Tuesday, January 31 ONLY SEEDS PSALM 126:1-6

Tuesday, January 31

ONLY SEEDS

PSALM 126:1-6

He who goes out weeping, carrying seed to sow, will return with songs of joy, carrying sheaves with him.

Psalm 126:6

I wish to share the following illustration with you, that I once read and that showed me the great responsibility to which God calls us:

A story is told that a person dreamt that he was in a recently opened store and, to his surprise, he found that God was behind the counter. 

“What are you selling here?” he asked.

“All that your heart desires,” responded God.

“I wish for peace, love, happiness, wisdom...”

After a moment of hesitation, he added:

“Not just for myself, but for the entire world…”

God smiled at him and said:

“I think you may have misunderstood me.  We don’t sell fruit here; we only sell the seeds.”

Brothers and sisters, God calls us to be responsible and careful with our testimony.  He is the great sower, but he counts on us for the harvest.  Let us stop praying for a list of selfish requests for a happy life. Let us participate in that great harvest of the kingdom, sown for the spirit. Let us plant the seeds that God offers us and we will reap for his glory and honor.

Prayer: Help us, God of the harvest, to scatter your seeds and to care for the sowing with courage.  Through Jesus we beseech you. Amen.

translated by Elisa Menocal

ÚNICAMENTE SEMILLAS

SALMO 126:1-6

Irá andando y llorando el que lleva la preciosa semilla;

mas volverá a venir con regocijo, trayendo sus gavillas

Salmo 126:6

Quiero compartir la siguiente ilustración que leí en una ocasión y me puso frente a la gran responsabilidad a la que Dios nos llama:

Se cuenta que una persona soñó que estaba en una tienda recién inaugurada y para su sorpresa, descubrió que Dios se encontraba tras el mostrador.

- ¿Qué vendes aquí?, le preguntó.

-Todo lo que tu corazón desee, respondió Dios.

Sin atreverse a creer lo que estaba oyendo, se decidió a pedir lo mejor que un ser humano podría desear.

-Deseo paz, amor, felicidad, sabiduría...

Tras un instante de vacilación, añadió:

-No sólo para mí, sino para todo el mundo...

Dios se sonrió y le dijo:

-Creo que no me has comprendido. Aquí no vendemos frutos, únicamente vendemos semillas.

Hermanas y hermanos, Dios nos llama a ser responsables y cuidadosos con nuestro testimonio. Él es el gran sembrador, pero cuenta con nosotros para la cosecha. Dejemos de hacer nuestras oraciones como una lista de pedidos egoístas para una vida feliz. Participemos en esa gran cosecha del reino, sembrando para el espíritu. Sembremos las semillas que Dios nos ofrece y segaremos para su gloria y honra.

Oración: Ayúdanos Dios de la cosecha, a esparcir tus semillas y cuidar la siembra con denuedo. Por Cristo Jesús te lo imploramos. Amén.

Monday, January 30 PEACE ISAIAH 52:7

Monday, January 30

PEACE

ISAIAH 52:7

You know the message God sent to the people of Israel, telling the good news of peace through Jesus Christ

We are probably not all among those who most suffer on the face of the earth. We need to acknowledge that there are terrible crises around us that affect human beings. But perhaps many of us are carrying a heavy load that we are not convinced we can share with someone. And so, we live with it and try to hide our pain.  And yet, it pursues us constantly, tormenting us and at times drowning us in deep sorrow. We try to forget about it, but are unable. We also avoid hours of solitude during which we find ourselves inevitably alone. 

Who will free us from those thoughts that slowly consume us?  If one day and for a few minutes we could open our hearts and confide our problems to a friend, we would sincerely appreciate their understanding and affection.  But unfortunately, even then we would not receive the peace for which our souls yearn. We all yearn for peace.  Who will give us that true inner peace?  Only Jesus can give it to us.

Prayer: Today we ask you to inundate the entire earth with your holy peace, blessed Lord. Amen. 

translated by Elisa Menocal

LA PAZ

ISAÍAS 52:7

Dios envió mensaje...anunciando el evangelio

de la paz por medio de Jesucristo

Hechos 10:36

Probablemente no todos formamos parte de los que más sufren en la tierra. Debemos reconocer que a nuestro alrededor hay terribles crisis que afectan a los seres humanos. Pero, tal vez muchos de nosotros sobrellevemos una pesada carga, que no nos sentimos convencidos de poder compartir con alguien. Y así convivimos con ella tratando de ocultar nuestra pena. Sin embrago, nos persigue constantemente, nos atormenta y a veces nos hunde en una profunda tristeza. Procuramos olvidarla, pero no lo conseguimos. También evitamos las horas de soledad durante las cuales, nos encontramos inexorablemente frente a frente con nosotros mismos.

¿Quién nos librará de los pensamientos que nos consumen lentamente? Si algún día y durante algunos minutos pudimos abrir nuestro corazón y confiarnos nuestros problemas a una persona amiga, con toda seguridad apreciamos su comprensión y afecto. Pero desdichadamente, con ello no conseguimos la paz que nuestra alma buscaba. Todos ansiamos la paz. ¿Quién nos dará esa verdadera paz interior?  Solo Jesús puede dárnosla.

Oración: Te pedimos hoy que inundes toda la tierra, con tu santa paz, bendito Señor. Amén.

Sunday, January 29 THE FLOCK PSALM 23

Sunday, January 29

THE FLOCK

PSALM 23

The Lord is my shepherd, I shall not be in want.

Psalm 23:1

I have in front of my eyes a photo of an immense flock of sheep that is climbing a long path.  In the background, at the top, the silhouette of a shepherd can be seen walking ahead.  Completely at the rear, very separated from the rest, there is a single tired or lost sheep.

I always think that I am that sheep, and I look at the figure of the shepherd who is at a great distance.  Then I imagine that he stops and turns back to find me, to comfort me, to place me upon his shoulders and to take me back to the flock. This image helps those who are suffering, those who have lost their way, or who are discouraged because they keep falling into the same holes.

If this is happening to you, think about that flock of Christians who have such difficulty in moving forward on the way that leads up to the Lord.  You think that you are only one person amid so many others and that you are like many of them.  But this is not the case.  God knows each one of us. The Shepherd towards whom one climbs so slowly will come down to look for you as often as needed, with the objective of restoring you to the flock and of leading you to the end of the path, behind Him.

But you must call out to Him and ask Him to do this; don’t think that He doesn’t hear you, or that He is too far away.  The Lord always listens and will come to meet you in time, if you sincerely call out to Him. It is not good to be alone, like a lost sheep. 

Prayer: I am that sheep, Lord, who implores you to carry me on your shoulders and to return me to the flock, to where I belong.  Do not abandon me.  Amen.

translated by Elisa Menocal

EL REBAÑO

SALMO 23

El Señor es mi pastor; nada me faltará

Salmo 23:1

Tengo bajo mi vista la foto de un inmenso rebaño de ovejas que sube por un largo camino. A lo lejos, en la cumbre, se percibe la silueta del pastor que camina adelante. Completamente  atrás, muy alejada de las demás, se ve una oveja cansada o extraviada.

Siempre pienso que esa oveja soy yo, y miro la figura del pastor que se halla a gran distancia. Entonces imagino que se detiene y vuelve atrás para recuperarme, confortarme, ponerme  sobre sus hombros y llevarme de nuevo junto al rebaño. Esta imagen es un socorro para todos los que sufren, para los que se han extraviado en el camino, o están desalentados  porque siempre vuelven a caer en las mismas faltas. Si esto le sucede, piensa en ese rebaño de cristianos que tienen tanta dificultad para seguir adelante en el camino que sube hasta el Señor. Usted cree que es un individuo  en medio de tantos otros y semejante a muchos de ellos. Pero no es así. Dios conoce a cada uno. El Pastor hacia el cual se sube tan despacio bajará para buscarle tantas veces como sea necesario, con el objetivo de restituirle al rebaño y hacerle llegar al fin del camino, detrás de Él.

Pero es necesario llamarle y pedírselo: no piense que Él no le escucha, o que está demasiado lejos. El Señor siempre oye e irá a su encuentro a tiempo, si de corazón se le llama. No es bueno estar solo, cual oveja descarriada.

Oración: Soy esa oveja Señor, que implora que me cargues en tus hombros y me lleves de vuelta al rebaño, allí donde pertenezco. No me abandones. Amén.  

Saturday, January 28 HOW DO I ASK GOD? MATTHEW 6:24-34

Saturday, January 28

HOW DO I ASK GOD?

MATTHEW 6:24-34

But seek first his kingdom and his righteousness, and all these things will be given to you as well.

Matthew 6:33

Some time ago I found myself in certain financial difficulties, and I wanted to know how I could ask God about this, because it made me feel uncomfortable.  A friend advised me to not feel this way, since it does not inconvenience God as our merciful Father to have his children share their problems, regardless of what they are.

If we ask God with a clean, unselfish and thankful heart from inside, he responds, in his time.

According to the Bible, it not wrong to ask.  The Father is infinitely generous with his children.  You, too, can connect yourself to Him and to be in harmony with Him.  And being in harmony with Him, I will tell you, your life will be forever changed.  You will not see things in the same way; you will not see problems as problems, rather as opportunities to improve yourself and to become better on the road to perfection.  So, don’t be afraid.

Prayer: Thank you, Lord, because I know that no petition that comes from the bottom of my heart will be too small nor too big for you. Teach us to ask for what is right, necessary, and above all to accept your response, understanding that it will always be what is best for us.  Amen.

¿CÓMO PEDIRLE A DIOS?

MATEO 6:24-34

Más buscad primeramente el reino de Dios y su justicia,

y todas estas cosas os serán añadidas

Mateo 6:33

Hace un tiempo me encontraba en ciertas dificultades económicas, y quería saber cómo podía pedirle a Dios sobre este tema, pues me hacía sentir incómodo. Un amigo me aconsejó que no me sintiera así, pues a Dios no le incomoda como Padre misericordioso que sus hijos compartan sus angustias, cualesquiera que estas sean. Si a Dios le pedimos con el corazón limpio, desinteresado y agradeciendo desde adentro, él nos responde, a su tiempo.

No es malo pedir, lo dice la Biblia. El Padre es infinitamente bondadoso con lo suyos. Tú también puedes conectarte a Él y estar en sintonía con Él.

Y estando en sintonía con Él te diré que tu vida cambiará para  siempre. No verás de igual manera, no verás los problemas como problemas, sino como oportunidades para superarte y para ser mejor  en el camino de la perfección. Así que no temas.

Oración: Gracias Señor, porque sé que ninguna petición que venga desde el fondo de mi corazón, será ni muy pequeña ni muy grande ante ti. Enséñanos a pedir lo justo, lo necesario, y sobre todo a conformarnos con tu respuesta, entendiendo que siempre será la mejor para nosotros. Amén.

Friday, January 27 HE CAN MAKE IT HAPPEN PSALM 46

Friday, January 27

HE CAN MAKE IT HAPPEN

PSALM 46

 

God is our refuge and strength, an ever-present help in trouble.

Psalm 46:1

 

At times, we forget that God is all-powerful, which means that the impossible word does not exist for Him. We often limit God in his magnificent power when we believe that what we are going through is too difficult to be resolved. We think that our problems are too hard, that they rob our hearts of peace and that only a miracle could change the panorama. So, why do we not believe that God can do it?

 

On occasion, we pray more through routine or habit, without believing that God can truly change the situation. And yet this what He has done.

 

There are many times that we have surely heard the phrase that we can give our problems over to God because He can do everything.  But today we are repeating this to you because today is special: it is the day that God has prepared to remind you of something that you already knew, but that you sometimes forget: that God can do it.

 

Could anything be impossible for Him?  Can anything escape his sovereignty? Is there any situation that He cannot change?

 

God opened the Red Sea, tumbled the strongest walls, nourished his people in the middle of the desert for forty years. So then why could He not do something for us? Or are our problems more impossible than those surprising miracles?  Let’s not ever forget that God is by our side.

 

Prayer: Lord, forgive us for the many times that we forget that you are always by our side.  Grant that we may always trust in you and in your promises. Amen.

 

translated by Elisa Menocal

ÉL LO PUEDE HACER

SALMO 46

 

Dios es nuestro amparo y fortaleza,

nuestro pronto auxilio en las tribulaciones

Salmo 46:1

 

A veces se nos olvida de que Dios es todopoderoso lo que significa que para Él la palabra imposible no existe. Y es que muchas veces limitamos a Dios en su magnífico poder al creer que lo que estamos pasando es demasiado fuerte como para solucionarlo. Creemos que nuestros problemas son muy fuertes, que nos roban la paz de corazón y que solo un milagro podría cambiar el panorama. Entonces ¿Por qué no creer que Dios lo puede hacer?

En ocasiones  oramos más bien por rutina o por costumbre, sin creer que verdaderamente Dios puede cambiar la situación. Y aun así Él lo ha hecho.

Seguramente hemos escuchado muchas veces la frase de que debemos descansar nuestros problemas en Dios porque Él lo puede todo. Pero hoy te lo repetimos porque este día es especial: es el día que Dios ha preparado para recordarte algo que ya sabías, pero que a veces olvidas:  Que Dios lo puede hacer.

¿Habrá algo imposible para Él? ¿Algo se puede escapar de su soberanía? ¿Alguna situación que Él no pueda cambiar?

Dios abrió el Mar rojo, derribó las murallas más fuertes, alimentó a su pueblo por medio del desierto por cuarenta años. ¿Entonces por qué no hacer algo por nosotros? ¿O es que acaso nuestros problemas son más imposibles que esos sorprendentes milagros? No olvidemos nunca que Dios está a nuestro lado.

 

Oración: Perdónanos Señor, las tantas veces que olvidamos que siempre te tenemos junto a nosotros. Permite que podamos confiar siempre en ti y en tus promesas. Amén.  

Thursday, January 26 BEAUTIFUL WORDS FOR YOU PSALM 90:1-2

Thursday, January 26

       BEAUTIFUL WORDS FOR YOU

PSALM 90:1-2

He will cover you with his feathers, and under his wings you will find refuge…

Psalm 91:4

On this day, take some time to listen to God; sit down in a tranquil spot, away from the day to day noise, and imagine that God is saying to you:

“My child, I know you perfectly; I know when you are happy and when you are sad. I want to meet with you but something always comes up.

“There are moments when you pay more attention to the negative things around you than to coming to me and telling me your problems.  Because even though I know them, I would very much like for you to tell me about them. 

“Why do you feel alone if I am with you? Why do you have doubts if I am there?

“Today I only want to tell you something:  I am your Father, I am your Mother. I will not leave you, I will not let go of you, even when you wish to be alone.  I will always be there, even when you feel that you are by yourself.  I will always be there to encourage you and make you feel my presence.”

Prayer: Thank you, my good and gracious God, for your words, for your protection, for your care, for your unconditional love.  Forgive me for the many times that I forget you and instead focus on banalities. Thank you for this special encounter with you that renews my spirit and strengthens me to confront the challenges of this day. Amen.

translated by Elisa Menocal

       PALABRAS BELLAS PARA TI

SALMO 90:1-2

Con sus plumas te cubrirá, y debajo de sus alas estarás seguro

Salmo 91:4

En este día, tómate un tiempo para escuchar a Dios, siéntate en un lugar tranquilo, alejado del bullicio del día a día e imagina que Dios te está diciendo:

“Hijo mío, te conozco a la perfección, sé cuando estas feliz y cuando estás triste. Quiero encontrarme contigo pero siempre algo lo evita.

Hay momentos en que le pones más atención a las cosas negativas que te rodean en lugar de venir a mí y contarme tus problemas, pues aunque los conozco, me gustaría mucho que tú me los contaras.

¿Por qué te sientes solo si yo  estoy contigo? ¿Por qué dudas si yo estoy ahí?

Hoy solo quiero decirte algo: Soy tu  Padre, soy tu Madre. No te dejaré, no te soltaré, aún cuando tú te quieras soltar. Siempre estaré ahí, aún cuando sientas que estás solo. Siempre estaré ahí  para animarte y hacerte sentir mi presencia”

Oración: Gracias mi buen Dios, por tus palabras, por tu protección, por tu cuidado, por tu amor incondicional. Perdóname por las tantas veces que me olvido de ti para concentrarme en banalidades. Gracias por este encuentro especial contigo que renueva mi espíritu y me fortalece para enfrentar los retos de este día. Amén.

Wednesday, January 25 End of the week of prayer for Christian unity LET’S LOOK AT THE ANTS PROVERBS 6:6-8

Wednesday, January 25

End of the week of prayer for Christian unity

LET’S LOOK AT THE ANTS

PROVERBS 6:6-8

Go to the ant, you sluggard…

Proverbs 6:6

Ants are not lazy; they are always running. If anything, we could find fault in them for their lack of coordination: they circulate in all directions. Throughout a period, they transport twigs, depositing them, and then going somewhere else, without any apparent reason. At times, they help one another, but on many occasions, they become exhausted through carrying the heavy loads all by themselves. In observing them more closely, the incessant agitation of ants is ascertained. They transit through veritable little streets, piling up innumerable twigs and arranging them together in a wisely organized fashion. While it is true that they transport some inadequate materials, the specialized ants separate those. No one ant is wise all by itself, but all together they demonstrate a notable wisdom.

The same thing occurs with the Church of the Lord. No single believer can work alone, but all of us are being built together like a spiritual house, called the temple of God. That is where God is known and worshiped. If a believer is discouraged by the apparent futility of his activity, think about the ants and establish a parallel. Observe the extraordinary work that the Lord carries out, using the weak contribution of each of his redeemed people.  Soon that work will be known and admired by all.

Prayer: Help us, Lord, to learn from the ants. Help us to unite ourselves in your Work. Amen.

Culmina la semana de oración por la unidad de los cristianos

MIREMOS A LAS HORMIGAS

PROVERBIOS 6:6-8

Ve a la hormiga, oh perezoso…

Proverbios 6:6

Las hormigas no son perezosas, siempre están corriendo. Más bien podría reprochársele su falta de coordinación: circulan en todas las direcciones. Durante un rato trasportan ramitas, las depositan y van a otro lugar, sin razón aparente. A veces se ayudan unas a otras, pero en muchas ocasiones se agotan al arrastrar ellas solas cargas muy pesadas.

Al observarlas más de cerca se constata la incesante agitación de las hormigas. No en vano el resultado es el hormiguero. Transitan por verdaderas callecitas, amontonan innumerables ramitas y las arreglan en un conjunto sabiamente organizado. Es cierto que traen algunos materiales inadecuados, pero las hormigas especializadas los apartan. Ninguna hormiga es sabia por sí misma, pero todas juntas manifiestan una notable sabiduría. Ocurre lo mismo con la Iglesia del Señor. Ningún creyente es capaz de obrar solo, pero todos somos juntamente edificados como casa espiritual, llamada templo de Dios. Allí se conoce a Dios y se le adora.

Si un creyente está desalentado por la aparente futilidad de su actividad, reflexione sobre las hormigas y establezca un paralelo. Observe la extraordinaria obra que el Señor efectúa, utilizando la débil contribución de cada uno de sus redimidos. Pronto esa obra será conocida y admirada por todos.

Oración: Ayúdanos Señor, a aprender de las hormigas. Ayúdanos a unirnos en tu Obra. Amén.

Tuesday, January 24 PRAY, IN ORDER TO WORK TOGETHER WITH GOD 1 THESSALONIANS 5

Tuesday, January 24

PRAY, IN ORDER TO WORK TOGETHER WITH GOD

1 THESSALONIANS 5

Be joyful always; pray continually…

1 Thessalonians 5:16-17

In prayer, we model our will according to God and we thus participate in the realization of his will. We need for the Holy Spirit to change the hearts of believers and to give us the grace to collaborate with God and to participate in his mission and project of unity.

As we pray without ceasing for this, we are conscious that more work is needed for the harvest. David, surprised at being chosen by the Lord to participate in building a splendid temple, asked: Could God indeed live on earth?  And he concluded: “You now wish to bless the house of your servant, so that I will always remain in your presence.”

The psalmist pleads: “Lord, teach me your way, so that I can be faithful to you; guide my heart, so that I will fear your name.  Lord my God, I will give you thanks with all my heart, I will give glory to your name forever”.

By sending out his disciples, Jesus confirms that because of them and of all those who will believe in him through his Word, his peace and the good news that is declared that “the Kingdom of God has come to us” will be announced to the world.  When his disciples return with contentment, even though they experienced rejection, Jesus rejoices because of their successes in subduing demons:  it is necessary to continue extending the news, without delay.

God wants for his people to become one.  Like with the Christians of Thessalonica, we are exhorted to be “always joyful” and to pray “without ceasing,” holding on to the hope that unity will at last be attained according to his will if we fully commit ourselves to collaborate with God.

Prayer:   Lord God, in the perfect unity of your being, keep the burning desire and the hope of unity in our hearts, so that we may never stop working in the service of your Gospel.  We ask for this in the name of our Lord Jesus Christ. Amen.

translated by Elisa Menocal

ORAD PARA COLABORAR CON DIOS

1 TESALONICENSES 5

Estad siempre alegres. No ceséis de orar

1 Tesalonicenses  5:16-17

En la oración modelamos nuestra voluntad según Dios y participamos así en la realización de su deseo. Tenemos necesidad de que el Espíritu Santo cambie el corazón de los creyentes y nos dé la gracia de colaborar con Dios y participar en su misión y proyecto de unidad. Mientras pedimos sin cesar por eso, somos conscientes de que son necesarios más obreros para la cosecha. David, sorprendido de ser elegido por el Señor para participar en la edificación de un espléndido templo, afirma: ¿De verdad Dios podrá vivir sobre la tierra? Y concluye: “Quieres ahora bendecir la casa de tu criado, para que permanezca siempre en tu presencia”.  El salmista ruega: “Señor, enséñame tu camino, para que te sea fiel, guía mi corazón para que tema tu nombre. Señor Dios mío, te daré gracias de todo corazón, daré gloria a tu nombre por siempre”.

En el envío de los discípulos, Jesús confirma que gracias a ellos y a todos los que creerán en él a través de su Palabra, su paz y la buena noticia que declarará que “el Reino de Dios ha llegado hasta nosotros” serán anunciadas al mundo. Cuando sus discípulos vuelven contentos de nuevo, aunque también traen la experiencia del rechazo, Jesús se alegra de sus éxitos al someter los demonios: es necesario seguir extendiendo la noticia, sin detenerse. Dios quiere que su pueblo sea uno. Como a los cristianos de Tesalónica, se nos exhorta a ser “siempre alegres”  y a orar “sin cesar”, manteniendo la esperanza de que, si nos comprometemos plenamente a colaborar con Dios, se realizará por fin la unidad según su voluntad.

Oración  Señor Dios, en la perfecta unidad de tu ser, guarda en nuestros corazones el ardiente deseo y la esperanza de la unidad para que nunca dejemos de trabajar al servicio de tu Evangelio. Te lo pedimos por Jesucristo nuestro Señor. Amén.

Monday, January 23 PRAY FOR CONVERSIONS OF THE HEART 1 THESSALONIANS 5

Monday, January 23

PRAY FOR CONVERSIONS OF THE HEART

1 THESSALONIANS 5

 …encourage the timid, help the weak…

1 Thessalonians 5:14

In the origin and the heart of ecumenism, there is an urgent call to repentance and conversion. We must know how to mutually challenge one another in our Christian communities, as Paul invites us in his first letter to the Thessalonians. If one or the other is sowing division, it must be corrected; if some fear the implications behind a costly reconciliation, they should be encouraged. Why hide it?  If the divisions between Christians persist, it is also due to lack of willingness, of a determined commitment to ecumenical dialogue and even simply to lack of prayer for unity.

The bible tells us that God sent Jonah to warn Nineveh and how the entire city later repented.  In the same way, Christian communities should commit themselves to listen to the Word of God and to repent.  Throughout the last century, the prophets of unity did not fail to remind unfaithful Christians of their disunity and of the urgency of reconciliation.

Like the vigorous intervention of Jesus in the temple, the call to reconciliation among Christians can seriously disrupt our certainties. We also need to purify ourselves. We should learn how to purify our hearts of everything that impedes it from being a genuine house of prayer, concerned about the unity of all nations.

Prayer: Lord, you wish for the truth at the bottom of a human being, in the secrecy of our hearts; you teach us wisdom.    Grant that we be inspired to seek the pathways of unity.  Show us the necessary conversions for reconciliation.  Give to each of us a renewed heart, a heart that is truly ecumenical, we pray. Amen.

translated by Elisa Menocal

ORAD POR LA CONVERSIÓN DE LOS CORAZONES

1  TESALONICENSES 5

  Animad a los tímidos y sostened a los débiles

1 Tesalonicenses  5:14

En el origen y en el corazón del ecumenismo, se encuentra una llamada urgente al arrepentimiento y a la conversión. Es necesario sabernos desafiar mutuamente en nuestras comunidades cristianas, como Pablo nos invita en la primera carta a los Tesalonicenses. Si uno u otro siembra división, que se corrija; si algunos tiene miedo a lo que implica una reconciliación costosa, que se animen. ¿Por qué ocultarlo? Si las divisiones entre cristianos permanecen, es también por falta de voluntad, de comprometerse con determinación en el diálogo ecuménico e incluso simplemente en la oración por la  unidad.

La Biblia cuenta que Dios envió a Jonás para interpelar a Nínive y cómo luego toda la ciudad se arrepintió. De la misma manera, las comunidades cristianas deben ponerse a la escucha de la Palabra de Dios y arrepentirse. Durante el último siglo, los profetas de la unidad no faltaron para recordar a los cristianos la infidelidad de su desunión y la urgencia de la reconciliación.

A imagen de la intervención vigorosa de Jesús en el templo, la llamada a la reconciliación de los cristianos puede seriamente trastornar nuestras certezas. Necesitamos purificamos también. Debemos saber purificar nuestro corazón de todo lo que le impide ser una auténtica casa de oración, preocupada por la unidad de todas las naciones.

Oración: Señor, tú quieres la verdad en el fondo del ser; en el secreto de nuestro corazón; tú nos enseñas la sabiduría. Haz que nos animemos en los caminos de la unidad. Muéstranos las conversiones necesarias para la reconciliación. Da a cada uno un corazón renovado, un corazón verdaderamente ecuménico; así te lo pedimos. Amén.

Sunday, January 22 PRAY BECAUSE YOU NEED TO 1 THESSALONIANS 5

Sunday, January 22

PRAY BECAUSE YOU NEED TO

 1  THESSALONIANS 5

Help the weak

1 Thessalonians 5:14 

Deeply afflicted by her barrenness, Hannah begged God to give her a child:  her prayer was heard, and eventually Samuel (whose name means “I asked the Lord for him”) was born.  In the Gospel of Luke, Jesus himself tells us that he who asks, receives; we thus address God in prayer so that he will respond to our needs. The response may not correspond to what we hope, but God always answers us.  The power of prayer is immense, especially when it is tied to service.  The Gospel teaches us that Christ wants us to love one another and to help one another.  In the letter of Paul to the Thessalonians, the topic of service is reiterated with the command:  Help the weak. We know that it is possible to respond in an ecumenical and concrete fashion to misery and helplessness.  Churches of different traditions often work hand in hand, but in some instances their testimony is seriously weakened by their lack of unity. When we wish to pray together, we are at times deeply distrustful with respect to the different forms of prayer that we find in other Christian traditions; Catholics addressing their prayers to God through the intercession of the saints or of Mary, the mother of Jesus; the prayers of the orthodox liturgies; Pentecostal prayers; etc.

Without a doubt, faith in the power of prayer is a common element in all our traditions and it can contribute greatly to the cause of Christian unity, once we have understood and overcome our differences.  In our prayers, we should support all dialogues that keep our churches above the differences of opinion that in turn keep us from gathering together at the Lord’s table. Jointly celebrating the memory of Christ and raising our communal thanksgiving toward him will allow us to take a great step forward on the path of unity.

Prayer: Lord, help us to be truly one when we pray for the healing of our world, about divisions between our churches and for our own healing.  In the name of Jesus Christ. Amen. 

translated by Elisa Menocal

ORAD PORQUE TENEMOS NECESIDAD

 1  TESALONICENSES 5

Sostened a los débiles

1 Tesalonicenses  5:14 

Profundamente afligida por su esterilidad, Ana imploró a Dios para que le concediera un niño: su oración fue escuchada y, pasados unos días, nació Samuel (que significa “al Señor se lo pedí”). En el evangelio de Lucas, Jesús mismo nos dice que quien pide recibe; así en la oración, nos dirigimos a Dios para que responda a nuestras necesidades. La respuesta puede no corresponder a lo que esperamos, pero Dios nos responde siempre. El poder de la oración es inmenso, sobre todo cuando está vinculado al servicio. El Evangelio nos enseña que Cristo quiere que nos amemos y que nos ayudemos unos a otros. En la carta de Pablo a los Tesalonicenses, el tema del servicio se reanuda con el imperativo: Sostened a los débiles. Sabemos que es posible responder de manera ecuménica y concreta a la miseria y al desamparo. Las Iglesias de tradiciones diferentes trabajan a menudo mano a mano, pero en algunas circunstancias su testimonio es seriamente debilitado por su falta de unidad. Cuando queremos orar juntos, a veces somos profundamente desconfiados respecto a las distintas formas de oración que encontramos en otras tradiciones cristianas: las oraciones de los católicos dirigidos a Dios por la intersección de los santos o de María, la madre de Jesús; las oraciones litúrgicas ortodoxas; las oraciones pentecostales; etc.

Es indudable que la fe en el poder de la oración es común al conjunto de nuestras tradiciones y puede contribuir mucho a la causa de la unidad cristiana, una vez que hayamos comprendido y superado nuestras diferencias. Debemos apoyar con nuestras oraciones todos los diálogos que mantienen nuestras Iglesias sobre las divergencias que impiden aún reunirnos en torno a la mesa del Señor. Celebrar juntos el memorial de Cristo y elevar hacia él nuestra común acción de gracias, nos permitirá realizar un gran paso adelante en el camino de la unidad.

Oración: Señor, ayúdanos a ser de verdad uno cuando rogamos por la curación de nuestro mundo, de las divisiones entre nuestras Iglesias y por nuestra propia curación. En el nombre de Jesucristo.  Amén.

Saturday, January 21 LET US SHARE RESPONSIBILITIES EXODUS 18:13-24

Saturday, January 21

LET US SHARE RESPONSIBILITIES

EXODUS 18:13-24

But select capable men from all the people—men who fear God , trustworthy men who hate dishonest gain—

                       

Exodus 18:21a

These days it is a real challenge to assume responsibilities from the point of view of cooperation. Yes, this is a fact because what is most common is a style of leadership in which one person makes the decisions for the rest of the group, be it because of his power, or his wisdom, or his level of information, or his experience, or his financial capacities…and yet this biblical passage, in addition to others from the Holy Scriptures, invites us to explore the possibility of shared leadership.

Jethro questions Moses’ way of judging and of exercising his capacity of sole leadership before the people. Jethro also challenges him to assume the practice of cooperative leadership. Moses himself admitted that this type of work was exhausting.

It is time for us to also ask ourselves: Do we like to work alone and make unilateral decisions or are we friends of dialogue and collaboration in our contribution to God’s work? Let us share responsibilities and let us relieve weariness; this is a worthwhile challenge.

Prayer:  Help us to do your work in a spirit of unity and cooperation, oh God.  Help us to not limit the abilities of others for service and not to ignore others in the work that needs to be done in our communities. Grant that each one of us be responsible with the calling that you have made to us. Through Jesus we ask this of you. Amen.

translated by Elisa Menocal

COMPARTAMOS RESPONSABILIDADES

ÉXODO 18:13-24

Además escoge tú de entre todo el pueblo varones de virtud,

temerosos de Dios, varones de verdad, que aborrezcan

la avaricia; y ponlos sobre el pueblo…                                 

Éxodo 18:21a

En nuestros días resulta un verdadero reto asumir las responsabilidades desde el punto de vista de la cooperación. Sí, es así porque lo que es más común es un estilo de liderazgo en el que una persona toma decisiones por el resto del grupo, ya sea por su poder, por su sabiduría, por su nivel de información, por su experiencia, por su capacidad económica… Sin embargo este pasaje, y también otros, de las Sagradas Escrituras nos invitan a explorar la posibilidad del liderazgo compartido.

Jetro, cuestiona a Moisés por su forma de juzgar y ejercer su capacidad de líder único ante el pueblo. Jetro además lo desafía a asumir la práctica de un liderazgo colegiado. El mismo Moisés reconoció que este estilo de trabajo le agobiaba.

Es tiempo de que también nos preguntemos ¿Nos gusta trabajar y tomar las decisiones solos o somos amigos del diálogo y la colaboración en nuestra contribución a la obra de Dios?

Compartamos responsabilidades y aliviemos cansancios, vale la pena asumir este reto.

Oración: Ayúdanos a trabajar en tu obra en un espíritu de unidad y cooperación, oh Dios. Que no limitemos las capacidades de otros para servir y que no abandonemos a los demás en el trabajo que nos toca hacer en nuestra comunidad. Que cada uno de nosotros sea responsable con el llamado que tú nos has hecho. Por Jesús te lo imploramos. Amén