Thursday, February 14 Valentine’s Day THE JOY OF FEELING OURSELVES LOVED BY GOD ACTS 14 8-23

Thursday, February 14

Valentine’s Day

THE JOY OF FEELING OURSELVES

LOVED BY GOD

ACTS 14 8-23

Though you have not seen him, you live him;

and even though you do not see him now,

you believe in him and are filled

with an inexpressible and glorious joy.

1 Peter 1:8

Joy and happiness are evoked in the Bible more than three hundred times.  That means that the Bible contains an essential message to have a happy life.

The simple joys of life form part of God’s plan for human beings.  It is He who gives them. For example: the joy a meal brings, the birth of a baby, passing an academic year with satisfactory grades, and much more.

At times Jesus announced the Kingdom of God using those simple joys. But do we know how to take joy with simplicity and freshness before the multiple blessings that God gives us each day?

God asks us to go much further, since our joys take their true dimension when they are lived in relation with God.  Without doubt, the Christian’s joy is, above all, a spiritual joy.  It’s the joy of knowing God as the Father and Mother of life.  On being conscious of his mercy, our fears and tears are swept away to give space to the joy of being loved by God.  This joy of feeling ourselves loved by God is more elevated than any other human joy.

Prayer:  Thank you Lord for the joy we experience in you. In Jesus’ name. Amen.

Translation by John Walter

Día del Amor

EL GOZO  DE SENTIRNOS AMADOS POR DIOS

HECHOS 14 :8-23

… en quien creyendo, aunque ahora no lo veáis,

os alegráis 

con gozo inefable y glorioso

1 Pedro 1:8

En la Biblia el gozo y la felicidad son evocados más de 800 veces. Eso significa que la Biblia contiene un mensaje esencial para tener una vida feliz.

Las simples alegrías de la vida forman parte del plan de Dios para el ser humano. Es Él quien las da. Por ejemplo: el gozo que trae una comida, el nacimiento de un bebé, el pasar con notas satisfactorias un grado académico y muchos más. A menudo Jesús anunció el Reino de Dios usando esas sencillas alegrías. Pero ¿Sabemos alegrarnos con simplicidad y frescura ante las múltiples bendiciones que Dios nos da cada día?

Dios nos invita a ir más allá, pues nuestras alegrías toman su verdadera dimensión cuando son vividas en relación con Dios. Sin dudas, la alegría del cristiano es ante todo una alegría espiritual. Es el gozo de conocer a Dios como Padre y Madre de la vida. Al ser conscientes de su misericordia, nuestros temores y lágrimas se borran para dejar paso a la alegría de ser amados por Dios. Este gozo de sentirnos amados y amadas por Dios, es más elevado que cualquier otra alegría humana.

Oración: Gracias Señor, por el gozo que experimentamos en ti. En el nombre de Jesús. Amén.

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Wednesday, February 13 TO PROGRESS JOSHUA 1:6-9

Wednesday, February 13

MOVING FORWARD

JOSHUA 1:6-9

Be strong and courageous…  (NIV)

Joshua 1:6

No one reaches the goal in a single attempt, nor perfects life with a single correction, nor reaches height with a single flight.  No one walks through life without having made false moves many times.

No one sees life without cowering on many occasions, or boards a ship expecting a storm, or comes to shore without some rowing.

No one does works without working hard, no one unites two banks without having made a bridge.  No one can judge without first having known his own weaknesses.

No one knows opportunity until it’s passed by and he’s let it escape.

But no one hesitates when one has clarity of objective, the will to fight, the strength to recommence, abundant life for oneself and to share, the impulse to go on despite defeats and doubts. 

If you extract from yourself everything that impedes your advancing and trust that God is with you, you could gather sufficient strength to strive and continue ahead. 

Prayer:   May your strength complete my weakness, Lord, and encourage me to live without fears. Amen.

 Translation by John Walter

SEGUIR ADELANTE

JOSUE  1:6-9

Esfuérzate y se valiente

Josué 1:6

Nadie alcanza la meta con un solo intento, ni perfecciona la vida con una sola rectificación, ni alcanza altura con un solo vuelo. Nadie camina la vida sin haber pisado en falso muchas veces.

Nadie mira la vida sin acobardarse en muchas ocasiones, ni se mete en un barco pensando en la tormenta, ni llega a la orilla sin remar varias veces.

Nadie hace obras sin trabajar duro, nadie une dos orillas sin haber hecho un puente.

Nadie puede juzgar sin conocer primero su debilidad.

Nadie conoce la oportunidad hasta que esta pasa por su lado y la deja escapar.

Pero nadie deja de llegar cuando se tiene claridad en los objetivos, voluntad para luchar, poder para recomenzar, vida abundante para sí y para compartir, impulso para seguir a pesar de las derrotas y las dudas.

Si sacas de ti todo lo que te impide avanzar y confías en que Dios está contigo, podrás reunir el valor suficiente para esforzarte y seguir adelante.

Oración: Que tu fuerza supla mi debilidad, Señor y me anime a vivir sin temores. Amén.

Tuesday, February 12 HE IS THE WAY ACTS 4:12

Tuesday, February 12

HE IS THE WAY

ACTS 4:12

Jesus said to him: I am the way, the truth and the life.

No one comes to the Father except through me. (NIV)

John 14:6

Jesus doesn’t tell us that he’s a way, rather that he is the way, the only way to know God as Father.

Perhaps you would like to invent your own way to know God. The manner in which every believer has encountered God is different, since God comes to us according to our circumstances. But it was God who chose the way through which we can go to him.

That way is Jesus. The common denominator of the faith of all believers, whatever their origin may have been, their age, culture or social condition, is that each one sees Jesus as the Son of God and believes in him and in his message of forgiveness and justice for all human beings.

The Gospel is for men and women of any culture, country and social condition.  Even today the goodness of Jesus for us is unlimited, it’s infinite like the love of God. Jesus loves all of us, and each of us in particular. He wants us to make his way ours.

Prayer:  Thank you Jesus for your goodness. Thank you for showing us your way, and for encouraging us to construct your kingdom, assured of your company through the Holy Spirit. Amen. 

Translation by John Walter

ÉL ES EL CAMINO

HECHOS 4:12

Jesús le dijo: Yo soy el camino, la verdad y la vida;

nadie viene al Padre, sino por mí

Juan 14:6

Jesús no nos dice que es un camino, sino que es el camino, el único camino para conocer a Dios como Padre.

Quizás a usted le  gustaría inventarse  su propio camino para conocer a Dios. La manera en la cual cada creyente ha encontrado a Dios es diferente, pues Dios viene a nuestro encuentro según nuestras circunstancias. Pero fue Dios quien escogió  el camino a través del cual podemos ir a Él. Ese camino es Jesús. El punto común de la fe de todos los creyentes sea cual fuere su origen, su edad, su cultura o condición social, es que cada uno ve en Jesús al Hijo de Dios y creyó en Él y en su mensaje de perdón y justicia para todos los seres humanos.

El evangelio es para hombres y mujeres de cualquier cultura, país y condición social. Aun hoy, la  bondad de Jesús  por nosotros es ilimitada, es infinita como el amor de Dios. Jesús nos ama a todos y a cada uno en particular. Él quiere que transitemos su camino.

Oración: Gracias Jesús por tu bondad. Gracias por mostrarnos tu camino,  y por animarnos a construir tu reino seguros de  tu compañía a través del Espíritu. Amén.

Monday, February 11 Anniversary of the church “Juan G. Hall” (Cárdenas) SAVE ONESELF THROUGH GOOD WORKS? EPHESIANS 2:8-9

Monday, February 11

Anniversary of the church “Juan G. Hall” (Cárdenas)

SAVE ONESELF THROUGH GOOD WORKS?

EPHESIANS 2:8-9

All of us have become like one who is unclean…  (NIV)

Isaiah 64:6

Many people think that good works are sufficient to get through life without examining their conscience before daily errors.  I invite us today to ask ourselves: What value do our good works have, including the religious?

At times they’re spoiled by pride, or the secret desire that our fellow man may congratulate us for them. In reality, doing good works isn’t meritorious in God’s eyes. Good actions are a normal conduct before God; and don’t erase anything of our sins, and don’t compensate for misdeeds. If someone kills another it’s a murder, even if he had previously done good works, and will continue being a murder although he may do many good works again.  

So there’s no solution then?  Yes, it’s God’s grace that brings forgiveness through the work of Jesus. It’s his grace that is showered upon us like fresh rain that fertilizes our aridity and makes us produce the fruits of his Spirit. Accept today his infinite grace with humility, and share this good news with those around you. 

Prayer:  God of love, don’t let us fall into the temptation of believing ourselves good for what we do.  Help us to find Jesus in order to live in your grace. Amen. 

Translation by John Walter

Aniversario de la Iglesia “Juan G. Hall” (Cárdenas)

¿SALVARSE MEDIANTE BUENAS OBRAS?

EFESIOS 2:8-9

Todos nosotros somos como suciedad…

Isaías 64:6

Muchas personas piensan que las buenas obras son suficientes para caminar por la vida sin examen de conciencia ante los errores cotidianos. Les invito en este día a preguntarnos ¿Qué valor tienen nuestras buenas obras, incluso si son religiosas? A menudo están estropeadas por el orgullo o el secreto deseo que nuestros semejantes nos feliciten por ellas.

Hacer buenas obras no es en realidad algo meritorio a los ojos de Dios. Las buenas acciones son una conducta normal ante Dios, no borran en nada nuestros pecados y no compensan las malas acciones. Si alguien mata a  otro es un asesino, incluso si ha hecho buenas obras. Y seguirá siendo un asesino, aunque nuevamente haga muchas buenas obras.

Entonces ¿no hay solución? Sí. Está la gracia de Dios que trae el perdón por la obra de Jesús. Está su gracia que se derrama en nosotros como lluvia fresca que fertiliza nuestra aridez y nos hace producir los frutos de su Espíritu. Acepta hoy su gracia infinita con humildad y comparte esta buena noticia con quienes te rodean.

Oración: Dios de amor, no nos dejes caer en la tentación de creernos buenos por lo que hacemos. Ayúdanos  a encontrar definitivamente a Jesús para vivir en tu gracia. Amén.

Sunday, February 10 HE LOVES ME PSALM 23:1-3

Sunday, February 10

HE LOVES ME

PSALM 23:1-3

This is how we know what love is.

Jesus Christ laid down his life for us.  (NIV) 

1 John 3:16

Jesus loves me as I am. He searches for me, a sheep unable to find the sheepfold for myself. He accepts to utilize me, and I’m important to him. He has taken enough interest in me to have come to save me.

He has loved me minute after minute since my birth. He has blessed me with every need. He awaits my love, he seeks me, and he calls me by name, which he knows very well. In my rebellious moments, when everything goes wrong in the human condition, and I commit the error of not telling him of it, he is patient, he waits.  

Despite everything, he is always perfectly faithful.  At times I forget him, I act contrary to his will, and I’m unable to return his love.  But despite everything, without a day passing, he loves me. There are days in which, once again, our greatest defects win the battle; but even so, God doesn’t stop loving us

His friendship toward us is marked by fidelity and dedication without reserve. Yes, he loves us with a constant love every day, and that encourages us to honor him for all our lives.

Prayer:  Thank you, Jesus, for loving me. You love me at all times and in all circumstances. Thank you, Amen.

Translation by John Walter

ÉL ME AMA

SALMO 23:1-3

En esto hemos conocido el amor,

en que él puso su vida por nosotros

1 Juan 3:16

Jesús me ama como soy. Me busca a mí, oveja incapaz de encontrar por mí misma el aprisco. Acepta utilizarme y soy importante para Él. Se ha interesado en mí lo suficiente para que viniese a salvarme.

Desde mi nacimiento,  minuto tras minuto, Él me ama. Me colma con toda clase de bienes, espera mi amor, me busca, me llama por mi nombre, el cual conoce muy bien. En mis momentos de rebeldía, cuando todo sale mal en el plano humano y cometo el error de no hablarle de ello, Él es paciente, espera.

A pesar de todo Él siempre es perfectamente fiel. A veces me olvido de Él, actúo en contra de su voluntad y soy incapaz de devolverle su amor. Pero pese a todo, sin dejar pasar un día, Él me ama. Hay días en los cuales nuestros mayores defectos, una vez más, ganan  la batalla. Pero incluso en esos días, Dios no deja de amarnos.

Su amistad hacia nosotros está marcada por la fidelidad y la entrega sin reservas. Sí, Él nos ama con un amor constante todos los días y eso nos anima para honrarle toda nuestra vida.

Oración. Gracias Jesús, por amarme. En todo tiempo y circunstancia tú me amas. Gracias.  Amén.

Saturday, February 9 MY TRUST IN GOD’S SUPPORT

Saturday, February 9

MY TRUST IN GOD’S SUPPORT

Have mercy on me, my God, have mercy on me,

for in you I take refuge. I will take refuge

in the shadows of your wings

until the disaster has passed.   (NIV)

Psalm 57:1

The psalmist approaches God with sincerity and opens his heart amidst desperation.  In a nix of feelings, we find in this psalm the voice of someone who could easily be ourselves. The story has passed, the context has changed, but nevertheless the inner wrenching, the need of accompaniment, the hostile situations…that has not changed, it continues being a possibility in our existence, and also in our view of God.

When we feel this way what do we do?  Our first instinct, perhaps, may be to resolve the problems ourselves; but the psalmist begins his prayer with a supplication in which one can perceive the desperation of the moment through which he’s passing. He concedes to God the direction of his life, and places his trust in him, in God’s hand, and trusting in his power he will be able to confront any trial in this life.

Today we may think: what problems could affect our relationship with God and with others, now and in the future?  We may also be light for those who have to confront dissimilar situations today. Let’s encourage them to trust in God.

Prayer:  God, permit me to place my trust in you, to discover new possibilities when it seems as though all is lost. Amen. 

Translation by John Walter

Mi confianza en la ayuda de Dios

Salmo 57

¡Ten misericordia de mí, Dios mío; ten misericordia de mí!

Yo he puesto en ti mi confianza, y bajo la sombra de tus alas

me refugiaré hasta que haya pasado el peligro.

Salmo 57:1

El salmista se acerca a Dios con sinceridad y se abre en medio de la desesperación. En una mezcla de sentimientos, encontramos en este salmo la voz de alguien que bien pudiéramos ser nosotros mismos. La historia ha transcurrido, el contexto ha cambiado, sin embargo, el desgarramiento interior, la necesidad de acompañamiento, las situaciones hostiles… eso no ha cambiado, continúa siendo una posibilidad en nuestra existencia, y también de nuestra mirada a Dios.

Cuando nos sentimos así, ¿cómo obramos? Quizás nuestro primer instinto sea resolver los problemas por nosotros mismos. Pero el salmista comienza su oración con un ruego, en el que se puede percibir la desesperación por el momento que atraviesa. Concede a Dios la dirección de su vida, y deposita la confianza en él. De la mano de Dios, y confiado en su poder podrá enfrentar cualquier prueba en esta vida.

En el día de hoy, pensemos qué problemas podrían afectar nuestra relación con Dios y el próximo. Seamos también luz para aquellos y aquellas que tienen que enfrentar hoy disímiles situaciones, alentemos en ellos la confianza en Dios.

Oración: Dios, permíteme depositar en ti mi confianza para descubrir nuevas posibilidades cuando parece que todo terminó. Amén.

Friday, February 8 PREPARE FOR THE EVIL DAY PSALM 27:1-5

Friday, February 8

PREPARE FOR THE EVIL DAY

PSALM 27:1-5

The LORD is the stronghold of my life;

of whom shall I be afraid?

Psalm 27: 1b (NRSV)

It’s said that in everyone’s life there are good days and bad days, and that it’s necessary to take the best advantage of the good ones, because there’s no escaping the others.

In reading the 27^th Psalm we realize that its author, David, sees the evil day coming but expresses his confidence in God, the true strength of life. His faith found in God a refuge symbolized as a place of shelter, the tent or the rock. Therefore, he wasn’t afraid to think about the day of trial.

Paul also, in the letter to the Ephesians, invokes that evil day. Hence the need to prepare for a confrontation; on the one hand we must be firm, and on the other, resist. Thus, it is necessary to be clothed with the whole armor of God, which are resources that God puts at the disposal of his own for a combat of such magnitude.

Of all those resources, we must take advantage especially of Bible reading which feeds our soul, and of prayer which keeps us in direct and close contact with God.

The secret of the believer’s strength is that God is there for him, and that at all times he can be in touch with God. Then we will find relief in due time.

Prayer: Lord, help me to remember that you are always there for me. You are my rock and my protection. Of whom shall I be afraid? Amen.

Translation by John Potter

PREPARARNOS PARA EL DÍA MALO

SALMO 27:1-5

El Señor es la fortaleza de mi vida;

de quién he de atemorizarme?

Salmo 27: 1

Se dice que en la vida de toda persona existen días buenos y días malos, que es necesario aprovechar al máximo los primeros, pues no se podrá escapar a los segundos.

Al leer el Salmo 27 comprendemos que su autor, David, veía venir el día malo, pero expresaba su confianza en Dios, la verdadera fortaleza de la vida. Su fe encontraba en Dos un refugio simbolizado por un lugar de abrigo: la tienda o la roca. Por lo tanto, no temía al pensar en el día de la prueba.

Pablo también en la carta a los Efesios evoca ese día malo. De ahí la necesidad de estar preparados para una confrontación. Por una parte debemos estar firmes y por la otra resistir. Para ellos es necesario estar revestidos de toda armadura de Dios, que son recursos que Dios pone a disposición de los suyos para un combate de tal magnitud.

De todos esos recursos aprovechemos especialmente la lectura de la Biblia, la cual alimenta nuestra alma; y de la oración que nos mantiene en contacto directo y cercano con Dios.

El secreto de la fuerza del creyente es que Dios está ahí para él y que en todo tiempo puede ponerse en contacto con Él. Entonces hallaremos el socorro en tiempo oportuno.

Oración: Señor, ayúdame a recordar que siempre estás ahí para mí. Tú eres mi roca y mi protección. ¿De quién temeré? Amén.