Sunday, May 7 KEEP PRAYING BECAUSE GOD IS LISTENING PSALM 102:1-17

Sunday, May 7

KEEP PRAYING BECAUSE

GOD IS LISTENING

PSALM 102:1-17

Hear my prayer, O LORD; let my cry come to you.

Do not hide your face from me in the day of my distress.

Psalm 102:1-2

When my son was little he had the habit of sleeping in my bed until one day I decided to put an end to it. I carried him to his cradle, gave him a kiss, and turned off the light. He began to cry bitterly, believing that I did not hear him or want him. But I was nearby, although hidden in the darkness. My heart was suffering. I wanted to fulfill his desires, but I didn't so that he could grow emotionally.

Each of us has felt at times as if God had turned his back on us, as if we were in periods of darkness and God was asleep and unchanging at our side. But God never draws away from us, and as I did with my son. He is always at our side, suffering together with us but allowing us to grow. Growth is painful, but the result is a life full of meaning together with God and with our families and friends.

Let's not dwell on complaint and suffering. God will reply to our request in his own way and time. Don't give up hope. Keep praying. God is at your side.

Prayer: Unending thanks, God, for all you have given to me. Forgive me when in despair I complain and move away from your hand. Hold me strong, and help me to move forward, in the name of Jesus. Amen.

Translation by John Potter

SIGUE ORANDO PORQUE

DIOS ESTÁ ESCUCHANDO

SALMO 102:1-17

Jehová, escucha mi corazón. No escondas

de mí tu rostro en el día de mi angustia

Salmo 102:1-2

Cuando mi hijo era pequeño tenía el hábito de dormir en mi cama, hasta que un día decidí terminar con esto. Lo llevé a su cuna, le di un beso y apagué la luz. Él comenzó a llorar lastimeramente creyendo que yo no lo oía o no lo quería. Pero yo estaba cerca, aunque escondida en la oscuridad. Mi corazón estaba sufriendo. Anhelaba satisfacer sus deseos, pero no lo hice, para que pudiera crecer emocionalmente.

Todos hemos sentido algunas veces como si Dios nos diera la espalda; como si estuviéramos en períodos de oscuridad y Dios estuviera dormido e inmutable a nuestro lado. Pero Dios nunca se aleja de nosotros y así como yo hice con mi hijo, está siempre a nuestro lado, sufriendo junto a nosotros, pero dejándonos crecer. El crecimiento duele pero el resultado es una vida llena de sentido junto a  Dios y junto a nuestras familias y amistades. 

No nos detengamos en la queja y el sufrimiento. Dios responderá a nuestra petición a su manera y a su tiempo.

No te desesperes. Sigue orando. Dios está a tu lado.

Oración: Gracias infinitas, Dios, por todo lo que me has dado. Perdóname cuando en mi desesperación, me quejo y me distancio de tu mano. Sostenme fuerte y ayúdame a seguir adelante. En el nombre de Jesús, amén.

Saturday, May 6 THE SILLY DOVE HOSEA 7:11-16

Saturday, May 6

THE SILLY DOVE

HOSEA 7:11-16

Ephraim has become like a dove, silly and without sense;

they call upon Egypt, they go to Assyria.

Hosea 7:11

When pigeons and doves are frightened, they react with a totally bewildered terror. Perhaps that is the reason that Hosea compares Israel to a silly dove. Although warned by God not to do it, the Israelites embarked upon establishing international alliances, wavering between Egypt and Assyria in pursuit of aid. Their conduct constituted an example of what James expressed later on: they were double-minded (James 1:8). They professed a faith in God, but they pursued idol worship. When they saw the imminent disaster that was coming at the hands of the invading armies, they cried out to God, but they didn't repent of their sins. They returned to the appropriate religious observances, but they did not abandon the practices derived from their pagan neighbors. As a result, they failed to enter into a relationship with God. They had no other recourse than to flee in panic, first to one country and then to the other seeing aid.

Many people today commit the same mistake. They say that they believe in God, but their actions show a great lack of faith and of communion. In anxious times, they cry out to God asking for aid, but at the same time they don't have the patience to wait for answers, and they resort to all sorts of methods, ending up renouncing the presence of God in their lives with such actions. If this describes you, heed the warning. God won't stand for double-mindedness. Decide on unconditional surrender to the Lord. Give yourself wholeheartedly to Christ.

Prayer: Thank you, Lord, that you are present in our lives and accompany us in good times and in bad. Amen.

Translation by John Potter

LA PALOMA INCAUTA

OSEAS 7:11-16

Efraín fue como paloma incauta, sin entendimiento.

Oseas 7:11

Cuando los pichones y las palomas se asustan reaccionan con un terror totalmente atolondrado. Quizás esta sea la razón por la que Oseas comparara a Israel con una paloma incauta. Aunque advertidos por Dios para que no lo hicieran, los israelitas se lanzaron a establecer alianzas internacionales, oscilando entre Egipto y Asiria en pos de auxilio. Su conducta constituyó un ejemplo de la verdad más adelante expresada en Santiago 1:8. eran de doble ánimo. Profesaban su fe en Dios pero seguían adorando ídolos. Cuando vieron lo inminente del desastre que se les avecinaba a manos de los ejércitos invasores, los israelitas clamaron a Yahvé, pero no se arrepintieron de sus pecados. Volvieron a las observancias religiosas apropiadas, pero no dejaron todas las prácticas  recogidas de sus vecinos paganos. Como resultado, no alcanzaron a entrar en  contacto con el Señor. No tuvieron otro recurso que el de huir  llenos de pánico, primero a un país en busca de ayuda y luego a otro.

Muchas personas hoy cometen el mismo error. Dicen que creen en Dios pero sus acciones evidencian gran falta de fe y de comunión. En tiempos de angustia claman a Dios pidiendo socorro, pero al mismo tiempo no tienen la paciencia de esperar respuestas y recurren a todo tipo de métodos, llegando a renunciar con tales acciones la presencia de Dios en sus vidas.  Si esto te describe a ti, sigue la advertencia. Dios no tolerará doblez de ánimo. Decídete, mediante una rendición incondicional al Señor. Entrégate de todo corazón a Cristo.

Oración: Gracias oh Dios, porque tú estás presente en nuestras vidas y nos acompañas en los buenos y los malos tiempos. Amén.

Friday, May 5 Anniversary of “Gethsemane” Presbyterian-Reformed Church (San José de los Ramos) SPIRITUAL HUNGER PSALM 119:169-176

Friday, May 5

Anniversary of “Gethsemane” Presbyterian-Reformed Church (San José de los Ramos)

SPIRITUAL HUNGER

PSALM 119:169-176

How sweet are your words to my taste,

sweeter than honey to my mouth!

Psalm 119:103

Our hearts are broken when we know the devastating effects of  hunger suffered by millions of people around the world. At first the victims experience an insatiable desire for food. But as  time passes, the body weakens, the mind becomes confused and the desire to eat vanishes. Those who are dying of hunger come to a point where they don't even want food when it is placed in front of them.

Spiritual hunger follows a similar course. If we have been fed daily on the Word of God, it is only natural that we feel hungry if we miss our daily time of devotion. But if we continue being  careless about it, we come to a point where we lose all desire to study Scripture. So it's a good thing that we ask ourselves, "How much time did you spend reading the Word of God and meditating on its truths? Do we miss the Word of God when we neglect it?"

I once read the following: "If you discover that you love some pleasure more than your prayers, some book more than the Bible, some person more than Christ . . . be frightened!" If you have lost your taste for the "bread of life," confess your negligence and ask God to enlighten your appetite for his Word. Avoid spiritual hunger.

Prayer: Eternal Father, bestow on us wisdom and help us to use it for your glory. Amen.

Translation by John Potter

Aniversario IPR “Getsemaní” (San José de los Ramos)

HAMBRE ESPIRITUAL

SALMO 119: 169-176

¡Cuan dulces son a mi paladar tus palabras!

Más que la miel a mi boca

Salmo 119

Nuestros corazones se rompen cuando sabemos de los devastadores efectos del hambre que sufren millones de personas en el mundo. Al principio las víctimas tienen un deseo insaciable de alimentos. Pero al ir pasando el tiempo, el cuerpo se debilita, la mente queda atontada y se desvanece el deseo por comer. Las personas que están muriendo de hambre llegan a un punto en el que ni siquiera desean comida cuando se les pone delante de ellos. El hambre espiritual sigue un curso muy parecido. Si hemos estado alimentándonos a diario con la Palabra de Dios, es cosa natural sentirnos hambrientos si nos saltamos nuestro tiempo Devocional. Pero si seguimos descuidándolo, podemos llegar a perder todo deseo de estudiar las Escrituras. Entonces es cosa buena que nos preguntemos esto: ¿Cuánto tiempo paso leyendo la Palabra de Dios y meditando sus verdades? ¿Echamos falta de la Palabra de Dios cuando la descuidamos? Leí en una ocasión lo siguiente: “Si descubres que amas a cualquier placer más que a tus oraciones, cualquier libro más que la Biblia, a cualquier persona más que a Cristo… ¡alármate!”

Si has perdido tu gusto por el “pan de vida”, confiesa tu negligencia  y pide a Dios que avive tu apetito por su Palabra. Evita el hambre espiritual.

Oración: Padre Eterno, concédenos sabiduría y ayúdanos a usarla para tu gloria. Amén. 

Thursday, May 4 Anniversary of the Presbyterian-Reformed Church of Sancti Spíritus THE KING OF OUR LIVES 1 TIMOTHY 6:11-16

Thursday, May 4

Anniversary of the Presbyterian-Reformed Church of Sancti Spíritus

THE KING OF OUR LIVES

1 TIMOTHY 6:11-16

I am the Alpha and the Omega," says the Lord God,

who is and who was and who is to come, the Almighty.

Revelation 1:8

When we recognize that Christ is our King, we don't do so thinking of the qualities that kings usually show: he is not a despotic king, or violent, or ostentatious, or selfish. But even recognizing him as King does not guarantee that we will enjoy supernatural protection or any other privilege. Affirming Christ's royalty means that we have recognized that he is the Son of God, that he is God himself incarnate, who preached the good news of God without any interest other than establishing a more harmonious and just way of relating to God and our neighbor.

That Christ is King doesn't dim his ignominious death on the cross, although it does remind us that his power transcended death, to remain always at hand as a sign of hope. A Christ King means committing oneself to his work of salvation, not being only a "pew Christian," but taking an active role in the sufferings of the world and giving oneself completely to the service of the neediest.

To say today that Christ is our King means that our life doesn't end with death, but rather that it has a "forever in God." It means not talking about ourselves, because He has become the eternal "I." Finally, to say today that Christ is our King is to love others and Him with the same strength that led him to become a seed of hope on the cross by giving himself up for the love of humanity.

Prayer: Lord, may the strength of your love transform us into better persons and better Christians every day so we can bear witness that Christ is the only King of our lives. Amen.

Translation by John Potter

Aniversario IPR de Sancti Spíritus

EL REY DE NUESTRAS VIDAS

1 TIMOTEO 6:11-16

Yo soy el Alfa y la Omega - dice Dios-,

Aquel que es, que era y que viene, el Todopoderoso

Apocalipsis 1:8

Cuando reconocemos que Cristo es nuestro Rey, no lo estamos haciendo teniendo en mente las cualidades de que los reyes usualmente hacen gala: no es ni un rey despótico, ni violento, ni ostentoso, ni egoísta… Ni siquiera con reconocerlo como Rey nos garantiza que disfrutemos de una protección sobrenatural, ni ningún otro privilegio. Afirmar la realeza de Cristo significa que hemos reconocido que es el Hijo de Dios, que es Dios mismo encarnado, que predicó la buena noticia de Dios sin ningún tipo de interés que no fuera instaurar una manera más armónica y justa de relacionarnos con Dios y con nuestro prójimo. Que Cristo es Rey no opaca su ignominiosa muerte en la cruz, aunque sí nos recuerda que su poder trascendió la muerte para quedar siempre a la mano como signo de esperanza. Un Cristo Rey significa comprometerse con su proyecto de salvación, no ser sólo “cristiano de banco”, sino tomar presencia activa en los sufrimientos del mundo y darse por completo al servicio de los más necesitados.

Decir hoy que Cristo es nuestro Rey significa que nuestra vida no se acaba con la muerte, sino que tiene un “para siempre en Dios”. Significa no hablar de nosotros mismos porque Él pasó a ser el eternamente “Yo”. En fin, decir hoy y siempre que Cristo es nuestro Rey, es amar a los demás y a Él, con la misma fuerza que lo llevó a convertirse en semilla de esperanza en la cruz al entregarse por amor a la humanidad.

Oración: Señor, que la fuerza de tu amor nos transforme en mejores personas y mejores cristianos cada día y podamos dar testimonio de que Cristo es el único Rey de nuestras vidas. Amén.

Wednesday, May 3 BY FAITH HEBREWS 11:1-3

Wednesday, May 3

BY FAITH

HEBREWS  11:1-3

 Now faith is the assurance of things hoped for, the conviction of things not seen.

Hebrews  11:1

The Bible offers Abraham to us as a model of the man of faith--someone to whom God once said, "Leave your homeland!" and immediately, he set out on the journey. "To leave your homeland" means to tear out by the roots our ordinary manner of thinking and living, to leave behind the plans which we had thought so important, our past and all that moors our body and spirit to go either outward or into ourselves.

"To leave your homeland" means to leap over any set of convictions to dwell in a desert of doubt. Faith is born in complete darkness and grows toward an end which is hidden from sight. Faith lives on a promise that perpetually guarantees hope, that tests realities not visible; that is why there is no need to question anything, to ask for explanations nor to demand guarantees. We only need to place our heart in God's hand as we take each step. And nothing happens if during the journey we falter or fall. What is truly important is to get ourselves up again. The principal indicator of a mature faith is the ability to straighten our knees when we face adversity.

We can act according to the will of God if we empty ourselves of ourselves and fill ourselves with Him and with his Word. Let us open our ears to the Spirit, to listen in the midst of silence to the beating of God's heart next to ours.

Prayer: O God, our God, today we pray like that man of the road, "Help us to have more faith!" Amen.

Translation by John Potter

POR FE

HEBREOS  11:1-3

Fe es la expectativa segura de las cosas que se esperan,

la demostración evidente de realidades aunque no se contemplen

                                                                                                                                        Hebreos 11:1

La Biblia nos presenta a Abraham como modelo de hombre de fe. Alguien a quien Dios dijo una vez: ¡Sal de tu tierra! Y obedeciendo, se puso inmediatamente en camino.

“Salir de tu tierra”, significa arrancar de raíz nuestra habitual manera de pensar y vivir, dejar atrás los planes que creemos más importantes, nuestro pasado y todo cuanto amarra nuestro cuerpo y espíritu para ir hacia fuera o hacia dentro de nosotros mismos.

“Salir de tu tierra” significa saltar por encima de cualquier convicción para morar en el desierto de la duda. La fe nace en la más completa oscuridad y crece por un final que percibe oculto.

La fe vive de una promesa que garantiza perpetuamente la espera; que prueba realidades no visibles, por eso no se necesita preguntar nada ni pedir explicaciones, ni exigir garantías, solamente necesitamos poner el corazón en Dios al dar cada paso. Y no ocurre nada si durante la marcha flaqueamos y caemos. Lo verdaderamente importante es levantarnos nuevamente. El principal indicador de una fe madura es poder enderezar las rodillas durante la adversidad.

Logramos obrar según la voluntad de Dios, si nos vaciamos de nosotros mismos y nos llenamos de él y de su Palabra. Abramos los oídos al Espíritu, para escuchar en medio del silencio, los latidos del corazón de Dios junto al nuestro.

Oración: Oh Dios, hoy te pedimos como aquel hombre del camino: “¡Ayúdanos a tener más fe!” Amén.

Tuesday, May 2 You Are the Potter, I Am the Clay GENESIS 2:4-7

Tuesday, May 2

You Are the Potter, I Am the Clay

GENESIS  2:4-7

But the path of the righteous is like the light of dawn,

which shines brighter and brighter until full day.

Proverbs 4:18

We live at a dizzying pace. Everything happens fast: fast food, instant coffee, airplanes getting faster . . . . "There's no time to lose!" However, we cannot expect Christian growth and responses to prayer will always come in instantaneous fashion.

Some people expect God to act immediately, as if at the touch of a remote-control button we could receive a response in minutes. "Heal me, Lord." Beep! and you’re already healthy. "Lord, get me a visa." Beep! ready in a few minutes!" Anyone who hopes to find such shortcuts will suffer grave disappointments.

The Christian life is a process of growing. We are born into the Christian life, and continue growing, going through different stages and maturing. God's presence influences and transforms our being, making his character more and more evident in us.

You are growing, perhaps not in the way you had hoped, but have no fear; God knows what he's doing. He is attending to your character, shaping your life, teaching you to live by faith. If you go through trials and if you fail in anything, the loving and patient potter still holds you in  his hands and will not leave you until his work is finished.

Don't be discouraged. Renew your strength! In time you will see the fruits of what has been sown today.

Prayer: Then I felt it: your hands had always shaped me. Amen.

Translation by John Potter

Tú el alfarero, yo el barro soy

GÉNESIS  2:4-7

Mas la senda de los justos es corno la luz de la aurora,

que va en aumento hasta que el día es perfecto

Proverbios 4:18

Vivimos a un  ritmo vertiginoso, todo sucede rápidamente: comida rápida, café instantáneo, aviones cada vez más veloces... “¡No hay tiempo que perder!”

Sin embargo, no podemos esperar que el crecimiento cristiano y las respuestas a la oración siempre vengan de manera instantánea.

Algunos esperan que Dios actúe instantáneamente, como si  al tocar un botón del control remoto, fuéramos a recibir la respuesta en minutos. «Sáname Señor” ¡pip!, y ya estás sano,   «Señor que me den la visa”: ¡pip!, ¡listo en pocos minutos!

Si alguno espera encontrar semejantes atajos, sufrirá grandes decepciones. La vida cristiana es un proceso de crecimiento. Nacemos a la vida cristiana y vamos creciendo, atravesando diferentes etapas y madurando. La presencia de Dios afecta y transforma nuestro ser, haciendo que su carácter se manifieste cada vez más en nosotros.

Estás creciendo; quizás no en el sentido que esperas, pero no temas: Dios sabe lo que hace. Está tratando tu carácter, moldeando tu vida, enseñándote a vivir por fe.

Si pasas por pruebas, si has fallado en algo, el alfarero amoroso y paciente aún te tiene en su mano y no te dejará hasta acabar su obra. Y esas promesas de plenitud se cumplirán.

No te desanimes. ¡Renueva tus fuerzas!, a su tiempo, verás el fruto de la siembra de hoy.

Oración: Entonces lo sentí: tus manos, desde siempre, me habían moldeado. Amén.

Monday, May 1 A DAY FOR GOD EPHESIANS 3:14-21

Monday, May 1

A DAY FOR GOD

EPHESIANS 3:14-21

my heart and my flesh sing for joy to the living God.

Psalm 84:2

When I opened my eyes this morning, feeling the comfort of my bed and the well-being of my rested body, I raised a prayer of praise and gratitude to God. At that moment, I thought of how many things I had. Were they really mine? Rather they are given by a God with the face of a Father and Mother who love their daughter—a daughter who is sometimes meek and grateful but almost always rebellious and selfish.

In that moment, my body at rest, but my spirit humbled before the Lord, God gave me peace. I received then what was necessary to begin a day full of promise and challenge. My friend was with me, invisible but real. He would go wherever I went, would know what I felt.

A marvelous journey lay before me: God was in my heart, and I was prepared to give because I had already received his strength. Yes, prepared to give to those around me from so much that God had given to me. Otherwise I would be selfish and ungrateful.

I give thanks to my God. In his name, I begin the day for his glory, honoring and serving my neighbors.

Prayer: Thank you, Lord, for all your blessings. Fill our hearts and spirits with all your love and strength so that we may share your abundant life with others. Amen.

Translation by John Potter

UN DÍA PARA DIOS

EFESIOS 3:14-21

Mi corazón y mi carne cantan al Dios vivo

Salmo 84:2

Cuando esta mañana abrí mis ojos, al sentir la tibieza de mi cama, y el bienestar de mi cuerpo descansado, elevé una oración de alabanza y gratitud a Dios. En ese instante pensé en cuántas cosas tenía. ¿Eran mías realmente? Más bien regaladas por un Dios que con rostro de Padre y Madre ama a su hija, por momentos dócil y agradecida, pero casi siempre rebelde y egoísta.

En ese instante, acostado mi cuerpo, pero humillado mi espíritu delante el Señor, Dios me dio paz. Recibí entonces lo necesario para comenzar el día lleno de promesas y desafíos. El amigo estaba conmigo, invisible pero real. Iría a donde yo fuera, estaría al tanto de lo que yo sintiera.

Una jornada maravillosa se presentó ante mí: Dios estaba en mi corazón. Y yo lista para dar, porque ya había recibido sus fuerzas.

Sí, lista para dar a los demás de lo mucho que Dios me dado a mí. De otra manera sería egoísta y mal agradecida.

Gracias le doy a mi Dios. En su nombre emprendo el día para su gloria, honrando y sirviendo al prójimo.

Oración: Gracias Señor, por todas tus bendiciones. Llena nuestros corazones y  espíritus con todo tu amor y fortaleza para que podamos compartir de tu vida abundante con otros y otras. Amén.