Sunday, May 31 A FAMILIAL GOD ROMANS 8:14-17

Sunday, May 31

                                                                A FAMILIAL GOD

                                                               ROMANS 8:14-17

                                                   Go and make disciples in all the nations,

                                                             baptizing them in the name

                                                     of the Father, Son, and Holy Spirit.                 Matthew 28:19

Today we celebrate the holiday of the Trinity; it’s a family holiday because it speaks to us of a God who isn't alone, rather a God who lives in a family: a welcoming and loving God. But to know the family-oriented and Trinitarian God we must experience him in our lives. We must take God out of the church sanctuary and allow him to accompany us in our daily lives. Through the Son we discover that God is at everyone’s side, both those close to him and those distant from him, and that he has a special weakness for those who acknowledge their sins and who wholeheartedly ask for forgiveness. Through the Spirit we see a God who comes to give us the needed strength, so that we know that always and in all circumstances he will be present to give us support, love, and trust. And so that we feel that we are part of a family, because within a family everyone feels protected, loved, and no one is more important than another, rather, everyone loves the other for who he is and not for any special merits. The act of birth through which we become part of the Christian family has a triple signature: through it we are assuredly adopted as sons of the Father, as brothers of Christ, and as receptors of the gift of the Holy Spirit, which creates the communion between the Father, Son and between the adopted sons of God.

Prayer:  Most Holy Father, dwell with us and welcome us with your familial love. Glory be to the Father, Son, and Holy Spirit. Amen.

Translation by John Walter

UN DIOS FAMILIAR

ROMANOS  8:14-17

Vayan y hagan discípulos en todas las naciones,

y bautícenlos en el nombre del Padre,

y del Hijo, y del Espíritu Santo.

Mateo 28:19

Celebramos hoy la fiesta de la Trinidad. Una fiesta familiar porque nos habla de un Dios que no está sólo, sino de un Dios que vive en familia, un Dios que es acogedor y amoroso. Pero para conocer a este Dios familiar y trinitario, debemos experimentarlo en nuestra vida, sacar a Dios del templo y dejar que nos acompañe en lo cotidiano de nuestra vida. A través del Hijo, descubrimos que Dios está al lado de todos, los cercanos y los alejados, y siente especial debilidad por aquellos que,  reconociéndose pecadores,  piden perdón de corazón. A través del Espíritu vemos a un Dios que viene a darnos la fuerza necesaria para que sepamos que siempre, en toda circunstancia, estará para darnos apoyo, amor y confianza; para que nos sintamos en familia, porque en la familia todos nos sentimos protegidos, amados, ninguno es más importante, sino que a cada uno se quiere tal como es, no se exigen méritos especiales, ni estudios importantes.

El acta de nacimiento por el que entramos a formar parte de la familia cristiana tiene una firma triple, en ella se hace constar que somos adoptados como hijos del Padre, como hermanos de Cristo, y como receptores del don del Espíritu Santo que crea la comunión entre el Padre y el Hijo y entre los hijos adoptivos de Dios.

Oración: Santísima Trinidad, habita en nosotros y acógenos con tu amor familiar. Gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Amén.

Saturday, May 30 FAITHFUL WITHOUT FLUCTUATING HEBREWS 10: 22-25

Saturday, May 30

                            Anniversary of the Presbyterian Reformed Church in Nueva Paz 

                                       FAITHFUL WITHOUT FLUCTUATING 

                                                        HEBREWS 10: 22-25  

                   And let us consider how to stimulate one another to love and good works.

                                                                                                                          Hebrews 10: 24

Triumph isn’t always that important; what’s important is to always have vitality and an untiring faith which animates our struggle and will to overcome.

There’s always a time, a motive, a place to be happy, because it’s never too late to begin if that’s your desire. It’s necessary to learn to find courage and valor within oneself, and to teach other men and women how to find theirs as well; to grow and multiply, to collaborate on new collective projects.

God created us to fulfill a dream. Let us live for him, let us try to reach that goal. Stake your life on it; and if we don’t believe that this is possible, perhaps we need to pause on our journey and redefine what we want, find something to inspire us, something that empowers our courage, our daring. With our efforts and the grace of God we will attain our dreams.

Prayer:  God, who energizes us on our journey, make the renewed spirit of life flow in us that drives us to persevere despite all that would intend to inhibit our struggle. In Jesus’ name we ask. Amen.

Translation by John Walter

Aniversario de la IPR de Nueva Paz

FIRMES SIN FLUCTUAR

HEBREOS 10:22-25

Y considerémonos unos a los otros,

para estimularnos al amor y las buenas obras.

Hebreos 10:24

No importa tanto triunfar siempre, lo que importa es tener siempre nuevas fuerzas, y una fe incansable que anime para luchar y querer vencer.

Siempre hay un tiempo, un motivo, un lugar para ser feliz, porque nunca es tarde para comenzar si así lo quieres. Es menester aprender a encontrar coraje y valor dentro de uno mismo, y enseñar a otras y a otros a encontrar el suyo también, a crecer y multiplicarse, a elaborar nuevos proyectos colectivos.

Dios nos ha creado para realizar un sueño, vivamos por él, intentemos alcanzarlo, pongamos la vida en ello, y si creemos que no podemos, quizá necesitemos hacer un alto en el camino y redefinir lo que queremos, algo que nos de nuevas fuerzas, otra inspiración, que haga crecer nuestro valor, nuestro arrojo.

Con nuestros esfuerzos y la gracia de Dios, alcanzaremos lo que anhelamos.

Oración: Dios que nos animas en el camino, haz que fluya en nosotros espíritu de vida renovada que nos impulse a continuar pese a todo lo que intente obstaculizar nuestra lucha, por Jesús te lo pedimos. Amén.

Friday, May 29 FOR MONEY DOES NOT ENDURE ACTS 8: 14-22

Friday, May 29 

                                            FOR MONEY DOES NOT ENDURE  

                                                              ACTS 8: 14-22 

                        Then hearing this he was saddened, because he was very rich 

                                                                                                                               Luke 8: 23

María Luisa Léper, owner of a gambling house, a drug trafficker and dealer in the white trade, died not long ago in Luxembourg. Upon dying she left her immense fortune divided in equal parts to the Catholic Church, Protestant churches, Muslim mosques, Buddhist pagodas, and spiritualist centers. Her objective was to assure herself a welcome into whichever kingdom of heaven or hell she may find herself.

Upon hearing this news we couldn't help but think of Simon, the citizen of Samaria who spared no expense to be able to distribute the power of the Holy Spirit to others. We cannot deny that Simon the Sorcerer subsequently decided to follow Jesus, or at least showed the signs of a believer, which of course does not mean that he was.

Those who have no money always aspire to having it, thinking it the answer to their problems. Simon the Sorcerer, a con artist, was a good businessman and ran after money. But what ultimately became of him?

Today there’s a contemporary Simon: it’s he who associates with the church in order to be able to bring his laundry, his problems, and is always willing to give in order to resolve his issues. Today the Apostle’s phrase “May your money perish with you” continues to demand our attention.

                                                                    

Prayer:  God, Lord of all creation, help us to first seek your kingdom. Amen.  

Translation by John Walter

POR DINERO QUE NO QUEDE

HECHOS 8:14-22

Entonces él oyendo esto, se puso triste, porque era muy rico

Lucas 18:23

En Luxemburgo murió hace un tiempo la Sra. María Luisa Léper, dueña de una casa de juegos, traficante de drogas, y comprometida en la trata de blancas. Al morir dejó su inmensa fortuna repartida en partes iguales entre; Iglesia Católica, Templos Protestantes, Mezquitas Musulmanas, Pagodas Budistas y Centros Espirituales. Su propósito era asegurarse una buena acogida en cualquier reino de los cielos o del infierno.  

Claro, que al oír esta noticia no pudimos olvidar a Simón, el ciudadano de Samaria, que no escatimó dinero para poder distribuir el poder del Espíritu Santo entre los demás. No podemos negar que Simón el Mago, posteriormente decidió seguir a Jesús, por lo menos se manifiesta creyente, lo cual no quiere decir que lo fuera.

Siempre el ser humano que no tiene dinero aspira a tenerlo, pensando que con éste lo resuelve todo. Simón, mago embaucador era un buen negociante y corría detrás del dinero. ¿Y al final qué?

Hoy en día existe también el Simón contemporáneo. Es aquel que se asocia con la Iglesia para poder llevar su ropaje; sus problemas y siempre está dispuesto a dar para “resolver”. Hoy también tiene exigencia la frase del Apóstol: “Tu dinero perezca contigo”.

Oración: Dios, Señor de todo lo creado, ayúdanos a buscar primero tu Reino.

Thursday, May 28 THE NEARLY ETERNAL BLACKOUT PHILIPPIANS 2:12-18

Thursday, May 28 

                                       

                                           THE NEARLY ETERNAL BLACKOUT 

                                                          PHILIPPIANS 2:12-18   

                                   And God said, let there be light, and there was light        

                                                                                                                       Genesis 1:3  

The idea that any times in the past were better than ours today is an old one.

Jorge Manrique laconically expresses in one of the stanzas written on the occasion of his father’s death: “Any past time was better.”

The idea of a persistent “perverse generation” suggests a possibly undeniable separation existing between the world that should be according to Christian doctrine and the planet that in reality is, a continual contrast which divides the real from the ideal.

It is God who is working in us through our desire as much as through our doing. Creation in human beings doesn’t end at birth; God continues creating in us despite ourselves, to the extent that we are able to place ourselves in his hands.

We don’t look to the past as an excuse for our lack of consecration and commitment in the present. We have been called to radiate the light of the world, Jesus Christ; this we cannot hide despite our “darkness”.

Jesus said, “I am the light of the world,” the only way to avoid the apparent “eternal blackout”.

Prayer:  Lord, let us be participants in the light of the world, Jesus Christ. Amen.

EL CASI ETERNO APAGÓN

FILIPENSES 2:12-18

Y dijo Dios: Sea la luz y fue la luz.

                                    Génesis 1:3

La idea de que cualquier tiempo pasado fue mejor que el nuestro, es vieja. Jorge Manrique expresa lacónicamente en una de las coplas escritas por la muerte de su padre: “Cualquier tiempo pasado fue mejor”. La idea de una eterna “perversa generación” quiere darnos una prueba casi innegable de la separación que existe entre el mundo que debe ser según la doctrina cristiana y el planeta que en su realidad es. El continuo contraste entre lo real y lo ideal.

Es Dios el que obra en nosotros tanto el querer como el hacer. La creación en el ser humano no termina con el nacimiento; Dios sigue creando en nosotros y a pesar de nosotros; en la medida en que somos capaces de ponernos en sus manos. No miremos, pues, al pasado como una excusa por nuestra falta de consagración y entrega en el presente. Hemos sido llamados a irradiar la luz del mundo que es Jesucristo, la cual no podemos esconder a pesar de nuestra “oscuridad”.

Jesús dijo “Yo soy la luz del mundo,” el único camino para evitar el aparente “eterno apagón”.

Oración: Permite, Señor, que seamos partícipes de la luz del mundo, Jesucristo. Amén.

Wednesday, May 27 LEAVE PREJUDICES ASIDE ACTS 17:10-15

Wednesday, May 27

                                                  

                                                    LEAVE PREJUDICES ASIDE

                                                                 ACTS 17:10-15   

                           These were more receptive than those in Thessalonica, for they

                             welcomed the word very eagerly and examined the scriptures

                                        every day to see whether these things were so.  

                                                                                                                                   Acts 17: 11

How good it is that perseverance was one of the characteristics of missionaries like Paul and Silas. Recently they’d had a very upsetting experience in a synagogue in Thessalonica where certain Jews responded violently to the announcement of the good news of Jesus Christ. Nevertheless, on arriving at the synagogue to preach in Berea they received a warm welcome.

How many times in our lives do we judge someone by the way they have behaved, while exempting ourselves from the same scrutiny?  On how many occasions have our prejudices raised barriers such that we have not been able to do what’s right simply for “knowing” we’re going to be rejected?

Let us follow the example of Paul and Silas and bring the Word of God to wherever we go, including those places where we think it will be futile. It will be God, not we, who opens the doors.

The converts in Berea represented a challenge for Paul and Silas as well since they intimately studied the Scriptures to confirm what the evangelists had taught. This assuredly implied a greater preparation on their part to explain and defend Jesus’ new doctrine. We learn too from this that on dispelling our prejudices we provide the means for spiritual growth and a more grounded faith.

Prayer:  God of life, wrest from us the prejudices that inhibit our vision in our ministry to spread your Word. Amen.

Translation by John Walter

Dejar a un lado los prejuicios

Hechos 17:10-15

Y éstos eran más nobles que los de Tesalónica, pues recibieron

la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día

las Escrituras para saber si esto era así.

Hechos 17:11

Qué bueno que una de las características de los misioneros como Pablo y Silas, era la perseverancia. Ellos recién habían tenido una muy mala experiencia en una sinagoga en Tesalónica, donde ciertos judíos respondieron violentamente al anuncio de la buena noticia de Jesucristo. Sin embargo, al llegar a Berea, van también allí a la sinagoga para predicar y tienen una buena acogida.

En cuántas ocasiones de nuestras vidas calificamos a algunos por la manera en que se han conducido sus semejantes y no ellos mismos. En cuántas ocasiones nuestros prejuicios han levantado barreras tales que no hemos sido capaces de hacer el bien sólo por “saber” que vamos a ser rechazados. Sigamos el ejemplo de Pablo y Silas, y llevemos la Palabra de Dios a todo lugar, incluso a aquellos en los que pensamos que será una labor inútil. Dios será el que abra las puertas, no nosotros mismos.

Los conversos de Berea también representaron un reto para Pablo y Silas pues ellos estudiaron en profundidad las Escrituras para comprobar lo enseñado por los evangelistas. Esto seguramente implicó una mayor preparación para explicar y defender la nueva doctrina de Jesús. De aquí también aprendamos que al despejarnos de prejuicios a la vez damos paso al crecimiento espiritual y a una mayor solidez de la fe.

Oración: Dios de la vida, quita de nosotros los prejuicios que nos restan visión en nuestro ministerio de anunciar tu Palabra. Amén.

Tuesday, May 26 TO CAESAR WHAT IS CAESAR’S MATTHEW 22: 15-22

Tuesday, May 26   

                                                TO CAESAR WHAT IS CAESAR’S 

                                                           MATTHEW 22: 15-22 

                                        And I say to you, give unto Caesar what is Caesar’s

                                                         and unto God what is God’s       Matthew 22:21

Jesus’ answers to his adversaries always testified to his divine wisdom, but this passage in particular is a complete treatise on how to correctly respond to the provocations, the intentions (or temptations) of those who would make us stumble and fall. The Pharisees intended to “trip up Jesus in something he said” by presenting him with a hypocritical discourse of feigned communion with the Master. They thought the game was supposedly won when they asked him about the tribute owed Caesar, thinking that if Jesus answered positively he would appear to be a traitor to his people; and if he answered negatively he would be guilty of rebellion against the Roman authorities who had the power to exact the harshest punishment on insubordinates. But Jesus responded wisely and simply; the Imperial coin – the artifice with which the Pharisees were attempting to trick Jesus – was never a patrimony of the Jewish people, therefore “returning it” to Caesar as a tax implied nothing. And again, in this reply Jesus artfully demonstrated his prophetic mastery, making it clear that Caesar is not God, as the Romans had intended to impose.

Our answers to cunning questions or situations should be like Jesus’: natural, sincere, and direct, although they may seem forceful (“Why do you tempt me, hypocrites?”). And our replies should also be marked by the prophetic sense that denounces the injustice that attempts to establish itself as law (Caesar is not God!). Go forth, then, on your way with a kindly word for those in need, and with a prophetic word for those who would trip us up on our journey towards the abundance of God’s kingdom.

Prayer:  Lord, give us precise words for precise moments. Keep us from falling into temptation and  deliver us from evil. For your glory and honor. Amen.

Translation by John Walter

A César lo que es de César

Mateo 22:15-22

Y les dijo: dad, pues, a César lo que es de César,

Jesus’ y a Dios lo que es de Dios.       Mateo 22:21

Las respuestas de Jesús a sus oponentes siempre evidenciaban la sabiduría divina en él, pero este pasaje en particular es todo un tratado de cómo responder acertadamente a las provocaciones o las intenciones (o tentaciones) de hacernos caer. Los fariseos tenían la intención de “sorprender a Jesús en alguna palabra”, y se presentan con un discurso hipócrita de supuesta comunión con el Maestro. Al preguntarle sobre el tributo a César supuestamente tenían la pelea ganada: si Jesús respondía que sí, aparecería como un traidor ante su pueblo; y si decía que no, se haría culpable de rebeldía ante las autoridades romanas capaces de aplicar sobre los insubordinados la más pesada ley. Pero Jesús respondió, en primer lugar, de manera sabia y sencilla: lo acuñado por el imperio nunca fue patrimonio del pueblo judío, por lo tanto nada implica “devolverlo”. Y por otra parte, con esta respuesta Jesús hace gala, entre líneas, de su maestría profética dejando claro que César no es Dios, como pretendían imponer los romanos.

Nuestras respuestas ante las preguntas o situaciones caprichosas deben ser como las de Jesús: naturales, sinceras, directas, aunque puedan parecer fuertes (“¿por qué me tentáis, hipócritas?”). Y también deben estar nuestras respuestas marcadas por el sentido profético, que denuncia la injusticia que trata de establecerse como ley (¡César no es Dios!). Salgamos al camino con una palabra de aliento para el necesitado y con palabra profética para quienes pretendan hacernos tropezar en nuestro transitar hacia la plenitud del reino de Dios.

Oración: Señor, danos palabras precisas para momentos precisos. No nos permitas caer ante la tentación y líbranos del mal, para tu gloria y honra, amén. 

Monday, May 25 TO BE REMEMBERED WITH HONOR 1 CHRONICLES 29: 26-30

Monday, May 25

                                   

                                       TO BE REMEMBERED WITH HONOR 

                                                    1 CHRONICLES 29: 26-30 

                                    Thus David, son of Jesse, ruled over all Israel 

                                                                                                                      1 Chronicles 29:26                                                                                            

David is one of those passionate characters who appear in the Bible. He is perhaps the preeminent figure that could be most extensively studied in terms of his behavior, not only for his protagonist role in many stories, but also for the intensity and complexity of his life as son, friend, king, husband, and father. Something singular about David are his distinct portrayals in the books of Kings and Chronicles.  Kings, the first, is direct and clear in presenting a simple yet perspicacious David, just at times, while unjust at others; patriotic on occasion, mercenary on others; exemplary in spirit, and at the same time a sinner…so we see through David’s example that complexity is a trait common to all human beings. Nevertheless, the portrait the book of 1 Chronicles presents to us is surprising since his virtues are extolled while no mention of his faults is made at all. This may be explained by the fact that Chronicles was redacted much later than Kings, whose events took place in a moment of Israel’s history in which it was necessary to extol his national identity and strengthen his image in face of the challenges of the dispersion.  This explains David overall as an example to follow, someone unblemished.

By the grace of God our lives – despite their being as full of both negative and positive nuances such as David’s – will transcend via our good works, our devotion to God, our simplicity and capacity to sincerely repent on recognizing our errors. Let’s put ourselves in God’s hands to be shining examples to those who surround us, and thus guide them to Him who is the light of the world, Jesus of Nazareth, the Christ.

Prayer:  Gracious God, we want to draw closer to you in devotion and holiness. Give us clean hearts, not by our merit, rather to honor and adore you. Amen.

Translation by John Walter

Ser recordado con honor

1 Crónicas 29:26-30

Así reinó David hijo de Isaí sobre todo Israel

1 Crónicas 29:26

David es uno de esos personajes apasionantes que aparecen en la Biblia. Es quizás la figura que más ampliamente se pueda estudiar en su comportamiento no sólo por los extensos relatos que protagoniza, sino también por la intensidad y complejidad de su vida como hijo, amigo, rey, esposo, padre… Algo singular de David es la diferencia de miradas que sobre él hacen los libros de Reyes y Crónicas. El primero es directo y claro en presentar a un David sencillo y a la vez perspicaz; justo unas veces e injusto otras; patriota en ocasiones, mercenario otras; ejemplo espiritual, a la vez pecador… y es que así de complejos somos nosotros los seres humanos. Sin embargo, la presentación que de él hace el libro de 1 Crónicas nos sorprende pues de sus virtudes se habla con amplitud, pero sus faltas no se mencionan. Esto encuentra su explicación a que Crónicas fue redactado mucho más tarde que Reyes, en un momento de la historia de Israel en que era necesario afirmar su identidad nacional y fortalecerse ante los desafíos de la dispersión. Entonces, fue presentado David como todo un ejemplo a seguir y sin tacha.

Quiera Dios que nuestra vida, a pesar de que esté llena de matices negativos y positivos como la de David, trascienda por nuestro buen obrar, nuestra devoción a Dios, nuestra sencillez y nuestra capacidad de arrepentirnos sinceramente al reconocer los errores. Pongámonos en manos de Dios para ser resplandor a quienes nos rodean, y así guiarlos a quien es la luz del mundo, Jesús de Nazaret, el Cristo.

Oración: Dios bueno, queremos acercarnos a ti en devoción y santidad. Permítenos ser limpios de corazón, no para nuestro mérito sino para honrarte y adorarte. Amén.

Sunday, May 24 Pentecost Sunday THE SPIRIT OF THE LORD IS OVER ME JOHN 20: 19-23

Sunday, May 24

                                                                 Pentecost Sunday

                                         THE SPIRIT OF THE LORD IS OVER ME 

                                                                 JOHN 20: 19-23

                                         

                                              As the father has sent me, so will I send you.                          

                                                                                                                          John 20: 21b

On Pentecost Jesus finishes what he had presented to the Father in prayer: “As you have sent me into the world, so have I sent them into the world” (John 17:18).The peace Jesus gives his fearful disciples is much more than just a greeting. Jesus sends them to continue an as yet incomplete mission, saying to them, “Receive the Holy Spirit”.

The Holy Spirit is the force of God sent to complete the mission of the church. The Holy Spirit is the great treasure Jesus transmits to us: No one can call Jesus ‘Lord’ – confession which constitutes the Christian community – if it is not through the Holy Spirit (I Corinthians 12:3). Furthermore, the Spirit confers diverse gifts for the good of the whole community. However, the gifts are not an end unto themselves, because the gifts of the Spirit don’t exist without both commission and mission.

Nothing is more needed today for humanity than peace. Therefore, an important service Christians can accomplish now is to unmask the selfishness, structures, mechanisms, rules, and models which contrive to keep mankind from living in peace. The Spirit that blew at Pentecost never brought peace, rather its gusts shepherded in truth and justice.

Prayer:  Holy Spirit, come and light in us the fire of your love. Renew our lives and give us the peace we so need. Amen.

Translation by John Walter

Domingo de Pentecostés

EL ESPÍRITU DEL SEÑOR ESTÁ SOBRE MÍ

JUAN  20:19-23

Como el Padre me envió, también yo los envíos a ustedes.

Juan 20:21b

En Pentecostés Jesús cumple lo que había presentado al Padre en oración: “Tal como tú me enviaste al mundo, así yo los he enviado al mundo” (Juan 17:18). La paz que Jesús da a sus discípulos temerosos es mucho más que un saludo. Jesús les envía a continuar una misión todavía inacabada, diciéndoles: “Reciban el Espíritu Santo”.

El Espíritu Santo es la fuerza de Dios para cumplir la misión de la Iglesia. El Espíritu Santo es el gran tesoro que Jesús nos transmite. "Nadie puede llamar ‘Señor’ a Jesús -confesión que constituye a la comunidad cristiana-, si no es por el Espíritu Santo" (1 Co 12:3). Además, el Espíritu concede diversos dones para bien de toda la comunidad. Pero los dones no son un fin en sí mismo, no hay don del Espíritu sin envío, sin misión.

Y nada hay en estos momentos que necesite tanto la humanidad como la paz. Por eso un servicio importante que los cristianos pueden hacer al mundo de hoy es desenmascarar los egoísmos, estructuras, mecanismos, pautas, modelos, por los que las personas no pueden vivir en paz. El Espíritu que sopló en Pentecostés nunca construye la paz sino sobre la verdad y sobre la justicia.

Oración: Espíritu Santo, ven y enciende en nosotros el fuego de tu amor. Renueva nuestras vidas y concédenos la paz que tanto necesitamos. Amén.

Saturday, May 23 LIVING TOGETHER IS THE BEST WAY TO LIVE PHILIPPIANS 4: 1-7

Saturday, May 23

                                 

                                 LIVING TOGETHER IS THE BEST WAY TO LIVE

                                                            PHILIPPIANS 4: 1-7  

                                               Bear one another’s burdens, in this way

                                                    you will fulfill the law of Christ.                         Galatians 6:2

One of the greatest virtues of the Pauline Letters is Paul’s eternal sense of presence, of daily life. Problems are situations repeated daily in our congregations and our lives. Euodia and Syntchye were hardworking sisters, but two classic examples of “bosses” within the church. Their faults didn’t consist of having different opinions; rather, it lay in the total absence of tolerance, their lack of firm support for harmony. For his part Clement was a good consecrated Christian, but he had to spend his time arbitrating between the already mentioned opponents. He was the brother who both suffered and helped the most.

The call to Christian fellowship appears among the recommendations the Apostle makes to the church; an excellent pathway to congregational peace. Of course there are exceptions: Herod and Pilot became friends through Jesus’ death. (Luke 23:12)

Paul summarizes his recommendations with two conclusive affirmations. The names are written in the Book of Life, “the Lord is near”. In the Old Testament the well-known Book of Covenants was law. The second affirmation is the eminent return of Christ; it was the expression among Christians that reanimated and affirmed faith. We are one in Christ.

Do we coexist today at the height of Pauline demand?

Prayer:  Lord, may unity and fraternity be always present. Amen.

Translation by John Walter

CONVIVIR ES LA MEJOR FORMA DE VIVIR.

FILIPENSES 4:1-7

Sobrellevad los unos las cargas de los otros

y cumplid así la ley de Cristo.

Gálatas 6:2

Una de las grandes virtudes de las Cartas Paulinas es su eterna actualidad. Los problemas son situaciones que se repiten a diario en la vida de nuestras congregaciones y nuestra existencia. Evodia y Sinteque eran dos hermanas muy trabajadoras, pero dos clásicas “caciques” dentro de la Iglesia. Sus faltas no estaban en tener diferentes opiniones, sino en la ausencia total de tolerancia, el soporte más firme de la armonía.

Por su parte estaba Clemente un buen cristiano consagrado, pero que tenía que gastar su tiempo en servir de “árbitro” entre los ya mencionados contrincantes. Fue el hermano que más sufrió y más ayudó.

El llamado al gozo cristiano aparece entre las recomendaciones que el Apóstol hace a la Iglesia, un excelente camino para la paz congregacional. Desde luego que han existido excepciones. Herodes y Pilato volvieron a ser amigos por la muerte de Jesús. (Lucas 23:12)

Pablo resume sus recomendaciones con dos afirmaciones contundentes. Los nombres están escritos en el Libro de Vida, “el Señor está cerca”. En el Antiguo Testamento estaba vigente el Libro del Pacto bien conocido. La segunda afirmación es la eminente venida de Cristo. Era la consigna entres los cristianos, que les hacía renovar el ánimo y afirmar la fe. Somos uno en Cristo.

¿Convivimos hoy en nuestras Iglesias a la altura de la demanda paulina?

Oración: Señor, que la unidad y fraternidad estén siempre presentes. Amén.