Friday, May 22 ROBINSON CRUSOE, YES AND NO MATTHEW 19: 1-6

Friday, May 22

                                          ROBINSON CRUSOE, YES AND NO

                                                         MATTHEW 19: 1-6

                                   I will not leave you orphaned, I will come to you.   

                                                                                                                               John 14:18

Robinson Crusoe is the central character in the novel by Daniel Defoe, in which the protagonist lives for twenty five years alone on a deserted island before being rescued. Although some think he really existed, it doesn’t detract from the fact that it was an arduous experience: “Solitude was always the worse company”.

Under those circumstances it’s less clear whether Robinson learned to know nature better, to discover uncommon secrets concealed from others, or to use his time in meditation and reflection without being interrupted or bothered.

But this scenario loses its “enchantment” when it starts to form a part of church life. Apart from familiar relations (“…the man will leave his father and mother and will join his wife”) the implied possibility is to lose interaction with those who form the great family of all those who hold Jesus Christ as their Lord. How many Robinsons are there in our churches?

Make a temple of each house and of each temple (ourselves) a faithful exponent of salvation’s message. As the Apostle Paul points out: Do you not know that you are the temple of God, and that the Spirit of God dwells in you?

Prayer:  Lord, teach us to be connected and to be one, so that the world may believe. Amen.

Translation by John Walter

SI Y NO DE ROBINSON CRUSOE

MATEO 19:1-6

No os dejaré huérfanos, vendré a vosotros

                                                  Juan 14:18

Robinson Crusoe  es el personaje central de la novela de Daniel Defoe, en la cual su protagonista vive 25 años solo en una isla abandonada, hasta ser rescatado. Aunque algunos afirman que existe realmente, no es menos cierto que fue una experiencia dura: “La soledad ha sido siempre la peor compañía”.

No es menos cierto que bajo esas circunstancias Robinson aprendió a conocer mejor la naturaleza, a descubrir secretos no muy comunes para otros, y a usar el tiempo en meditaciones y reflexiones sin ser interrumpido o molestado.

Pero esta práctica pierde sus “encantos” cuando entra a formar parte de la vida de la Iglesia. Además de las relaciones familiares: (“…el hombre dejará a su padre y madre y se unirá a su mujer”) se pierde la posibilidad de interactuar con aquellos que forman la gran familia de todos los que tienen a Jesucristo como su Señor. ¿Cuántos Robinson hay en las Iglesias?

Hagamos de cada hogar un templo y de cada templo (nosotros) un fiel exponente del mensaje de salvación. Como señala el Apóstol Pablo: ¿No sabéis que sois templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?

Oración: Señor, enséñanos a estar unidos y ser uno para que el mundo crea. Amén.   

Thursday, May 21 THE SEEN AND UNSEEN MATTHEW 6: 19-21

                                                                                                             Thursday, May 21

               

                                                         THE SEEN AND UNSEEN

                                                              MATTHEW 6: 19-21

                                  For where your treasure is, there will your heart be also

                                                                                                                        Matthew 6: 21ª

A young girl in Africa gave her teacher a birthday present, a beautiful conch.

“Where did you find it?” asked the teacher.

The girl said that these shells were only found on a certain distant beach. The teacher was profoundly moved because she knew the girl would have had to walk many kilometers in search of the shell.

“You shouldn’t have traveled such a distance only to find me a present,” she commented.

The girl smiled and answered, “Teacher, the long walk is part of the present.”

The girl in this story knew quite well what it means to give a something of value to another person.  In our lives, apart from material things which have obvious value, we must also value those gifts God gives us, as many times these are the most important.

Jesus teaches us in his Sermon on the Mount that wherever we cast our gaze – our emphasis in life – there will be our true essence. Therefore, the conch as well as the search for it would have value for us, although the latter’s value may not be so apparent at first. For us a love poem, as well as the inspired nights that gave it birth would have value for us; or the unassuming drawing of a child as well as the love with which it’s presented.

May we learn to value both their plain value, and also the love, sacrifice, and devotion that’s concealed in them.

Prayer:  Lord, help us to recognize the essences of things and not to judge by appearances. Amen.  

Translation by John Walter

Lo que se ve y lo que no

Mateo 6:19-21

Pues donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón.

Mateo 6:21

Una niña en África le dio a su maestra un regalo de cumpleaños. Era un hermoso caracol.

“¿Dónde lo encontraste?”, preguntó la maestra.

La niña le dijo que esos caracoles se hallan solamente en cierta playa lejana. La maestra se conmovió profundamente porque sabía que la niña había caminado muchos kilómetros para buscar el caracol.

“No debiste haber ido tan lejos sólo para buscarme un regalo”, comentó.

La niña sonrió y contestó: “Maestra, la larga caminata es parte del regalo”.

La niña de esta historia sabía muy bien qué significa entregar a otra persona algo muy valioso. En nuestra vida, además de las cosas materiales, que tienen un valor evidente, también debemos valorar aquellos regalos que Dios nos da, y que muchas veces son lo más importante.

Jesús en su Sermón del Monte nos enseñó que donde pongamos nuestra mirada, nuestro énfasis en la vida, esa será nuestra verdadera esencia. Así que, valdría para nosotros tanto el caracol como el camino recorrido, aunque este último no se haga evidente a simple vista.  Valdría para nosotros tanto un poema de amor, como las noches de inspiración que lo vieron nacer. Valdría para nosotros tanto el sencillo dibujo de un niño, como el amor con que lo entrega.

Aprendamos a valorar las cosas por lo que resulta evidente y también por todo el amor, sacrificio y entrega que oculta.

Oración: Señor, ayúdanos a reconocer las esencias de las cosas y no juzgar por las apariencias. Amén. 

Wednesday, May 20 COME AND SEE John 1: 45-46

Wednesday, May 20

                    Celebration of the dependent IPR mission Cidra (Unión de Reyes)

                                                    

                                                               COME AND SEE

                                                                  John 1: 45-46

                                 Nathaniel said to him “Can any good come from Nazareth?” 

                                                              And Phillip said to him,

                                                                  “Come and see”.    

                                                                                                                       John 1: 46

Frequently, on being converted to Christ, we hear it said that God is calling us. On other occasions we proclaim the same thing through song, but we know what God is calling us to, the exhortation is plain: Go out unto the world and preach the Gospel.

That’s why I’d like to reflect on the call made to Nathaniel in this text; since it’s through him we find a practical lesson, a spontaneous and effective evangelism. Like Philip we are called to approach our neighbor. We can all find our own Nathaniel and be able to clearly and sincerely share with him who we’ve known (of whom was it written, the son of Joseph…). So challenge your Nathaniel to experience it for himself. A single phrase can be the key to bring other people to know Jesus: Come and see.

We have been charged to announce the good news; we should do it in a simple and practical way. One doesn’t have to have a degree in theology, we’re all enabled. Get busy like Philip and share Christ from the perspective of your own experiences.

Prayer:  Thank you Lord for persisting in extending the call to your sons and daughters. Help us to share your message and be the agent for others to know and follow you. Amen.

Translation by John Walter

Celebración de la IPR dependiente de Cidra (Unión de Reyes)

VEN Y VE

JUAN  1: 45-46

Nataniel le dijo: “¿Y de Nazaret puede salir algo bueno?”

Y le dijo Felipe: Ven y ve

Juan 1:46

Cuando nos convertimos a Cristo escuchamos frecuentemente que se nos dice: Dios nos está llamando, otras ocasiones lo cantamos, pero sabemos: ¿A qué nos está llamado el Señor? La exhortación es clara: Id por todo el mundo y predicar el evangelio.

Es por ello que me gustaría reflexionar en este texto en el que se le hace el llamado a Nataniel, pues en él encontramos una enseñanza práctica, un evangelismo espontáneo y eficaz. Al igual que Felipe acerquémonos a una persona. Todos podemos encontrar a un Natanael para poder compartirle de manera clara y sincera a quien hemos conocido, (de quién se había escrito, el hijo de José…). Retemos a nuestro Natanael a experimentar por él mismo, una sola frase puede ser la llave para permitir a otros conocer a Jesús: Ven y ve

La buena noticia se nos ha encargado anunciarla, debemos hacerlo de forma simple y práctica, no necesitas estar graduado de Teología, todos estamos capacitados, anímate y al igual que Felipe comparte a Cristo a través de tus propias experiencias.

Oración: Gracias Señor, por seguir extendiendo el llamado a tus hijos e hijas. Ayúdanos a compartir tu mensaje y a posibilitar que muchas personas te conozcan y te sigan. Amén.

Tuesday, May 19 SIGNS OF THE END TIMES? MATTHEW 24:3-28

Tuesday, May 19

                                                  SIGNS OF THE END TIMES?

                                                           MATTHEW 24:3-28   

                                                  For nation shall rise against nation,

                                                        kingdom against kingdom,

                             and there will be famines and earthquakes in various places.

                                                                                                                             Matthew 24: 7

My message is not apocalyptic; it doesn’t speak of the end times of which only God has prescience. Since antiquity we know there have been bloody wars, and empires ever assume to be more powerful, oppressing weaker peoples. In Jesus’ time the Roman Empire was practically the ruler of the known world, using its force to achieve dominion. But today in the Twenty-First Century, a period of scientific advancements, of Internet which facilitates easy and rapid global communications, why then are the same barbarous and cruel acts being repeated, or perhaps even worse? The answer lies in that God’s word is being ignored. Generally speaking, instead of gentleness, humility, patience and love one sees high doses of intolerance, arrogance, egotism, greed for power and riches, religious extremism, and terrorism by suicide bombers, even to the point of employing ten year old children to carry bombs. And I ask myself, what God are these people serving?

Brothers, let us carry the love of Christ in our hearts and offer it to our neighbor. We may not be able to change the world, but we will indeed improve our community.

Prayer:  God, Father, Son, and Holy Spirit, have mercy on the world and all your creation; imbue our hearts with your peace, love, and goodness. Amen. 

translation by John Walter

¿SEÑALES ANTES DEL FIN?

MATEO 24:3-28

Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá pestes y hambres y terremotos en diferentes lugares.

Mateo 24:7

Mi mensaje no es apocalíptico, no habla de un final que solo Dios sabe cuándo llegará. Sabemos que desde la antigüedad han existido sangrientas guerras, y los imperios pretenden ser cada vez más poderosos, y han oprimido a los pueblos más débiles. En tiempo de Jesús el imperio romano era prácticamente el dueño del mundo conocido, empleando la fuerza para lograr su dominación, Pero ahora en el siglo XXI, una época de adelantos científicos, de Internet, mediante el cual la comunicación entre los países es fácil y rápida; entonces ¿por qué se repiten los mismos hechos de barbarie y crueldad, y hasta peores?; la respuesta está en que no se pone en práctica la palabra de Dios, en general en lugar de  mansedumbre, humildad,  paciencia y  amor hay en el mundo una alta dosis de intolerancia, soberbia, egoísmo, ansias de poder y de riquezas, el extremismo religioso y el terrorismo hacen atentados suicidas y han usado hasta una niña de 10 años cargada de bombas y me pregunto ¿a qué Dios sirven estas personas?

Hermanos, llevemos el amor de Cristo en el corazón y ofrezcámoslo a nuestro prójimo, tal vez no cambiaremos al mundo pero sí mejoraremos  algo nuestra comunidad.

Oración: Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo, ten misericordia del mundo y toda tu creación, deposita tu paz, tu amor y bondad en los corazones. Amén

Monday, May 18 GIVE HEALTHILY MATTHEW 6:1-4

Monday, May 18

GIVE HEALTHILY

MATTHEW 6:1-4

                               Each of you must give as you have made up your mind,

                      not reluctantly or under compulsion, for God loves a cheerful giver.

2 Corinthians 9:7

Every week a lady passed by our church asking for material assistance, always repeating very seriously, “I ask because God says ‘ask and you shall receive’. One day a worker in the church, also very serious, asked her, “Madam, have you not heard that God says ‘it’s better to give than to receive’?

There are times when we believe we have nothing to give, and thereby lose the incomparable joy of sharing that with which God has blessed us. To give to others is a blessing; to help, share, serve, to give away. To be part of God’s love we need to give. The worst examples are when we give from our excess, or out of annoyance, or when we give in front of others so they can see us doing it, or when we give out of feelings of guilt, pity, embarrassment, or obligation.

We have to try to give healthily. To give in this way is to give so that we feel satisfied, to give so that they who receive as well as give retain their self-esteem. It’s giving based on the desire to do so; it’s giving without conditions.

It may be that we give of our time, effort, energy, consolation, kindness, money, or even of ourselves; in any case it should be a healthy giving: lovingly, correctly, cleanly, and unbiased, as an equal to an equal, recognizing that everything we have has been given us by the Lord.

Prayer:  Thank you Father for the perfect gift you  have given us in Jesus Christ. May we share it in service to others. Amen.

Translation by John Walter

DAR   SANAMENTE

MATEO  6:1-4

Cada uno dé como propuso en su corazón, no con tristeza,

ni por necesidad, porque Dios ama al dador alegre

2 Corintios 9:7

Una señora pasaba todas las semanas por nuestra Iglesia a pedir ayuda material, siempre repetía muy seria: “Yo pido porque Dios dice que pidan que se les dará”. Cierto día, un trabajador de la Iglesia también muy serio le preguntó: “¿Señora,  y usted no ha escuchado que Dios dice más vale dar que recibir?”

En ocasiones creemos que no tenemos nada que dar y nos perdemos el gozo incomparable de compartir aquello con lo que Dios nos ha bendecido. Dar a otros es una bendición, ayudar, compartir, servir, entregar. Para ser parte del amor de Dios necesitamos dar. Lo malo está cuando damos lo que nos sobra, lo que nos molesta, las veces que damos delante de otros para que nos vean, o cuando damos a partir de un sentimiento de culpa, de lástima, de vergüenza o de obligación.

Debemos procurar dar sanamente. Dar sanamente es dar de manera que nos sintamos bien, es dar de manera que tanto el que da como el que recibe queden con la estima en alto, es dar basándose en el deseo de hacerlo, es dar sin condiciones.

Ya sea que se trate de dar nuestro tiempo, esfuerzo, energía, consuelo, cariño, dinero, o de darnos nosotros mismos, debe ser un dar saludable, amoroso, correcto, limpio, de igual a igual, reconociendo que todo lo que tenemos nos ha sido dado por el Señor.

Oración: Gracias Padre por el don perfecto que tú nos has dado: Cristo Jesús. Permite que podamos compartirlo en servicio a los demás. Amén.

Sunday, May 17 Ascension Sunday End of The Week of the Family AND YOU WILL BE MY WITNESSES ACTS 1:1-11

Sunday, May 17

Ascension Sunday

End of The Week of the Family

AND YOU WILL BE MY WITNESSES

ACTS 1:1-11

And they went out and proclaimed the good news

   everywhere while the Lord worked with them and confirmed

 the message by the signs that accompanied it.

Mark 16:20

Today the church celebrates the Ascension of the Lord, an event which occurred forty days after the Resurrection. The Ascension reminds us of the urgency of transmitting the faith we possess and live. Before rising to heaven to be seated at the right hand of God Jesus asked his disciples to be his witnesses in the world. That task he set us is nothing easy!

There are Christians who, ignoring Jesus’ commandment, take no interest in the world’s affairs and live a disembodied faith. But Jesus didn’t just call us to look towards heaven, but to walk the earth, announce the good news, and to implicate ourselves in such important things as the defense of life, human dignity, justice and peace.

If Christ is with us, who can be against us? It’s time to be committed Christians. Let us not hide when we see that the world needs the Good News. Remember, we were called to give witness to the Truth.

Prayer:  Lord, you who rose to heaven to intercede for us before the Father, give us today what you promised us and at the end of the journey permit us to tell you that we have finished what you asked of us. Amen

Translation by John Walter

Culmina la Semana de la Familia

Domingo de la Ascensión del Señor

Y SERÁN MIS TESTIGOS

HECHOS  1:1-11

El Señor los ayudaba confirmando la palabra

con las señales que la acompañaban.

Marcos 16:20

Hoy la Iglesia celebra la ascensión del Señor, un hecho acontecido cuarenta días después de la Resurrección. La Ascensión nos recuerda la urgencia de transmitir la fe que profesamos y vivimos. Jesús,  antes de subir al cielo para sentarse a la derecha del Padre, pidió a los suyos que fueran sus testigos en el mundo. ¡No es fácil la tarea que nos asignó el Señor!

Hay cristianos que, ignorando el mandato de Jesús, se desentienden de los asuntos de este mundo y viven una fe desencarnada. Pero Jesús no nos llamó a mirar sólo hacia el cielo,  sino a pisar la tierra, a anunciar la buena noticia y a implicarnos en cosas tan importantes como la defensa de la vida, de la dignidad del ser humano, de la justicia y de la paz.

Si Cristo está con nosotros, ¿quién estará contra nosotros? Es la hora de ser cristianos comprometidos. No nos escondamos cuando veamos que nuestro mundo necesita la Buena Noticia, recuerda que fuimos llamados a dar testimonio de la Verdad.

Oración: Señor, tú que subiste al cielo para interceder por nosotros ante el Padre, danos hoy lo que nos prometiste y permite que al final de la jornada podamos decirte que cumplimos lo que nos mandaste. Amén.

Saturday, May 16 SPOUSAL LOVE IS LIKE A GARDEN Psalm 128:3-6

Saturday, May 16

SPOUSAL LOVE IS LIKE A GARDEN
Psalm 128:3-6

Husbands, love your wives, just as Christ loved the Church and gave himself for her.

Ephesians 5:25

A husband went to visit a wise counselor and told him he didn’t love his wife and was thinking of separating.

The wise man listened, looked the man in the eyes, and spoke only two words, “Love her.” Then he became silent.

“But it’s that I don’t feel anything for her anymore,” said the husband.

“Love her,” responded the wise man. And after an appropriate silence, and seeing that the husband was disconcerted, he added the following:

“To love is a decision, not a feeling; to love is dedication and surrender. Love is a verb, and the fruit of that action is love. Love is an exercise in gardening: pull out the weeds, prepare the soil, sow, have patience, pray and tend. Be prepared because there will be plagues, droughts, or excessive rains; but don’t abandon your garden because of them. Love your spouse; that is, accept her, value her, respect her, give her affection and tenderness, admire and understand her.”

That’s all…Love her.

Prayer:  God of love, today we ask your blessing for couples and for marriage. Help them in that difficult task to nurture love every day, as well as to create and maintain a home. In your name we pray, Amen.  

Translation by John Walter

EL AMOR EN PAREJAS ES COMO UN JARDÍN
SALMO  128:3-6

Esposos, amen a sus esposas, así como Cristo amó

a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella

Efesios 5:25

Un esposo fue a visitar a un sabio consejero y le dijo que ya no quería a su esposa y que pensaba separarse.
El sabio lo escuchó, lo miró a los ojos y solamente le dijo una palabra:
“ Ámela”.  Luego se calló.
“ Pero es que ya no siento nada por ella”.
“Ámela” repuso el sabio.
Y ante el desconcierto del señor, después de un oportuno silencio, agregó lo siguiente:
“Amar es una decisión, no un sentimiento; amar es dedicación y entrega. Amar es un verbo y el fruto de esa acción es el amor. 

El amor es un ejercicio de jardinería: arranque lo que hace daño, prepare el terreno, siembre, sea paciente, riegue y cuide.  Esté preparado porque habrá plagas, sequías o excesos de lluvia, mas no por eso abandone su jardín. 

 Ame a su pareja, es decir, acéptela, valórela, respétela, dele afecto y ternura, admírela y compréndala".

Eso es todo.... Ámela.

Oración: Dios de amor, hoy te pedimos tu bendición para las parejas y los matrimonios. Ayúdales en esa difícil tarea de alimentar el amor cada día, así como de crear y mantener un hogar. En tu nombre oramos. Amén