Oración: Dios nuestro, ¡queremos tanto y necesitamos tan poco! Guíanos y perdónanos. Renueva siempre nuestro corazón, en el nombre de Jesús te lo pedimos. Amén