Wednesday, February 28 OBEYING THE LAWS Deuteronomy 4:25-40

Wednesday, February 28

OBEYING THE LAWS

DEUTERONOMY 4:25-40

Keep his decrees and commands, which I am giving you today, so that it may go well with you and your children after you and that you may live long in the land the Lord your God gives you for all time.

Deuteronomy 4:40 (NIV)

If each of us, citizens of the country we live in, would just obey the laws as they were written, things might go much better. In general, we humans are somewhat recalcitrant about laws and especially about obeying them. We think that they were written for somebody else, because many of them are heavy impositions that curtail our freedom, or at least we see it that way.

Therefore, and because the people of Israel were not so different from us, Moses insisted and reminded them that they had to keep their part of the covenant. If they did so, it would go well with them and their well-being would be assured for all time.

God’s law is the Gospel; in other words, the law of loving God and our neighbor is a law that seeks our own well-being. It is a law that ensures us a life filled with fellowship, respect, solidarity, commitment, and freedom.

Prayer: Lord, you fulfill your part of the covenant and today you invite us to fulfill our part, knowing that if we do it we will be able to live the Good News of your kingdom here and now. Amen.

Translation by George Meek

CUMPLIENDO CON LAS LEYES

DEUTERONOMIO 4:25-40

Cumplan sus leyes y mandamientos que yo les doy en este día, y les irá bien a ustedes y a sus descendientes, y vivirán muchos años en el país que el Señor su Dios les va a dar para siempre.

Deuteronomio 4:40

Si simplemente  cada uno de nosotros, ciudadanos del  país en que vivimos, cumpliéramos las leyes tal y como fueron escritas, posiblemente las cosas irían mucho mejor. Mayoritariamente, los seres humanos somos bastante reacios a las leyes y sobre todo a cumplir con ellas. En general, pensamos que las leyes fueron escritas para ser cumplidas por otros, porque en realidad muchas de ellas son imposiciones pesadas que coartan nuestra libertad, o al menos creemos eso.

Por eso, y porque el pueblo de Israel  no era muy diferente del nuestro, es que Moisés insiste y les recuerda que deben cumplir con su parte del pacto. Si cumplen entonces todo saldrá bien y tendrán asegurado su bienestar para siempre.

La ley de Dios es el evangelio; es decir, la ley del amor a Dios y del amor al prójimo, es una ley que busca nuestro propio bienestar. Es una ley que  nos asegura una vida plena de convivencia, de respeto, de solidaridad, de entrega y libertad.

Oración: Señor, tú cumples con tu parte del pacto y hoy nos invitas a cumplir con la nuestra, sabiendo que si cumplimos podremos vivir la Buena Nueva de tu Reino ya y ahora. Amén.

Tuesday, February 27 IF IT’S A MATTER OF TRADITIONS Galatians 1:11-24

Tuesday, February 27

IF IT’S A MATTER OF TRADITIONS

GALATIANS 1:11-24

I was advancing in Judaism… and was extremely zealous for the traditions of my fathers.

But God… was pleased to reveal his son in me

so that I might preach him to the Gentiles….

Galatians 1:14-16 (NIV)

There is a story about a traveler who arrived at a town. He noticed that the residents wore big hats and never looked up. When they saw him, they approached him, horrified, and put a hat on his head. “What a strange custom!” thought the traveler. He noted that the parents taught this habit to their young children. The elderly said that it had always been this way.

Later, in an abandoned house, he found a library. When he looked at the books he found the diary of one of the town’s founders. It told that one day the sky suddenly darkened and the sky was filled with ashes dropping from a nearby volcano that had erupted. The only protection they could find was to don hats.

The traveler went out into the street shouting and showing what he found, explaining that the volcano was no longer active. Many believed him and looked at the sun for the first time; but others continued bound to the tradition and kept wearing their hats.

How often are we wedded to certain traditions and impose them on others!

That sometimes happens in the church, with hymns, liturgical styles, or ways of preparing for an activity. We say: “We have always done it this way.” When Paul knew Christ, he understood that, aside from him, everything else was relative.

Prayer: Lord, don’t let me rest on my laurels; rather help me to trust only in you and your blood shed for me on the cross. Amen. 

Translation by George Meek

SI DE TRADICIONES SE TRATA

GALATAS 1:11-24

En el judaísmo, yo dejaba atrás a muchos de mis paisanos… porque era mucho más estricto en mantener las tradiciones de mis antepasados. Pero Dios… tuvo a bien hacerme conocer

a su Hijo, para que anunciara su evangelio.

Gálatas 1:14-16

Cuenta una historia que un viajero llegó a un pueblo. Le llamó la atención que los pobladores llevaran un gran sombrero y nunca miraran hacia arriba. Al verlo, se le acercaron horrorizados y le colocaron un sombrero. “¡Qué extraña costumbre!” pensó el viajero.  Notó que los padres inculcaban este hábito a sus hijos pequeños. Los más ancianos decían que siempre había sido así.

Más tarde, en una casa abandonada, descubrió una biblioteca. Al revisar los libros descubrió el diario de uno de los fundadores del pueblo. Allí se narraba que un día se oscureció repentinamente y del cielo cayeron cenizas de un volcán cercano que había hecho erupción. La única defensa que se les ocurrió fue colocarse sombreros.

El viajero salió a la calle gritando y mostrando su hallazgo, explicando que ese volcán ya no estaba en actividad. Muchos le creyeron y por primera vez contemplaron el sol; pero otros siguieron aferrados a la tradición y continuaron con sus sombreros puestos.

¡Cuántas veces  nos aferramos a determinadas tradiciones y se las imponemos a otros!

En la iglesia a veces nos sucede así con himnos, con estilos de liturgia, o con modos de preparar una actividad. Decimos: “Siempre ha sido así”. Cuando Pablo conoció a Cristo, comprendió que, fuera de Él, todo era relativo.

Oración: Señor, no me permitas gloriarme jamás de aquellos deberes que un día cumplí;  sino más bien, ayúdame a confiar solo en ti y en tu sangre vertida por mí en la cruz. Amén. 

Monday, February 26 Celebration of the Dependent Church in Paraíso Obrero [Worker’s Paradise] LIVING WITH SUFFERING Revelation 9:1-12

Monday, February 26

Celebration of the Dependent Church in Paraíso Obrero [Worker’s Paradise]

LIVING WITH SUFFERING

REVELATION 9:1-12

During those days people will seek death but will not find it;

they will long to die, but death will elude them.

Revelation 9:6 (NIV)

It is difficult to conceive of a more dramatic vision of human suffering. Many now suffer in similar situations. Medicine can keep alive people who want to die. Doctors are required to save lives and preserve them.

No human being has the right to shorten the life of others. Only God has the right over life and death. It is right to strictly adhere to this principle of our faith which is God’s mandate. But is it right for medical science to artificially prolong someone’s suffering without letting nature take its course when it cannot save a life? In my years as a pastor I have often spoken with people who are very upset because their loved ones have irreversible diagnoses. It is important to speak about this in the family and in the congregation, especially with people who are responsible for the seriously ill. Pastors will know how to provide help, understanding, and acceptance.

In my congregation we had a member who suffered from a long and painful terminal illness. He told me things about his life that weighed heavily on him: the little time devoted to his wife and son, his excessive effort in gathering material things, and how he was sliding downhill without anything to stop him. In that final moment, God inspired me to tell him: “When you get to the bottom, Jesus will be waiting for you with open arms to bring you lovingly to the Father.” After a long silence, the brother said: “Thank you, my pastor” and he went in peace.

Prayer: Beloved Jesus, we pray today for those persons who suffer from serious illnesses. We beseech you to be with them and their caregivers. Amen.

 Translation by George Meek

Celebración de la Iglesia dependiente en Paraíso Obrero

VIVIENDO CON EL SUFRIMIENTO

APOCALIPSIS 9:1-12

En aquellos días la gente buscará la muerte, y no la encontrará;

desearán morirse, y la muerte se alejará de ellos.

Apocalipsis 9:6

Difícil de imaginar una visión más dramática del sufrimiento que pueden padecer los seres humanos. Muchos sufren ahora situaciones similares. La medicina puede mantener con vida a personas que quieren morir. Los médicos están obligados a salvar la vida y mantenerla.

Ningún ser humano tiene el derecho de cercenar la vida de otros. Sólo Dios tiene derecho sobre la vida y la muerte. Es bueno mantenernos firmes en este principio de nuestra fe que es el mandato de Dios. Pero ¿está bien que al no estar en condiciones de salvar una vida la ciencia prolongue artificialmente el sufrimiento de alguien  sin dejar actuar normalmente a la naturaleza? En mis años de pastorado muchas veces sostuve  conversaciones  con personas muy angustiadas por el dolor de tener familiares con diagnósticos irreversibles. Es importante hablar este tema en la familia y en la congregación, sobre todo con aquellas personas que son responsables de enfermos. Los pastores sabrán prestar su ayuda, su comprensión y aceptación.

En mi congregación teníamos un hermano que sufría una larga y dolorosa enfermedad terminal. Me contaba cosas de su vida que le pesaban: el poco tiempo dedicado a su esposa e hijo, en esforzarse demasiado en juntar cosas materiales, y cómo veía ahora que se deslizaba hacia abajo sin que nada pudiera contenerlo. En ese momento final, Dios me inspiró y pude decirle: “Al llegar abajo estará Jesús esperándote  con los brazos abiertos para tenerte en amor junto al Padre” Tras un largo silencio, el hermano respondió: “Gracias mi pastor” y se fue en paz.

Oración: Jesús amado, nuestra oración se eleva hoy por aquellas personas que sufren de enfermedades y dolencias graves. Te pedimos los acompañes a ellos y  las personas encargadas de su cuidado. Amén.

Sunday, February 25 SELL THE SOUL? Mark 8:31-38

Sunday, February 25

SELL THE SOUL?

MarK 8:31-38 

What good is it for someone

to gain the whole world, yet forfeit their soul?

Mark 8:36 (NIV)

In this fragment from the Gospel we find one of the commonest of everyday situations: the dilemma of deciding correctly what we should do or say. This would imply the “filter” of the Christian ethic, i.e., the capacity to respond according to God’s will. Although the situation is common, it is still complicated. Making the right decisions means sacrificing pretensions of prophesy, as Jesus clarified to Peter when Peter tried to discourage him from being so hard and direct in his words. Jesus rebuked Peter and taught a serious lesson to Peter and the rest of his disciples.

The quoted text reminds me of the dilemma of Faust, the character in a famous German work who sells his soul to Mephistopheles, a symbol of temptation, to achieve what he could not get on his own. This is what is commonly referred to as “selling one’s soul to the devil.”

Today’s message is an invitation to practice what we preach, and not yield for reasons of convenience to proposals that deny the message of redemption and freedom that God has revealed to us through Jesus.

Prayer: Our God, we want to respond with commitment and passion to your call to build your kingdom in this world. Help us not to yield to the temptation to respond to other appeals for reasons of convenience or stability. Amen.

Translation by George Meek

¿VENDER EL ALMA?

Marcos 8:31-38 

Porque ¿de qué le aprovechará al hombre

ganar todo el mundo si pierde su alma?

Marcos 8:36

En este fragmento del evangelio nos enfrentamos una de las más comunes situaciones de la vida cotidiana: el dilema de decidir apropiadamente qué debemos hacer o decir. Esto implicaría el “filtro” de la ética cristiana, es decir, la capacidad para responder según la voluntad de Dios. Pero no por común esto deja de ser complicado. Tomar buenas decisiones implica el sacrificio del profetismo, tal como le aclara Jesús a Pedro cuando este pretende disuadirlo para que no fuera tan directo y duro en sus palabras. Jesús lo reprende y le deja una profunda enseñanza a Pedro y el resto de sus discípulos.

El texto citado me recuerda el dilema de Fausto, el personaje de una famosa obra alemana que compromete su alma con Mefistófeles, representación de la tentación, por tal de lograr lo que no puede por su propia capacidad. Es lo que popularmente se conoce como “vender el alma al diablo”.

El mensaje de hoy es una invitación a ser coherentes con aquello en lo que creemos, y no ceder por conveniencia ante las propuestas que niegan el mensaje de redención y libertad que Dios nos ha revelado a través de Jesús.

Oración: Dios nuestro, queremos responder con compromiso y pasión al llamado que nos haces a edificar tu reinado en este mundo. Permite que no cedamos ante las tentaciones de responder a otros llamados por conveniencia y estabilidad. Amén.

Saturday, February 24 BEING CONVERTED Matthew 3:1-12

Saturday, February 24

BEING CONVERTED

MATTHEW 3:1-12

John the Baptist said: “You brood of vipers!

Who warned you to free from the coming wrath.”

Matthew 3:8 (NIV)

I understand that showing we have returned to the Lord is showing the world that we have been converted.

Being converted means a change in our lives, and helping to change others’ lives.

Being converted is having the ability to look at and really see what is around us. Being converted is assuming a commitment derived from looking around us.

Being converted is having faith, faith that our conversion is by God’s hand.

Therefore, if faith is what mobilizes us to see and act, we are showing ourselves to be people who have returned to the Lord. Showing that we have returned to the Lord is more than talking about Him and what He has done for us. It is above all living and acting in accordance with that example we have received by grace. Therefore conversion is not static; it is not enough to say: “I am converted” and that’s it. Conversion leads me to action, changes the foundation for me, and helps me to show others whom I believe in, and why I believe in Him.

Prayer: Lord Jesus, teach me to love and serve your whole creation. Grant that our actions testify that we have truly returned to You. Amen.  

Translation by George Meek

CONVERTIRSE

MATEO 3:1-12

Juan el Bautista les dijo: “Pórtense de tal modo 

que se vea claramente que se han vuelto al Señor”

Mateo 3:8

Entiendo que mostrar que nos hemos vuelto al Señor es mostrar al mundo que nos hemos convertido.

Convertirse es cambiar de vida, es cambiar nuestra vida, es ayudar a cambiar la vida de otros.

Convertirse es tener la capacidad de mirar, de ver a nuestro alrededor. Convertirse es asumir un compromiso que viene de haber mirado a nuestro alrededor.

Convertirse es tener fe,  tener fe en que esa conversión viene de la mano de Dios.

Por lo tanto, si es la fe la que nos moviliza a ver y a actuar, nos estamos mostrando como personas que se han vuelto al Señor. Mostrar que nos hemos vuelto al Señor no se limita solamente a hablar de Él y de lo que ha hecho por nosotros. Es sobre todo vivir y actuar de acuerdo con ese ejemplo que recibimos por gracia. Por eso la conversión no es estática; no es decir: “Me convierto” y ya está. La conversión me lleva a la acción, me mueve el piso, me lleva a mostrarles a otros en quién creo, y por qué creo en Él.

Oración: Señor Jesús, enseñarme cómo amar y servir a toda tu creación. Permite que nuestras acciones den cuenta de que nos hemos vuelto verdaderamente a ti. Amén.

Friday, February 23 AT ALL TIMES Deuteronomy 6:1-9

Friday, February 23

AT ALL TIMES

DEUTERONOMY 6:1-9

These words that I am commanding you today must always be on your minds.

 Recite them to your children.  Talk about them when you are sitting around your house and when you are out and about, when you are lying down and when you are getting up.  

Deuteronomy 6:6-7 CEB

Ever since I was little, my mother always recited a Bible verse to me when I went to bed. In peace I will lay down and in the same way I will sleep, because you, my good Lord, enable me to sleep with confidence.  (Psalm 4:8) This verse has gone with me for all my life.  In moments when I have been exhausted after a day of work, on those nights when I have slept happy because of something that happened, on those other nights when it was hard to fall asleep, what I did was repeat this Bible verse that my mother had taught me.

For those of us who have had the bliss to have grown up in believers’ homes, we know how important it was that our parents sowed the Word.  I remember the story of a friend who had to face a very difficult illness. Despite being born in a Christian home, she confessed to me that she no longer believed in God.  Nevertheless, upon leaving one of her many operations, she asked her mother to recite Psalm 23.  Her mother took her in her hand, and just like when she was a girl, recited the Psalm.  I remember that I got emotional listening to this story from the mouth of her mother.  We need to make time to sow the Word in our children, the biological ones and any other sons and daughters God has put in our path.  Let us talk to them as the verse says, at all times, because we will be sowing experiences for their entire lives.

Prayer:  Lord, we proclaim today that our hearts believe in you.  Help us to provide an authentic testimony of your love in all times and places.  Amen.

Translation by Deborah McEachran

EN TODO TIEMPO

DEUTERONOMIO 6:1-9

Graba en tu corazón estas palabras que yo te dicto hoy. Incúlcalas a tus hijos y háblales de ellas cuando estés en tu casa y cuando vayas de viaje, al acostarte y al levantarte.

Deuteronomio 6:6-7

De pequeña mi mamá siempre me repetía un versículo bíblico cuando me iba a acostar: En paz me acostaré y así mismo dormiré, porque tú, mi buen Señor, me harás dormir confiado. (Salmo 4:8). Esto me acompañó a lo largo de mi vida. En momentos en que caía rendida después de un día de trabajo, aquellas noches en que me acostaba feliz por algo que me había ocurrido, aquellas otras en las que me resultaba muy difícil conciliar el sueño, lo que hacía al acostarme era repetir este versículo bíblico que mi mamá me enseñó.

Para los que tuvimos la dicha de haber crecido en hogares creyentes, sabemos lo importante que fue lo sembrado por nuestros padres. Recuerdo la anécdota de una amiga que tuvo que enfrentar una enfermedad muy difícil y a pesar de haber nacido en un hogar cristiano, me confesó que no creía más en Dios. Sin embargo, al salir de una de sus tantas operaciones, le pidió a su mamá que le recitara el Salmo 23. Su madre la tomó de la mano y, como cuando era chica, le recitó el Salmo. Recuerdo que me emocioné escuchando este relato de la boca de su mamá. Tomémonos tiempo para sembrar en nuestros hijos, los biológicos y aquellos otros hijos e hijas que Dios puso en nuestro camino. Hablémosles, como dice el versículo, en todo tiempo, porque estaremos sembrando vivencias para sus vidas.

Oración: Señor, proclamamos hoy que nuestros corazones creen en ti. Ayúdanos a brindar un testimonio auténtico de tu amor en todo tiempo y lugar. Amén. 

Thursday, February 22 ALL THINGS NEW REVELATION 22:1-5

Thursday, February 22

ALL THINGS NEW

     REVELATION 22:1-5

 ...through the middle of the city’s main street.  On each side of the river is the tree of life,

 which produces twelve crops of fruit bearing its fruit each month. 

The tree’s leaves are for the healing of the nations.

Revelation 22:2 CEB

How hard it is to recognize and value the good and beautiful things that happen to us each day!  It is easier to get caught up in conversations about things that went wrong or are the negatives in our society.  At times we are seized by a defeatist spirit in our communities of faith: “We are few, there are few resources, we have problems.”  And without realizing it, it seems that rebranding all the negative aspects brings satisfaction. 

But the reality is different. We are surrounded by people and family members who love us. In the community we have brothers and sisters who help us, each one with his or her gifts and capabilities, with his or her “special being”.  What richness!  How many blessings in our meetings with one another!

The Lord has made all things new.  In the new city, in God’s people, life is present, a clear affirmation of hope.  Where are our prayers of thanksgiving?  The affirmation of the Lord goes even further-- God not only gives life, but also healing.  Let us be touched by this healing spirit, to remove the negative thoughts and complaints!  May we be abundant life for many.

Prayer:   Lord, send away from us those defeatist spirits that only make us see the negative side of things.  Forgive us when we fail you and we do not see your blessings.  Amen.

Translation by Deborah McEachran

NUEVAS TODAS LAS COSAS

     APOCALIPSIS 22:1-5

 En medio de la calle principal de la ciudad y a cada lado del río, crecía el árbol de la vida, que da fruto cada mes…

y las hojas del árbol sirven para sanar a las naciones.

Apocalipsis 22:2

¡Cuánto nos cuesta reconocer y valorar las cosas buenas y lindas que nos suceden todos los días! Es más fácil engancharse en las conversaciones de las cosas que nos salen mal, o son negativas en la sociedad. Por momentos nos apoderamos de un espíritu derrotista en nuestras comunidades de fe: “Somos pocos, hay pocos recursos, tenemos dificultades”. Y sin darnos cuenta, parece que trae satisfacción remarcar todos los aspectos negativos. Pero la realidad es distinta. Nos rodean personas, familiares que nos quieren. En la comunidad tenemos hermanos y hermanas que nos ayudan, cada uno con sus dones y capacidades, con su “ser especial”. ¡Qué riqueza! ¡Cuántas bendiciones en las reuniones!

El Señor hace “nuevas todas las cosas”. En la nueva ciudad, su pueblo, está presente la vida, clara afirmación de esperanza. ¿Dónde están nuestras oraciones de agradecimiento? La afirmación del Señor va más allá aun, no solo regala vida, sino sanación. ¡Dejémonos tocar por ese espíritu sanador, para erradicar los pensamientos negativos y las quejas! Seamos vida abundante para muchos.

Oración: Señor, aparta de nosotros esos espíritus derrotistas que solo nos hacen ver el lado malo de las cosas. Perdónanos cuando te fallamos y no vemos tus bendiciones. Amén.

Wednesday, February 21 WHAT’S THAT IN YOUR HAND? Exodus 4: 1-4

Wednesday, February 21

WHAT’S THAT IN YOUR HAND?

EXODUS 4: 1-4

The Lord said to him, “What’s that in your hand?”

Exodus 4:2 CEB

This is the question God directed to Moses after a long dialogue explaining to him that he had chosen him as a leader to free his people who were in slavery in Egypt.  God made requests of Moses, but he offered excuse after excuse, although he responded quickly to his call from the burning bush.  Now he recoils and feels incapable.  This man who had confronted the Egyptians to defend two countrymen, had lived 40 years in the hostile desert with its inclement weather and was experiencing family suffering, now trembles with fear when faced with the task God asks him to undertake.  God loses patience with him and shakes him up with the question, “What’s that in your hand?”  And what did Moses have in his hand?  A stick, a branch cut from a tree, a rustic stick, dirty and worm-eaten from daily use. 

Many years have passed since this event, but today God continues to ask each one of us, “What’s that in your hand?”  We are not here by cosmic randomness.  We have been created for a purpose, with a mission to complete:  we are collaborators with God in this world.  God has equipped us with gifts:  singing, playing musical instruments, preaching, service, evangelism, and teaching.  It doesn’t matter how old we are.  At times we think, “This task is for young people,” but we remember that for God there are neither young nor old.

We remember that in the hands of God the fragile thing, whether it be a stick, horns, fish and bread, mud and saliva, water from a river or in a jar, can be used for marvelous acts, being converted into powerful weapons for salvation.

Prayer:  Beloved God, help us to discover the gifts and instruments that you put in our hands to respond to your call.  Take from our lips all excuses or justifications to not collaborate with your work.  Amen. 

Translation by Deborah McEachran

¿QUÉ TIENES EN LA MANO?

Éxodo 4: 1-4

-¿Qué eso que tienes en tu mano– le preguntó Yavé

Éxodo 4:2

Esta es la pregunta que Dios dirige a Moisés después de un prolongado diálogo explicándole que lo había escogido como líder y para liberar a su pueblo de la servidumbre egipcia. Dios le hace peticiones, pero él ofrece una disculpa tras otra, a pesar de haber respondido con prontitud a su llamado en la zarza ardiente. Ahora se retracta y se siente incapaz. Aquel hombre que se había enfrentado a los egipcios para defender a dos compatriotas, que llevaba cuarenta años en un hostil desierto soportando las inclemencias de la naturaleza, en medio de sufrimientos familiares; tiembla de miedo ante la tarea que Dios le pide. Dios llega al límite y lo estremece con la pregunta ¿Qué tienes en la mano? Y ¿Qué tenía Moisés en la mano? Una vara, un gajo cortado de un árbol, una rústica vara, ya sucia y carcomida por el uso diario. 

Han pasado muchos años de aquel episodio, pero hoy nos sigue preguntando Dios a cada uno de nosotros ¿Qué tienes en la mano?  No estamos aquí por un azar cósmico. Hemos sido creados con un propósito, con  una misión que cumplir: somos colaboradores de Dios en este mundo. Dios nos ha equipado con dones: el canto, la música, la predicación, el servicio, la evangelización, la enseñanza. No importa la edad. A veces pensamos “Esa tarea es para jóvenes”, pero recordemos que para Dios no hay joven, ni viejo.

Recordemos que en las manos de Dios lo frágil, sea una vara, unos cuernos, unos peces y panes, el lodo y la saliva, el agua de un río o en una tinaja, pueden hacer maravillas, se convierten en armas poderosas de salvación.

Oración: Dios amado, ayúdanos a descubrir los dones e instrumentos que pones en nuestras manos para responder a tu llamado. Quita de nuestros labios toda excusa o justificación para no colaborar en tu obra. Amén.

Tuesday, February 20 THE BEST AND THE WORST James 3: 5-10

Tuesday, February 20

THE BEST AND THE WORST

JAMES 3: 5-10

With the tongue we both bless the Lord and Father

and curse human beings made in God’s likeness.

James 3:9 CEB

There is a story about two travelers who arrived at a restaurant in town.  The first asked that he be served the best dish, the most exquisite dish that they had.  They brought him a plate of tongue.  The other traveler asked that they bring him the worst dish, the worst dish that they were able to make. He too got a serving of tongue.

The travelers exclaimed with surprise: “You served the same food as the best and the worst!”  The waiter explained to them: “There is nothing incongruent at all!  The tongue is the best and the worst. With the tongue we bless the Father and with the tongue we curse human beings.  We say good things and bad things.” 

This story makes me think of how many times, when I should have been quiet, have I used my tongue to curse, offend, harass, or abuse other people?  God asks us to keep our hearts clean of bitterness, envy, rivalry and falsehoods because out of the abundance of the heart comes life, our mouth speaks.

Prayer:  Help us, Father, so that love will prevail in our hearts and blessings for you and for our neighbor will always come out of our mouths.  Amen.

Translation by Deborah McEachran

lo mejor y lo peor

Santiago 3:5-10

Con la lengua bendecimos al Dios Padre, y con ella maldecimos a los seres humanos que han sido creados a imagen de Dios.

Santiago 3:9

Cuenta una anécdota que dos viajeros llegaron a un restaurante del pueblo. El primero pidió que le sirvieran el plato mejor, el más exquisito que tuvieran. Le trajeron un plato de lengua. El otro viajero pidió que le trajeran el plato más malo, el peor de que dispusieran e igualmente le sirvieron una ración de lengua.

Los viajeros exclamaron con asombro: ¡Ustedes sirven la misma comida como la mejor y la peor!

El sirviente les explicó: No hay ninguna incongruencia. La lengua es lo mejor y lo peor. Con ella bendecimos al Padre y con ella maldecimos a los seres humanos. Hablamos cosas buenas y decimos cosas malas.

Esta historia me hace pensar en cuentas veces, pudiendo haberme callado, use mi lengua para maldecir, para ofender, para hostigar, o para abusar de otras personas. Dios nos pide que mantengamos limpios nuestros corazones de amarguras, envidias, rivalidades y falsedades porque de la abundancia del corazón mana la vida, habla nuestra boca.

Oración: Ayúdanos, Padre, para que el amor prevalezca en nuestros corazones y que siempre salgan de nuestra boca, bendiciones para ti y para nuestro prójimo. Amén.